«Учитель»

В рассказе «Учитель» (1886г) главный герой - Федор Лукич Сысоев, учитель фабричной школы. Он отправляется на ежегодный торжественный обед, на котором слышит немало комплиментов в свой адрес. После итоговых экзаменов он раздосадован недостаточно хорошими результатами некого ученика Бабкина. Эта деталь говорит о том, как серьезно он относится к своей деятельности. Однако во всем он винит человека, диктовавшего текст ученикам, и подозревает, что Ляпунов (диктовавший) специально диктовал плохо: «Вам просто хотелось, чтобы мои ученики провалились, и ваша школа показалась лучше моей. Я всё понимаю!» Кажется, что Сысоев параноик, и всюду ищет подвох.

Далее Федор Лукич произносит тост, утомивший собравшихся: «Когда он кончил, все легко вздохнули, как будто кто брызнул в воздух холодной водой и рассеял духоту.» Следующие за тостом взаимные комплименты неожиданно оканчиваются фразой: «На все ваши слова я должен сказать вам, что... семья Федора Лукича будет обеспечена и что на этот предмет месяц тому назад уже положен в банк капитал.» Становится ясно, что Федор Лукич серьезно болен, о чем ему «услужливо» напомнили.

Раздосадованный, он возвращается домой. По всей видимости, он старается отвлечься от болезни, с головой погружаясь в работу. Но диагноз врача неутешителен – жить осталось не больше недели.

Перед нами образ учителя, самозабвенно отдающегося своему делу, посвятившего преподаванию жизнь. Порой он слегка заносчив, но тем не менее, предан делу.

В рассказе Чехов отошел от обычного для него изображения народного учителя как «существа робкого, забитого, с испуганным лицом, в мешковатом сюртуке, с неуклюжими манерами, с жалобами на мизерное жалованье». Учитель Сысоев обеспечен и пользуется уважением. «Но это уважение и сравнительную материальную обеспеченность Сысоев купил чересчур дорогою ценою. Его школа заняла „первое место во всей губернии“, но сам учитель в четырнадцать лет педагогической деятельности израсходовал все свои силы: он изображен накануне смерти от чахотки». [«Наши педагоги в изображении Чехова» С. Ашевский (М. Н. Столяров)]

«Скучная история»

«Скучная история» – это рассказ пожилого человека о жизни, которую он прожил. Имя героя известно всей России – Николай Степанович – профессор, автор множества научных трудов. Герой "Скучной истории" - крупный деятель медицины, талантливый ученый. У него много заслуг перед наукой. Он - почетный член многих русских и зарубежных университетов и ученых обществ.

В конце жизни старый профессор стал остро ощущать большую неудовлетворенность своей деятельностью. Он почувствовал, что его научная жизнь не воодушевлялась "общей идеей"; ученый не смог выработать цельного философского мировоззрения, которое помогло бы ему осмыслить и свою научную деятельность, и свое отношение к окружающей жизни.

У профессора не было четких общественно-политических убеждений. Чехов пользуется для характеристики политического облика героя выразительным штрихом: в молодости Николай Степанович был другом Пирогова, Некрасова и Кавелина. Пирогов, по-видимому, был для него идеалом ученого-общественника; дружба с Некрасовым характеризовала демократические симпатии молодого ученого-"шестидесятника", но наряду с революционером-демократом Некрасовым в числе друзей Николая Степановича был и либерал Кавелин. Это свидетельствует об эклектичности и непоследовательности политического мировоззрения профессора. Но вместе с тем в этом сказалась также известная аполитичность самого автора, который недостаточно разбирался в политических оттенках мышления и деятельности отдельных ученых. Чехов говорил в своих письмах этого периода, что для него не представляют интереса консервативные или либеральные убеждения человека. Трагедия профессора заключалась в том, что он пренебрег традицией передовой русской науки - связью с демократическим движением в стране, - традицией, характерной для многих выдающихся русских ученых. Ему была чужда мысль о связи научной деятельности со служением народу; ближе академический аристократизм, отгородивший его от жизни и превративший его в представителя "чистой науки". А когда в конце жизни ученый убедился в ограниченности своей деятельности и неполноценности прожитой жизни, он уже ничего не мог изменить. [Громов Л.П. 'Реализм А. П. Чехова второй половины 80-х годов']

Только в конце своей жизни Николай Степанович понял истинное значение для ученого "общей идеи": "В моем пристрастии к науке, в моем желании жить... в стремлении познать самого себя, во всех мыслях, чувствах и понятиях, какие я составляю обо всем, нет чего-то общего, что связывало бы все это в одно целое... А коли нет этого, то, значит, нет и ничего".

Важно отметить, что образ Николая Степановича показан Чеховым в развитии. В художественной ткани "Скучной истории" имеются конструктивные элементы, по которым можно восстановить биографию героя в ее главных этапах, с характерными для каждого этапа идеологическими и психологическими особенностями.

Первый период жизни героя – это молодые годы, когда он увлекается народной песней, с удовольствием слушает гармошку, когда он дружит с Пироговым и Некрасовым, – тот период, когда определились демократические симпатии ученого.

Второй этап – это годы творческой зрелости. Николай Степанович весь ушел в науку, сам себя изолировал от жизни; уже в первом периоде проявилась неустойчивость демократического сознания ученого – он выразил симпатии не только к революционеру-демократу Некрасову, но и к либералу Кавелину. Эта неустойчивость и привела к отрыву Николая Степановича от демократического движения в стране.

И, наконец, третий период – старость. В сознании героя произошел перелом, определивший неудовлетворенность прожитой жизнью. Чехов показал противоречивость сознания ученого в этот последний период его жизни, составляющий основное содержание повести. С одной стороны, мрачные мысли и пессимистические настроения, связанные с приближающейся смертью, а главное – с воспоминаниями о прожитой жизни. С другой - идейные искания, тоска по "общей идее", которые привели ученого к новой философии жизни, к новой линии поведения.

В течение длительного периода Николай Степанович был равнодушен к окружающей его жизни. В дневнике он так раскрывает свою пассивную философию жизни: "Я никогда не судил, был снисходительным, охотно прощал направо и налево. Где другие протестовали и возмущались, там я только советовал и убеждал". А в конце жизни, он пришел к убеждению о несостоятельности своей позиции созерцателя. В его рассуждениях появились новые нотки: "Говорят, что философы и истинные мудрецы равнодушны. Неправда, равнодушие – это паралич души, преждевременная смерть".

Николай Степанович кардинально изменил свою точку зрения. Для "живого" человека равнодушие противопоказано, оно - "паралич души", "преждевременная смерть".

Новая линия поведения стала проявляться у Николая Степановича в более активных реакциях на отдельные жизненные явления: "Я и ненавижу, и презираю, и негодую, и возмущаюсь, и боюсь".

Николай Степанович начинает осознавать, что "новые мысли и новые чувства произошли от перемены убеждений". Его идейные искания привели к более глубокому пониманию действительности. В то же время, с новыми мыслями сосуществуют и старые. Николай Степанович не может отказаться от пассивно-христианской философии. Христианские настроения героя сказываются, в частности, в его рассуждении о необходимости для каждого человека встречать смерть как подобает христианину.