Финикия и Сирия в начале I тысячелетия до н. Э.

1. Финикия. Финикийские города смогли оправиться от нашествия «народов моря» достаточно быстро. Уже в XII века до н. э. был отстроен Сидон. Группа переселенцев из него восстановила Тир. В последующие десятилетия финикийцы осуществляют так называемую Великую финикийскую колонизацию Западного Средиземноморья.

К исходу XI века до н. э. южная и центральная Финикия объединились под властью Тира в «Царство сидонян» или Тиро-Сидонским государство, как принято его назвать в науке. Наивысшего расцвета оно достигло при царе Ахираме или Хираме (969-936 гг. до н. э.). Он дипломатическим путем приобрел часть Палестины, контролировал заморские колонии подвластных ему финикийских городов.

При Ахираме широко развернулось строительство. На скалистом островке была возведена цитадель столицы - Новый Тир. Ахирам расширил её территорию, приказав засыпать щебнем и песком морские протоки. На отвоеванной у моря земле была оборудована рыночная площадь и воздвигнуты богатые храмы главным финикийским богам - Мелькарту и Астарте. Из-за нехватки места приходилось строить многоэтажные дома.

Города Финикии богатели за счет транзитной торговли. Тир славился своими красильными мастерскими, где привозная шерсть окрашивалась пурпурной краской. Её получали из моллюсков, добываемых как в самой Финикии, так и в других местах Средиземноморья. Сидон стал главным центром изготовления изделий из стекла. Высоко ценились ювелирные изделия финикийских мастеров - золотые и серебряные чаши, ожерелья, рельефы на пластинках из слоновой кости и т. д.

Восхищаясь высокоху­дожественными изделиями, покупатели, однако, неодобрительно отзывались о моральных качествах финикийских купцов. «Прибыл в Египет тогда финикиец, обманщик лукавый, злобный хитрец, от которого много людей пострадало», - говорится в поэме Гомера.

Торговля у финикийцев шла рука об руку с пиратством. Случаи похищения и продажи свободных людей упоминаются в источниках неоднократно. Часть рабов доставлялась в Финикию. Их направляли в мастерские в качестве чернорабочих, в гавани, где они работали грузчиками, и на корабли, где их использовали как гребцов.

2. Сирия. Во второй половине XI века до н. э. регион заселили арамеи, родиной которых являлся Аравийский полуостров. Впервые название этого народа в форме Арам встречается в клинописных документах конца III-начала II тысячелетия до н.э. Арамеи стали играть важную роль в политической жизни региона в XI и X веках до н. э. благодаря упадку в этот период Ассирийской империи.

Около 1000 года до н.э. они вторглись в Месопотамию, ассимилируя местное население. Арамейский язык постепенно распространился во многих странах Передней Азии. Вначале он использовался в качестве второго разговорного языка, а затем и в официальной документации.

Главным центром сирийских арамеев стал оазис Дамаска. Здесь в X-VIII вв. до н.э. существовало крупное государство Арам-Дамаск или Дамасское царство. Его экономика строилась на развитом скотоводстве, знаменитом на весь Ближний Восток производстве оружия и транзитной торговле шерстью.

В конце IX века до н. э. все Восточное Средиземноморье на некоторое время оказалось под властью Дамаска. Но уже через несколько десятилетий город был взят и разграблен ассирийским царем Адад-нерари III (811 - 783 гг. до н. э.). Дамасское царство вынуждено было отказаться от своей великодержавной политики.

Наряду с крупными центрами, такими как Тиро-Сидонское и Дамасское царства, в Восточном Средиземноморье долгое время существовали небольшие государства, например Каркемиш в Северной Сирии. После падения Хеттского царства оно осталось независимым, сохраняя хеттский язык и культурные традиции.