Палеолит – древний каменный век.
Ранний палеолит – от появления человека до 150 тыс. лет назад.
Тип человека – архантроп. Первым архантропом считается так называемый Homo habilis – «человек умелый», он же высокоразвитый австралопитек или первый представитель рода Homo. Следующий тип архантропа – это Homo rudolfensis, то есть «человек старейший», переходная ступень от человека умелого к эректусам. Следующий – это Homo ergaster, то есть «человек работающий», ископаемый вид людей, появившийся в Африке 1,8 млн. лет назад в результате эволюции Homo habilis или Homo rudolfensis.
Homo ergaster, или Мальчик из Турканы.
В 1984 году в Кении у озера Рудольф был обнаружен хорошо сохранившийся (сохранность 80-90 %) скелет подростка 9 – 12 лет. по другим данным, 13 – 14 лет, датируемый приблизительно 1,6 – 1,5 млн. лет назад. Находку назвали Мальчик из Турканы (Turkana Boy). Отличительной особенностью взрослых останков был необычайно высокий рост 180 см, то есть гораздо больший, чем у позднее живших неандертальцев.
По сравнению с «человеком умелым» объём мозга «человека работающего» заметно увеличился и составлял в среднем 900 см³. Увеличились и его отделы, отвечающие за абстрактное мышление, в частности увеличился размер лобных долей. Одновременно с увеличением лобных долей происходило и увеличение так называемой зоны Брока, ответственной за речь. Она, судя по эндокранам – слепкам с внутренней поверхности черепа, у «человека работающего» была уже более развитой по сравнению с «человеком умелым». И, возможно, «человек работающий» обладал зачатками речи.
При переходе от Homo habilis и Homo rudolfensis к Homo ergaster произошло два важных изменения:
1) Резко увеличились размеры тела. Это связывают непосредственно со вторым изменением, а именно:
2) Возросла доля животной пищи в рационе. Традиционно это объясняли тем, что Homo ergaster научился более эффективно охотиться на крупную и среднюю дичь. В последнее время, однако, приводятся аргументы в пользу того, что Homo ergaster был всё-таки падальщиком, и просто научился более эффективно конкурировать с другими падальщиками.
Следующий тип за «человеком работающим» – это Homo erectus, то есть человек выпрямленный, прямоходящий. Эректусы обладали средним ростом (1,5 – 1,8 м.), прямой походкой и архаическим строением черепат: толстые стенки, низкая лобная кость, выступающие надглазничные валики, скошенный подбородок. Объём мозга достигал 900 – 1200 см.³, что больше, чем у Homo habilis, но несколько меньше, чем у Homo sapiens и Homo neanderthalensis. Эректусы активно изготавливали каменные орудия, использовали шкуры в качестве одежды, жили в пещерах, пользовались огнём и практиковали каннибализм. Около 1,9 миллиона лет назад начали готовить пищу на огне.
Человек прямоходящий
Предполагается, что эректусы появились в Восточной Африке и уже 1,8 миллионов лет назад через территорию Ближнего Востока широко распространились по Евразии вплоть до Китая. Костные остатки эректусов были найдены в том числе и на Русской равнине и Кавказе. В частности, на Русской равнине, стоянки и орудия эректусов обнаружены в Воронежской, Калужской, Тульской и Волгоградской областях. Эректусы также были распространены в Восточной и Средней Сибири, в Северо-Минусинской впадине, в Долине Енисея. До недавнего времени считалось, что эректусы вымерли около 300 тысяч лет назад, уступив место неандертальцам. Но последние находки свидетельствуют, что они на окраинах ареала могли дожить до прихода современных людей. Сейчас считается, что последние популяции эректусов вымерли вследствие извержения супервулкана Тоба в Индонезии 74 тыс. лет назад. Другие учёные считают, что последние питекантропы в Индонезии вымерли 27 тыс. лет назад.
Как бы там ни было, но установлено, что архантропы вышли из Африки через Переднюю Азию и Балканы в Европу.
Стоянки: Амвросиевская, у села Сидорово под Святогорском.
Социальная организация: первобытное стадо.
Способ хозяйствования: присваивающий – собирание ягод, плодов, съедобных корешков, падаль, примитивная охота, каннибализм.
Средний палеолит 150 – 35тыс. лет назад.
Тип человека – неандерталец.
