Эвакуация больных и раненых
Эвакуация раненых стала самым болезненным вопросом для военно-медицинской службы российской армии. При условиях ведения войны на территориях, значительно удаленных от тыла, часть больных и раненых не доживали до пункта назначения, либо доставлялись в тяжелейшем состоянии.
Как утверждали медики, 97% солдат, пострадавших в газовой атаке, имели возможность выжить при оперативной эвакуации. Сказалось и нерациональное распределение коечного фонда – две трети коек были развернуты в тылу и только одна треть – на фронтах, что предопределило систему «эвакуации во что бы то ни стало», господствовавшую в течение всей войны, и дефицит средств эвакуации. Несмотря на создание санитарных поездов, задействованных судов морской и речной флотилии, использования автомобильного и гужевого транспорта средств эвакуации катастрофически не хватало. Доставленные в госпиталь с большой задержкой раненые имели большую потерю крови, вынуждены были бороться с развивающейся инфекцией. Ампутация, особенно на русском фронте, стала обычным явлением.
Положение несколько улучшилось благодаря активным действиям известных русских хирургов. В отличие от принятой тогда повсеместно эвакуационной системы, которая исключала возможность производства ранних хирургических вмешательств, В. А. Оппель выдвинул принцип этапного лечения раненых в ходе их эвакуации. Данная чрезвычайно важная идея о неразрывной связи между лечением и эвакуацией спасла жизнь многим раненым. Благодаря введению института фронтовых хирургов-консультантов, были сделаны очередные шаги в организации оказания раненым и больным воинам специализированной медицинской помощи, прямо на фронте или в местах, максимально приближенных к раненым.
Русский хирург Н. Н. Бурденко занимался проблемами сортировки раненых, скорейшей их транспортировки до госпиталей. Наиболее высокая смертность была от ранений в живот, легкие, голову. Под его управлением в лазаретах были организованы специальные отделения для таких раненых, т. к. они, как правило, не доживали до оказания медицинской помощи в тылу.
В начале боевых действий было сформировано 52 военно-санитарных транспорта; в ходе войны их количество возрастало, однако нормы – по одному на дивизию – достигнуть так и не удалось. К концу лета 1915 г. было сформировано 15 санитарных автоотрядов в составе 20 санитарных автомобилей (на 4-х лежачих) каждый. В период мобилизации было сформировано 46 военно-санитарных поездов. К сентябрю 1915 г. добавилось еще 209 поездов, из них Российскому Красному Кресту принадлежало 10, Земскому союзу – 50, Всероссийскому союзу городов – 13 и Общедворянской организации – 21. Таким образом, общее число военно-санитарных поездов достигло 255, что вполне обеспечивало эвакуацию раненых и больных с театра военных действий в тыл страны.
Положение военнопленных
Первая мировая война ознаменовалась невиданным ранее количеством военнопленных. Не обошло это явление и Российскую империю. За годы Великой войны более 2,4 млн русских солдат попали в плен.
Больше всего русских солдат пленили в сражениях при окружении 2-й армии генерала А. В. Самсонова в Восточной Пруссии; при оставлении крепостей Ковно и Новогеоргиевска. Около 1 млн – во время Великого отступления в 1915 году.
Одной из главных причин большого числа пленных стал переход от профессиональных армий к массовым. Так, с 1914 по 1918 г. Россия мобилизовала до 15 млн человек. Отсутствие подготовленного резерва и недостаточная техническая оснащенность сказались на моральном состоянии русской императорской армии. Масштабные операции на окружение, фланговые удары, применение тяжелой артиллерии способствовали небывалому количеству военнопленных.
В связи с массовой сдачей в плен десятков и даже сотен тысяч человек остро встал вопрос их размещения; число лагерей для военнопленных постоянно росло. К 1916 г. в Германии числилось более 240 лагерей, а в Австро-Венгрии — около 300 лагерей.
Отношение немцев и австрийцев к военнопленным было достаточно жестоким. У пленных отбиралось зачастую все, вплоть до нательных крестов и одежды. Нередко их отправляли на принудительные работы. Всего с 1914 по 1918 г. по официальным данным в лагерях скончалось до 200 тыс. русских военнопленных.
В лагеря сгонялись не только военнопленные, но и представители мирного населения. В Австро-Венгрии была развязана борьба с русинским движением в Прикарпатской Руси. Борьба против русинской интеллигенции и крестьян, заподозренных в симпатиях к Российской империи или просто считавших себя русскими, проводилась и раньше, но с началом войны она обрела массовые масштабы. Русинов стали помещать под стражу, а иногда и расстреливать без суда и следствия.