Подчинение Египта Ассирией (671 год до н.Э.). «Додекархия»

Действия Тахарки вызвали поход против него ассирийского царя Ассархаддона, вторгшегося в Египет в 674 г. до н. э. На этот раз фараон смог отбить нашествие. Но уже через три года ассирийское войско сокрушило египетскую армию. Мемфис сдался, Дельта была покорена, а её города получили ассирийские названия. Ассархаддон стал именовать себя «царём Египта, Патроса («Земля полуденная» - Южный Египет) и Куша».

Тахарка бежал в Напату. Власть на местах перешла к местным правителям, признавшим себя вассалами ассирийского царя. Установился государственный строй, вошедший в истории Египта как додекархия - «правление двенадцати».

Часть территории Египта управлялась представителями XXV династии. В Саисе сидели правители прежней XXIV династии, а в Танисе - XXII династии. Ассирию полностью устраивала слабость местных правителей, раздоры между ними и предопределенная этим недееспособность Египта в целом.

Среди местных египетских правителей выделялся правитель Саиса ливийского происхождения - Псамметих. Он постепенно смог установить контроль над всей Дельтой Нила. Ассирийские наместники не мешали его действиям, решив, видимо, что им проще иметь дело не с множеством вассалов, а с одним. К 656 году до н. э. под властью Псамметиха был объединен весь Египет. Он стал первым царем XXVI династии (664–525 гг. до н. э.), время правления которой часто называется «Саисское возрождение»

«Саисское возрождение»

Псамметих I активно привлекал к себе на службу иноземных наемников, прежде всего – эллинов. На границах Египта и в Дельте Нила появился целый ряд поселений греческих наемников. Это Элефантина на юге Египта, Мареа на западе Дельты и Дафна (Тафнис) на ее востоке. В конце VII века до н. э. среди поселений иноземцев выделился Навкратис – важнейший опорный пункт греческих торговцев в Египте.

Укрепив свою власть, Псамметих I около 655 г. до н. э. отложился от Ассирии. В это время грозной силой на Ближнем Воске стали киммерийцы, вторгшиеся из Северного Причерноморья и захватившие ряд районов Малой Азии. Ассирия втянулась в жестокую борьбу с ними, а затем со скифами, пришедшими вслед за киммерийцами в 20 -годы VII века до н.э. Псамметиху I удалось предотвратить вторжение скифов в Египет. Более того, ему и его преемнику Нехо II (610- 595 гг. до н. э.) удалось установить контроль над бывшими ассирийскими владениями в Восточном Средиземноморье.

При Нехо II Египет господствовал на морских путях в регионе. Для военных нужд на Средиземном и Красном морях были построены большие гребные суда. По инициативе Нехо, как сообщает Геродот, финикийские моряки совершили плавание вокруг Африки, на которое ушло 3 года.

Также, по словам Геродота, при Нехо начали копать канал, который должен был соединить Нил с Красным морем. Для этого были собраны массы египетского населения. По сообщению Геродота, при постройке канала погибло 120 тысяч человек. Но работы так и не были завершены..

В 610–609 гг. до н. э. Нехо II занял всю территорию Восточного Средиземноморья вплоть до верхнего течения Евфрата. По пути туда он нанес тяжелое поражение иудейскому царю Иосии близ Мегиддо. После этого на несколько десятилетий Иудея становится союзником Египта.

В 605–600 гг. до н. э. египтян из Восточного Средиземноморья вытеснил вавилонский царь Навуходоносор II. Нехо II и его преемники пытались вернуть свои позиции в этом регионе, подбивая местных правителей выступить против господства вавилонян.

В 586 году до н. э. очередная попытка Иудеи обрести свободу завершилась ее полным разгромом. Навуходоносор II разрушил в Иерусалиме храм бога Яхве. В плен были уведены иудейский царь, его двор и значительная часть населения страны. Поражением закончилось восстание в Тире, Сидоне и других городов Финикии, которое Египет пытался поддерживать с моря при помощи флота.

Навуходосор II вторгся в Египет, где шла борьба между фараоном Псамметихом II, преемником Нехо II, и военачальником Яхмосом. Вавилонский царь поддержал последнего и оставил его править Египтом. Яхмос, в свою очередь, обязался сократить в своей армии число наемников и уважать интересы Вавилона в Восточном Средиземноморье.

Яхмос (греч. Амасис, 567-525 гг. до н. э.) после смерти Навуходоносора II перестал соблюдать договоренность с Вавилоном. Около 560 года до н. э. Египту покорился Кипр. Амасис женился на Лаодике, дочери правителя греческой колонии Кирена в Ливии. Отряды греческих наемников вновь поступили на службу фараону.

Амасис попытался восстановить централизацию египетского хозяйства под контролем государства. Это усилило неприязнь к нему со стороны номовой знати. Сложилась мощная оппозиция, выжидавшая удобного момента для свержения фараона.

В середине 550‑х гг. до н. э. Амасис заключил союз с крупнейшей державой Малой Азии - Лидией, направленный против Вавилонии. Но уже в 549 году до н. э. Лидию покорил Кир II Великий, основатель Персидской империи. В 530‑е гг. до н. э. под ударами персов пала Вавилония. Египет остался единственным государством Ближнего Востока, еще сохранившим независимость от Персии.