Апостольский собор

Распространение христианства среди иудеев и язычников продолжалось очень успешно. Павел и Варнава особенно много трудились среди язычников.

Устроив Антиохийскую Церковь, они побывали на о. Кипре и в Малой Азии. Везде они предлагали свое учение иудеям рассеяния, а потом язычникам, основывая во многих городах церкви.

Между тем, вопрос о том, должно ли обращающимся в христианство язычникам, а также иудеям соблюдать Моисеев закон, занимал в Иерусалиме умы уверовавших иудеев, особенно фарисейского направления. Некоторые иерусалимские христиане, прибыв в Антиохию, говорили язычникам: “если не обережетесь по закону Моисееву, не можете спастись”.

Павел и Варнава, не придававшие значения иудейству после пришествия Спасителя, вступили в спор с ними. Чтобы решить этот вопрос, Антиохийская Церковь решила отправить ап. Варнаву и Павла в Иерусалим к апостолам.

Апостолы для рассмотрения этого вопроса в 51 г. составили собор. На соборе присутствовали ап. Иаков, Иоанн и Петр, тут же были апостолы Павел и Варнава и пресвитеры Иерусалимской Церкви. Были ли и другие апостолы — неизвестно.

После рассуждений ап. Петр произнес речь, в которой напомнил, что сам Господь повелел проповедывать язычникам (обстоятельства крещения Корнилия-сотника и его семейства) и что язычники, не будучи обрезаны, получили дары Св. Духа, и нет разницы между иудеями и язычниками в членах Церкви Христовой. В заключение ап. Петр прибавил, что излишним будет возлагать на язычников бремя закона Моисеева, ибо верующие спасаются благодатью Господа Иисуса Христа.

Выступили с речами ап. Павел и Варнава, рассказав, какие знамения и чудеса сотворил Бог через них среди язычников (Деян. 15).

Ап. Иаков, настоятель Иерусалимской Церкви, указал, что Церковь Христова обнимает собою все народы. “Посему, — сказал ап. Иаков, — я полагаю не затруднять обращающихся к Богу из язычников, а написать им, чтобы они воздерживались от осквернения идолами, от блуда, удавленины и крови, и чтобы не делали другим того, чего не хотят себе”.

Это предложение было принято и письменно сообщено другим церквам. Решение собора окончена словами “Изволися Св. Духу и нам”. Теперь без всяких сомнений и опасений апостолы Павел и Варнава приняли на себя труд проповедывать дальше язычникам, а Петр, Иаков и Иоанн — иудеям (“Ж.М.П.”, 1951, 10).

Дальнейшие благовестнические труды ап. Павла

После апостольского собора, около 52 года, Ап. Павел предпринял второе благовестническое путешествие. В это время спутниками его были: СИЛА, ЛУКА и ТИМОФЕЙ; Варнава же с Иоанном — Марком отправился на о. Кипр. Ап. Павел, посетив церкви, основанные им в Малой Азии (Дервии, Листре, Иконии), в первый раз вступил в Европу.

Начал он проповедывать в Европе с Македонии, основав церкви в Филиппах, Солуни, Верии. Затем он побывал в знаменитых городах Греции: Афинах и Коринфе.

В Коринфе св. Павел трудился полтора года, устраивая Церковь, а затем возвратился в Сирию (прочитать по кн. Даяний о заключении апостола в Филиппах и о проповеди в Афинском ареопаге 16-17 гл.).

В 54 или 55 г. апостол, побыв немного в Антиохии, предпринял третье великое путешествие. Посетив основанные им церкви в М. Азии, он остановился в Ефесе, который был центром его деятельности во время третьего путешествия. Здесь он пробыл целых два года.

Ефес — торговый город, славившийся храмом Дианы (гр. Артемида). После возмущения Димитрия среброковача, поставив в епископы для Ефеса Тимофея, апостол через Троаду отправился в Македонию, а затем в Грецию, где около трех месяцев пробыл в Коринфе. Отсюда опять через Македонию, Троаду, Милет, мимо Ефеса, апостол возвратился в Иерусалим в 58 г. к празднику Пятидесятницы (Деян. 18-19 гл.).

В Иерусалиме иудеи рассеяния возмутили народ против Павла за то, что апостол проповедовал несоблюдение закона Моисеева.

Павел был взят под стражу и отправлен в Кесарию Палестинскую на суд к римскому прокуратору — Феликсу. Здесь Апостол пробыл в узах два года. Преемник Феликса — Фест готов был отдать уже Павла иудеям, но Павел потребовал по праву римского гражданства суда кесаря. После долгого плавания апостола доставили в Рим (в 61 г.). Пробыв около двух лет под домашним арестом, апостол получил свободу. После этого великий миссионер опять отправился с проповедью на Восток или же в Испанию (Рим. 15, 24).

В 67 г. апостол снова появился в Риме, где опять был заключен в темницу, а вскоре и осужден на смерть через усечение мечом. Неутомимый проповедник около 30 лет провел в путешествиях, написал при этом 14 посланий к основанным им церквам и своим ученикам (см. “Ж.М.П.”, 1950 г., 10, 11; 1953, 6).