6 См.: Черниловский з.М. Всеобщая история государства и права. М., 1995. С. 167.

По форме правления Великобритания - парламентская монархия. Глава государства - монарх (с 1952 года - Королева Елизавета II), который являет собой важный символ национального единства. Королева является верховным носителем исполнительной власти, составной частью парламента, главой судебной системы, верховным главнокомандующим вооруженных сил, ведает внешними отношениями, является светским главой англиканской церкви, управление государством производится именем Ее Величества⁷. Эти права в настоящее время стали в значительной степени номинальными, в последнее столетие прослеживается тенденция передачи властных полномочий непосредственно правительству во главе с премьер-министром, который наряду с наследственным монархом является лидером страны⁸. Некоторые комментаторы, такие как Майкл Фоли, считают, что de facto существует «Британское президентство». Многие источники, в том числе и бывшие министры, утверждают, что в правительстве все чаще основные решения принимаются премьер-министром, а кабинет остается в cтороне⁹. Система органов государственной власти Великобритании (известная как Вестминстерская система) принята в некоторых государствах Содружества наций, например, в Австралии, Индии, Канаде, Малайзии, Новой Зеландии, Сингапуре и Ямайке. Среди характерных черт Вестминстерской системы можно выделить следующие: глава государства имеет лишь церемониальные и представительские функции; глава правительства назначается главой государства, и является, как правило, главой политической партии, имеющей большинство в парламенте; исполнительная власть функционирует, как правило, в форме кабинета и де-факто состоит из членов законодательного органа; наличие парламентской оппозиции и многопартийной системы; наличие бикамерализма и допустимость унокамерализма; возможность для парламента выразить недоверие правительству.

⁷ См.: Чиркин В.Е. Конституционное право зарубежных стран: учебник. 6-е изд., перераб. и доп. - М.: НОРМА: ИНФРА-М, 2010. С.409. ⁸ См.: Конституции государств Европы. В 3-х томах. Т. 1 / Под общ. ред.: Окуньков Л.А. - М.: Норма, 2001. Вводная статья Б.С. Крылова. С. 492.

Конституции, записанной в виде единого акта, Великобритания не имеет - в основе государственного устройства лежат важнейшие парламентские статуты (законы), конституционные обычаи, решения высших судебных органов (прецедентное право), но как справедливо отмечает профессор В.В. Маклаков, «особенности Конституции относятся к ее форме, но не касаются содержания, ее сущности»⁹. В содержательном отношении конституция базируется на трех фундаментальных принципах: разделение властей, верховенство права, полный суверенитет парламента. Однако, необходимо отметить, что в последнее время наблюдается тенденция к ограничению суверенитета парламента: законодательные акты Европейского союза, членом которого является Великобритания, имеют преимущественную силу по отношению к соответствующим положениям национального права; появилась практика проведения референдумов; существует механизм политического контроля кабинета министров над полномочиями парламента. Соединенному Королевству не известен принцип разделения властей в его классическом понимании, когда законодательная, исполнительная и судебная власть осуществляется разными органами. Существование государственного режима, при котором: и в нижней палате парламента и в правительстве доминирует одна и та же партия, судебные органы обладают полномочием создавать право, а до недавнего времени верхняя палата парламента являлась высшим судебным органом страны - все это порождает сомнение в том, действует ли в государственном механизме Великобритании принцип разделения властей. Если иметь в виду основное предназначение данного принципа - создавать гарантии против узурпации власти, механизм «сдерживания и противовеса» органами государственной власти притязания друг друга на власть, то, безусловно, данный принцип работает¹⁰.