2.7. Гилберт Кит Честертон

Жанровое своеобразие новелл Гилберта Кита Честертона (1874 – 1936) связано с притчевым и проповедническим характером, теологией и психологией. Ю.М. Лотман назвал детективные рассказы Честертона научно-психологическими этюдами в художественной форме. Цель Честертона заключалась не только в описании занимательной истории и проведении увлекательного расследования, а крылась в гораздо более глубокой философской и нравственной подоплеке, отображенной прежде всего в наставлениях его главного героя отца Брауна (Л. Романчук).

А. Адамов: «жанр детектива у Честертона внезапно и в то же время вполне закономерно раздвинул свои границы, проявил ценнейшую способность вобрать в себя глубокие философские и нравственные взгляды и истины, сделать произведения этого жанра отнюдь не только увлекательными или даже поучительными, но мировоззренческими, заставить решать проблемы бытия и веры, человеческой сути и предназначения, то есть встать вровень с “подлинной”, “высокой” литературой века в тех рамках буржуазного, католического мироощущения и миропонимания, в которых оставался сам Честертон».

Религиозность писателя сыграла значимую роль в жизни и творчестве писателя. В 1904 г. состоялось его знакомство с католическим священником Джоном ОʼКоннором, который произвел сильное впечатление глубиной своего знания человеческой натуры и которого писатель делает прототипом своего главного героя детективных рассказов – отца Брауна. Священник стал другом и духовником писателя. В 1922 г. Честертон переходит из англиканской веры в католичество. После смерти Честертона Д. ОʼКоннор написал книгу о нем: «Отец Браун о Честертоне» (1937).

Сборник рассказов «Клуб удивительных промыслов» (1905) можно рассматривать как пробу пера, своеобразную пародию на жанр детектива. Сыщик-любитель Руперт Грант повсюду видит признаки преступления, а его старший брат, отставной судья Бэзил Грант, в каждом случае раскрывает если не преступление, то ту или иную загадку.

Один из самых необычных сыщиков-любителей – отец Браун, наделенный способностью «подмечать все странное». Он появляется в первом сборнике «Неведение отца Брауна» (1911). Характерные особенности главного героя: смиренность, простодушие, комичность, неуклюжесть, нелепость и внешняя заурядность. Это незаметный сельский священник, который вызывает вначале пренебрежительную усмешку, от такого никто не ждет силы ума, тонких наблюдений, оказывается чутким и проницательным психологом, для которого характерны внимательность и уважение к человеку. Не случайно сами названия сборников рассказов звучат иронично: «Неведение отца Брауна» (1911), «Мудрость отца Брауна» (1914), «Недоверчивость отца Брауна» (1926), «Тайна отца Брауна» (1927), «Позор отца Брауна» (или «Скандальное происшествие с отцом Брауном») (1935). Иронический подтекст характерен для многих рассказов Честертона в целом.

Непростые отношения связывают отца Браун и Фламбо. Образ Фламбо дан как образ романтического героя, это и гений воровства, и великий артист.

Метод отца Брауна заключается в психологическом подходе к раскрытию преступлений и постижении сути человека. Интерес к преступнику, внимание к внутреннему миру, тайным и явным мотивам поступков, к психологии человека, умение взглянуть на мир его глазами. Главное для отца Брауна – спасение души преступника. Цель отца Брауна не столько в том, чтобы наказать преступника, сколько в том, чтобы установить истину, избавить от наказания невинно подозреваемого, перевоспитать виноватого (И. Кашкин). Поэтому у Честертона появляется возможность создания детектива без преступника, так как возможно раскаяние и исправление. Например, история Фламбо.

Основанием действий отца Брауна является христианский мотив спасения, поэтому его процесс расследования весьма своеобразен. Отец Браун пользуется нестандартными методами раскрытия преступлений, он часто обращается к интуиции, выявляет логические неувязки в рассуждениях персонажа, выдающих его истинное лицо.

Другие циклы писателя, например: цикл рассказов о Хорне Фишере: «Человек, который слишком много знал» (1922), где главный герой раскрывает политические и околополитические интриги, опираясь на хорошую осведомленность жизни высших кругов общества. Речь идет уже о преступности всей государственной системы.

В сборнике рассказов «Поэт и безумцы» (1929) преступления раскрывает художник и поэт Гэбриел Гейл. Здесь преступления имеют психиатрическую подоплеку, и Гейл как метод использует свою способность смотреть на мир глазами сумасшедшего.

Близко к детективу стоят еще два сборника рассказов Честертона: «Охотничьи рассказы» (1925) и «Пять праведных преступников» (1930).

Сборник «Парадоксы мистера Понда» выходит уже после смерти Честертона. Главный герой рассказов – высокопоставленный чиновник, раскрывающий преступления, пользуясь логикой парадокса, и его спутники: дипломат сэр Хьюберт Уоттон и капитан Гэхеген,

В 1928 г. в открытом в Лондоне «Клубе детективных писателей» первым председателем стал Гилберт Честертон.

Честертону принадлежит и ряд статей, посвященных детективному жанру, например: «В защиту детективной литературы», «Как пишется детективный рассказ», «О детективных романах» и др.