Фискальная политика правительства

Фискальная политика (fiscal, от корня fisc - относящегося к казначейству) это по сути политика, инструментами которой являются доходы и расходы государственного бюджета. Она делится на три категории: (1) политика государственных закупок товаров и труда, (2) налогообложение, (3) трансфертные платежи.

Поскольку фискальная политика есть манипулирование составляющими государственного бюджета, мы должны рассмотреть его с позиции макроэкономики. Федеральный бюджет это очень большой и сложный документ в тысячи страниц. Он отражает направления затрат правительства и источники его доходов.

Правительство не имеет прямого контроля над доходами и расходами бюджета, поскольку на него действуют независимые от воли правительства факторы. Правительство устанавливает ставки налогообложения и делит плательщиков на категории по уровню дохода при прогрессивном налоге. Но размер налоговых поступлений зависит также от уровня дохода плательщиков, в свою очередь зависящего от состояния экономики. Растет доход, растут и суммы налогов, автоматически увеличивая доходную часть бюджета.

При росте экономики увеличиваются доходы, и многие теперь вынуждены платить большие суммы налогов вследствие прогрессивной шкалы. Спрос сокращается, и производство тормозится.

В период спада доходы плательщиков налогов снижаются, и они начинают переходить на пониженную шкалу налогообложения. Суммы собираемых налогов уменьшаются, и спрос населения поддерживается от падения.

Когда экономика на подъеме, число безработных и бедных сокращается, уменьшаются пособия по безработице и различные льготы малоимущим. Трансфертные платежи как часть расходной части бюджета имеют тенденцию автоматически снижаться во время роста. Они растут при спаде, поскольку многие теряют работу и вообще бедных людей становится больше, больше и вынужденных льгот, субсидий и пособий.

Другая причина, почему правительственные расходы не полностью подконтрольны правительству, это инфляция, которая часто растет, когда экономика растет. Инфляция вынуждает правительство тратить больше, чем было запланировано в бюджете. Например, правительство планировало купить самолеты по 3 млн долл., но вследствие инфляции они подорожали, что вызовет перерасход по статье вооружение.

Наконец, изменение ставок процента, вызовет изменение платежей правительства по долгам. Когда ставки повышаются, государственный долг становится относительно больше. А платежи государственного долга являются существенным компонентом федерального бюджета.

Статьи дохода и расхода бюджета, которые меняются в ответ на изменения экономической активности, называются автоматическими стабилизаторами.

Автоматические стабилизаторы имеют тенденцию уменьшать изменения, или стабилизировать ВВП. Во время глубокой рецессии, автоматически увеличиваются трансфертные платежи и снижаются налоги. Без изменений в действиях правительства, без стабилизационных программ, при кризисе растет бюджетный дефицит, что увеличивает агрегированные затраты, которые в противном случае были бы низки. Следовательно, автоматическое изменение бюджетного дефицита без каких-либо изменений в налоговом законодательстве и программ расхода бюджета во время рецессии обеспечивает важный стабилизатор для экономики.

Однако правительство может и в определенных ситуациях должно предпринимать активные меры влияния на экономику. Сознательные действия правительства (манипулирование правительственными закупками, ставками налогов и размерами трансфертных платежей) носят название дискреционной фискальной политики. Недостатками дискреционной политики являются длительный период между принятием решений и их воздействием на экономику, долгое время, требуемое для разработки экономических проектов, в течение которого экономическое состояние изменяется, а также временной лаг между распознаванием и осознанием необходимости осуществления стабилизационных мер и тем моментом, когда эта необходимость действительно появилась.