1. Понятие и основные черты римского права.

Термином «римского право» обозначается право античного Рима, право Римского государства рабовладельческой формации.

Предметом изучения римского гражданского права  являются важнейшие  институты  имущественного права периода принципата (это период  классического римского права – первые три века н.э.),  а также периода  абсолютной монархии (с конца III в. до середины VI в. н.э. включительно). В латинском языке слову «гражданский» соответствует слово civilis. Однако в римском праве этот термин  имеет различное значение. Этим термином (ius civile) обозначается прежде всего  исконное национальное древнеримское право, распространяющее свое действие исключительно на римских граждан – квиритов, поэтому оно также именуется квиритским правом. Квиритское право – это система  древнейшего римского права, окончательно сложившаяся в период республики. Основным источником квиритского права были Законы XII таблиц. Позднее квиритское право получило название цивильного (это название получило от государства  - города (civitas), что подчеркивало его строго национальный характер, принадлежность гражданам Рима.

В узком смысле цивильное право – это закрепленная  законами национальная система  римского частного права.

В широком смысле включало также  разъяснения и комментарии римских юристов к источникам цивильного права, прежде всего к Законам XII таблиц.

Не все  свободные люди  являлись в  Риме субъектами частного права. Первоначально полноправными  людьми  признавались лишь римские граждане. Все, не входившие в римскую общину, рассматривались как бесправные. Лишь развитие производства, расширение торговли с соседними государствами влекло за собой  расширение круга лиц, являвшихся  субъектами частного права в римском государстве. Этот процесс шел двумя путями:

-     с одной стороны, по мере роста  территории римской державы и завоевания соседних государств, происходило включение  в римское государство ряда  чужеземных общин; тем  самым непрерывно увеличивалось  количество римских граждан. К началу н.э. римская империя включала в свой состав самые разнообразные колонии, общины  и провинции. Римское гражданство потеряло свои прежние, узко национальные черты.

-     с другой стороны, развитие торговли с другими народами вызвало необходимость  признания  за купцами других стран основных частных прав, которые необходимы для  торгового оборота: права собственности, права вступать в договоры и требовать  исполнения договора путем судебного иска и т.п.

Это предоставление прав чужакам достигалось главным образом путем  выработки  претором  для взаимоотношений римлян и неримлян особой системы частного права – «права народов».

     Таким образом, помимо цивильного права, в Риме действовало «право народов», действие которого распространялось  на все римское население, включая  и так называемых перегринов.

Важную роль в создании права народов сыграли учрежденные в 242 г. до н.э. преторы перегринов. Не связанные в своем правотворчестве нормами цивильного права, преторы перегринов обладали свободой усмотрения на началах «справедливости» и «естественного разума», использовали право других стран.

Цивильное право  противопоставлялось  той системе права, которая сложилась  в практике преторов и получило название преторское право. Ульпиан говорил, это то право, которое ввели преторы, чтобы пополнить содержанием  цивильное право, или дополнить, или исправить его в целях общей пользы.

Таким образом, гражданскому праву в Риме соответствовала совокупность всех трех  названных систем – цивильного права, права народов и преторского права. В качестве единого термина для всей этой совокупности наиболее подходящим является термин «частное право».