(25 Декабря 1761 г. – 28 июня 1762 г.)

Петру Феодоровичу (Карл-Пётр-Ульрих) было 33 года. Женат на Софии Фредерике Анхальт-Цербтской. Воспитание получил в грубой армейской среде. Очень ценил голштинскую коллекцию солдатиков, любил кутежы и армейские компании. Плохо говорил по русски и не желал учить язык. Отношения с Екатериной у Петра не складывались. Своё сердце царь подарил Екатерине Романовне Воронцовой.

Был нелюбим за:

• сепаратный мир с Фридрихом (1762 г.) и принятие звания полковника прусской армии,

• желание вступить в бессмысленную войну с Данией,

• секуляризацию церковных земель и попытку проведения реформ в церкви (отказ от икон, переход духовенства на партикулярное платье, уравнение всех религий),

• попытка отмены крепостного права (планировалось с 19 февраля 1762 г.),

Издал 192 Указа.

Важнейший – «Манифест о даровании свободы и вольности дворянству» 18 февраля 1762 г.:

• дворянство переходит из служилого в привилегированное сословие;

• свободное право поступления на службу и выезд за границу,

• освобождение от государевой службы и получение права жить в поместье.

В дворянских салонах того времени появление этого Указа связывали с амурными похождениями Петра, подписавшим Указ, составленный секретарём, специально запертым в императорских покоях ради ревности Екатерины, на тяжёлую голову после ночного гуляния, не читая, однако это не более, чем анекдот.

Прекратил преследование старообрядцев.

Упразднил Тайную канцелярию и помиловал наказанных Елизаветой дворян.

Упразднил торговые монополии.

Успехи Петра во многом связаны с его окружением братьями Воронцовыми, генерал-прокурора Глебова и секретаря Волкова (которому и приписывают знаменитый «Манифест»).

Был арестован в результате государственного переворота 28 июня 1762 г. вскорости «умер» во время застолья с Григорием Орловым.