2. Товар и его свойства

Основополагающей категорией товарного производства является "товар". Однако исторически и логически этой категории предшествовала категория "благо".

Экономическое благо в условиях товарного производства приобретает форму товара.

Товар — это экономическое благо, которое удовлетворяет определенную потребность человека и используется для обмена.

Важнейшими характеристиками товара являются его потребительская стоимость и стоимость.

Потребительская стоимость — это способность товара удовлетворять какую-нибудь потребность человека.

Стоимость товара — это уречевлена в товаре общественный труд производителя.

Стоимость проявляется с помощью внешней формы ее отражения — меновой стоимости.

Меновая стоимость представляет собой количественное соотношение (пропорцию), в соответствии с которым товар одного вида обменивается на товар другого вида.

Приведенная выше концепция товара и его свойств в экономической науке известна как теория трудовой стоимости. Начало этой теории было положено еще классиками политической экономии — Адамом Смитом и Давидом Рикардо. Впоследствии она разрабатывалась Карлом Марксом и его сторонниками.

Однако в современной неоклассической экономической теории существуют некоторые другие подходы к характеристике товара и его свойств. В частности введены в научное обращение такие понятия, как "полезность", "ценность" и "редкость" товара.

Полезность у неоклассиков, в отличие от потребительской стоимости, понятие чисто субъективно, индивидуально для каждого конкретного человека. Она показывает степень удовольствия или приятности, которые получает конкретный человек от потребления того или другого товара или услуги.

Один и тот же товар с одинаковой потребительской стоимостью может иметь совсем разную степень полезности для отдельных потребителей. Например, полезность хлеба разная для сытого и голодного человека, папиросы — для человека, который курит, и для человека, который не курит, и др. Но все эти товары, независимо от разной полезности для разных людей, не теряют своей объективной основы — потребительской стоимости.

Ценность. Люди, покупая те или другие товары, тем самым будто оценивают степень их полезности конкретно для себя. Неоклассики оценку степени полезности блага индивидом подают как ценность. Поэтому ценность для них категория субъективная. Ценность имеет лишь то, что является ценным в глазах покупателя, чьи субъективные оценки и является основой для определения произведенного блага как стоимости.

Цену можно считать формой денежного выражения стоимости и ценности товара.

Цена предопределяет возможность одновременного проявления интересов производителей и потребителей. Только стоимость является движущим мотивом для товаропроизводителя, так же как ценность — движущий мотив для потребителя.

Из позиций неоклассических взглядов, ценность благ зависит также и от их редкости, то есть от соотношения потребностей и количества благ, которые способны эти потребности удовлетворять.

Редкость — характеристика экономических благ, отображающая ограниченность ресурсов для удовлетворения неограниченных потребностей общества.

Большую ценность имеют те блага, которые ограничены, редкие сравнительно с потребностями в них.

Например, вода имеет большую полезность для человека, чем бриллиант. Но воды в природе намного больше, чем бриллиантов. Поэтому бриллианты, полезность которых намного меньше для удовлетворения жизненных потребностей, оцениваются людьми дороже, чем вода.