5. Ольстерский кризис

В кон. 60-х гг. обострилась ситуация в Северной Ирландии.

После предоставления Ирландии независимости, 6 североирландских графств (королевство Ольстер) с преимущественно протестантским населением остались в составе Великобритании.

Католическое меньшинство, оставаясь практически бесправным и подвергаясь религиозной дискриминации, начало борьбу за равные права.

В 1967 г. католики Ольстера создали Североирландскую ассоциацию борьбы за гражданские права, но их мирная демонстрация 1968 г. была разогнана полицией.

В ответ активизировались и ультраправые протестантские организации, такие как созданный ещё в 1795 г. «орден оранжистов».

Чтобы прекратить массовые беспорядки в 1969 г. английское правительство ввело в Ольстер войска, что положило начало Ольстерскому кризису.

В среде католиков была создана террористическая организация Ирландская республиканская армия (ИРА), начавшая кампанию террора против английских солдат в Ольстере и английских властей на территории всей Великобритании.

Религиозные столкновения в Ольстере и террористические акты ИРА в Лондоне и других английских городах до сих пор являются неразрешённой проблемой английской дипломатии, ежегодно уносящей огромное количество жизней мирных жителей.

 

6. «Кризис доверия» кон. 70-х гг.

В 70-е гг. Англию стали рассматривать как главного «больного» Европы.

Хронические экономические проблемы привели к кризису доверия правительству и поискам новых путей.

Лейбористы, дважды приходившие к власти (в 1964-70 и 1974-79 гг.) продолжали выступать за расширение государственного вмешательства в экономику, консерваторы же всё сильнее стали склоняться к свёртыванию государственного регулирования и свободному развитию частного предпринимательства.

Таким образом к парламентским выборам 1979 г. главные партии Великобритании подошли с совершенно противоположными программами, и избиратели отдали предпочтение консерваторам.

Началась 11-летняя эпоха премьер-министра Маргарет Тетчер («железная леди»).