Христианство на Британских островах

Еще в I веке до Рождества Христова в южной части Британского острова утвердилось господство римлян. В III в. начало проникать сюда и христианство из Южной Галлии и из М. Азии с обрядами Восточной Церкви.

Обитатели же северной части Великобритании, пикты и скотты, и другого британского острова Ирландии, ирландцы, не имели никакого понятия о христианстве. Своим обращением в христианство они обязаны св. Патрикию и его ученикам.

Патрикий, родом британец, происходил из христианского семейства. В юности он попал в плен к ирландцам и прожил между ними шесть лет. Затем, через десять лет по возвращении на родину, он опять был взят в плен морскими разбойниками и продан в Галлию, где его выкупили христианские купцы. Двукратный плен и освобождение, которое Патрикий приписывал божественной помощи, пробудили в нем стремление посвятить себя на служение Богу, что он и исполнил по возвращении в отечество. Приняв епископский сан от британских епископов, Патрикий вошел с проповедью Евангелия к ирландцам. Зная язык и обычаи ирландцев, он имел здесь необыкновенный успех. Патрикий основал там несколько монастырей, которые были школами для народа, изобрел ирландскую азбуку, завязал сношения с британскою и галльскими церквами, выписывал оттуда книги и т.п. Патрикий умер около 460 года.

Один из монахов ирландских монастырей Колумба насаждал христианство в Шотландии между скоттами.

Между тем, в политическом быту Великобритании произошли перемены. В начале V в. на смену римлянам на Британские острова с материка Европы пришли воинственные англо-саксы, язычники, основавшие здесь семь королевств. Они на целое столетие задержали здесь дальнейшее распространение христианства. К концу VI в. папа Григорий Двоеслов, воспользовавшись браком одного из англо-саксонских королей с французской принцессой Бертой, послал в Британию миссию, которая учредила там епископские кафедры.

После этого в Британии образовались две церкви. Коренные ее жители держались обрядов Восточной Церкви, а англо-саксы — Западной. Первая Церковь называлась древне-британской, а вторая — ново-английской. Объединение этих враждующих двух церквей произошло в конце VII в. вместе с объединением древних британцев с англо-саксами.

Христианство в Германии

Среди германских племен христианство начало распространяться еще в III веке. В III и IV вв. по Рейну и Дунаю, в городах, образовавшихся из римских военных поселений, было уже несколько епископских кафедр. Однако во время переселения народов в V в. здесь не осталось почти и следов христианства.

Новые попытки к распространению христианства в Германии начинаются с конца VI века, отчасти со стороны франков и, главным образом, со стороны британских и англо-саксонских монахов-миссионеров, которые в течение VII столетия основали в разных местностях Германии несколько церквей. Но между этими церквами не было единства. Некоторые церкви придерживались обрядов древне-британской церкви (т.е. обрядов Восточной Церкви), в иные — обрядов Римской Церкви.

Один из английских монахов, принявший латинское имя Бонифация, занялся объединением Германской Церкви. В 718 г. Бонифаций был в Риме и получил благословение папы возглавить Германскую Церковь с подчинением ее Римскому престолу. Бонифаций проводил свою деятельность в Фрисландии, Тюрингии и Гессене. Вскоре Бонифаций был поставлен папой во епископа, а затем он был уже викарием апостольского престола с правом поставлять епископов. В 745 г. Бонифаций основал свою кафедру в Майнце и при содействии франкского правительства, которое тогда владело Германией, управлял всей Германской Церковью. Бонифаций был убит в 755 г. фризами (во Фрисландии), которые противились христианству.

Дольше всех из германских племен сопротивлялись христианству саксы, ненавидевшие христианство как религию франков, с которыми они все время воевали. Христианство было введено насильно среди саксов в 803 г. Карлом Великим.