Тема 7: Развитие морского транспорта. Достижения китайских корабелов.

На Востоке, так же как и в Европе происходили большие изменения. Народы Азии и Индокитая достигли значительных успехов в кораблестроении, что позволило им совершать новые географические открытия. Например, к XV в. Китай превратился в самую мощную морскую державу на Востоке. Его корабли господствовали в Индийском океане и на побережье Тихого. Китайские приморские города стали центрами торговли с азиатскими странами и Индией. В этом Китаю никто не мог помешать: турки были очень далеко, а монгольские ханства распались, и большинство из них вообще перестали существовать. В Китае строились очень крупные суда, которые вмещали до тысячи моряков и солдат. Отдельные суда китайцев достигали 145 метров в длину. Корабли приводились в движение парусами из тростниковых циновок, закрепленных на подвижных реях, что позволяло менять положение парусов в соответствии с направлением ветра. При штиле эти суда передвигались с помощью больших весел. С конца XI в. на китайских кораблях появился компас. Морская мощь Китая особенно ярко проявилась в успешной военно-морской экспедиции в Индийский океан, предпринятой в период с 1405 по 1433 гг. В то время как португальские мореплаватели только начали свое продвижение в южную часть Атлантического океана, китайский флот совершил семь плаваний на Запад, посетив страны Индокитая, Яву и Цейлон. Особую известность приобрела морская экспедиция китайского мореплавателя Чжэн Хэ. Эта экспедиция покинула китайские берега в 1403 г. и длилась более 25 лет. За это время был пройден путь от древней столицы Китая Нанкина через Восточно-Китайское и Южно-Китайское моря в Индийский океан и далее к побережью Африки. Они обследовали берега Индокитая, Явы, Суматры, Цейлона, Индии. В Персидском заливе останавливались в Ормузе. Заходили в аравийский порт Аден. Побывали на полуострове Сомали и на юго-востоке Африканского континента. До нас дошли три книги участников этой экспедиции: Фей Синя «Наблюдения в пути», Ма Хуаня «Описание приморских стран» и Гун Чженя «Труды об иностранных государствах». Сохранились также атласы карт экспедиции, один из которых под названием «Карты о заморских путешествиях водным путем из Нанкина» дает полное представление о маршрутах экспедиций китайских мореплавателей. Другим центром торговли и мореплавания в XV в. были арабские города Восточноафриканского побережья: Кильва, Момбаса, Малинди, Сафала, остров Занзибар. Они вели оживленную торговлю со всеми странами Азии. Одним из наиболее известных мореплавателей в западной части Индийского океана был лоцман Ахмед ибн-Маджид. Он является автором книг по морскому делу. Самая известная из них «Книга полезных данных об основах морской науки и ее правилах». В ней подробно описываются маршруты по Красному морю и Персидскому заливу вдоль Африки в Индию, а также на острова Малайского архипелага, до берегов Китая и Тайваня. В этой книге описаны также приемы вождения кораблей как при каботажном плавании, так и в открытом море. Содержатся сведения о морских берегах, рифах, муссонах и течениях. Ибн Маджид особенно хорошо знал морские пути между Африкой и Малабарским побережьем Индии. Таким образом, задолго до того как европейцам стал известен морской путь из Европы в Индию, корабли китайских мореплавателей пошли из Восточно-Китайского моря вдоль побережья Юго-Восточной Азии и Африки и почти достигли Европы, а корабли арабских мореплавателей свободно достигали индийского побережья.