Четвертая книга царств

Книга продолжает историю Израильского и Иудейского царств. Условно её можно разделить на две части.

Первая часть – с 1 по 17 гл. – синхронное изложение истории обоих царств до момента падения Израильского царства (722 г. до Р.Хр.).

Вторая часть – с 18 по 25 гл. – продолжение истории Иудейского царства до Вавилонского плена (587 г. до Р.Хр.).

Чудесное вознесение пророка Илии на небо

Событие это подробно описано во 2-й главе с 1 по 12 стихи 4 кн. Царств. Чудо это было широко известно по всему Израилю, о чем можно судить по первым словам 2 главы ("В то время, как Господь восхотел вознести Илию в вихре на небо...") и множеству преданий, окружающих судьбу святого пророка. Так, по Талмуду, Илия живет вечно, а иудейский историк Иосиф Флавий пишет следующее: "...Около времени Иорама исчез Илия с лица земли, и никто по сей день не знает подробностей его кончины, так же как и Еноха" (Древн. IX, 2, 2).

Значение этого события было велико для всей эпохи Ветхого Завета, ибо свидетельствовало об истине загробного существования.

Пророк Елисей и сыны пророческие имели особые ощущения этого непостижимого чуда, что заставило их неотлучно следовать за Илией. В последней просьбе Елисея ниспослать ему сугубую благодать сказывается ревность его о пророческом служении.

Вознесение Илии на огненной колеснице – символическое изображение чуда. Сверхъестественное действие, каким является вознесение святого пророка, невозможно описать земными понятиями и категориями. "Символ огня весьма соответствовал ревностному духу Илии, который жег (в смысле – обличал) подобно огню и слово его горело, как светильник", – говорит святитель Иоанн Златоуст.

Слова Елисея: "Отец мой, колесница Израиля и конница его...", – относятся к самому Илие, который был действительно могущественной опорой Израиля в борьбе с грехом.

Церковь Христова воспевает пророка Илию такими словами: "В плоти Ангел, пророков основание, вторый предтеча пришествия Христова Илия славный", – из чего видно, что Илия, вновь возвратившись на землю, будет проповедником покаяния перед Вторым пришествием Христа.

С милотию (плащом) учителя Елисей получает сугубую силу, что подтверждается множеством чудес.

Чудесное исцеление царя Езекии (4 Цар. 20, 1-11)

Двенадцатый по счету благочестивый царь Езекия правил Иудеей с 716 по 687 годы. Прославился он как ревнитель истинного богопочитания. С этой целью он "отменил высоты, разбил статуи, срубил дубраву и истребил медного змия, которого сделал Моисей" (18, 4).

Царь в своих действиях руководствуется Законом, и Господь помогает ему в правлении. Однажды ночью Ангел Господень поражает смертью 185 тыс. ассирийцев, осаждающих Иерусалим (4 Цар. 19, 35).

Смертельно больному Езекии пророк Исаия предсказывает скорую кончину. Езекия пламенно и слезно молится о выздоровлении. Господь слышит эту молитву и дарует ему ещё 15 лет жизни. Исцеление сопровождается чудесным знамением – тень на ступенях Ахазовых возвращается на 10 ступеней (20, 8-11).

Скорбь Езекии вызвана тем, что у него не было в то время наследников, – объясняет блаженный Иероним. Манассия родился через 3 года после этих событий.

Событие это упоминается в следующих параллельных местах Священного Писания: Ис. 38, 8; Сир. 48, 26; 2 Пар. 32, 3, 1.

Митрополит Филарет (Дроздов) указывал, что множественность свидетельств Писания служит подтверждением чудесного поведения светила.

Современные ученые рассматривают этот астрономический феномен вместе с подобным чудом из истерии завоевания Земли Обетованной Иисусом Навином (Ис. Нав. 10, 12-14).

Царь Манассия*

Сын благочестивейшего Езекии Манассия правил дольше всех царей, пятьдесят лет, и отличался особенным нечестием. За 50 лет правления Манассии вполне удалось поставить весь народ на путь нечестия (беззакония). Тем более что кровь, которой он залил Иерусалим, была кровью пророков и праведников. Предание говорит, что во времена царя Манассии мученически окончил свою жизнь пророк Исаия. Вторая книга Паралипоменон добавляет, что когда Манассия был взят в плен ассирийцами, он покаялся. Там даже содержится неканоническое дополнение – покаянная молитва царя Манассии. Вернувшись в Иерусалим, он пытался исправить то, что он сделал, но его последние попытки никакого плода не имели.