5. Популяційна екологія

Популяційна екологія – один з найбільш розвинених розділів сучасної екології як за своїм теоретичним і прикладним значенням, так і за розвитком концептуального апарата.

Багато екологів визначає екологію як науку про популяції. Так, канадійський учений Ч.Кребс так визначає екологію «екологія – наука про взаємодії, що визначають поширення і кількісний розвиток організмів (Krebs, 1985). Згідно цього визначення головні питання екології: чому саме ті чи інші організми в даний момент зустрічаються саме в цьому місці і чому їхня чисельність і біомаса саме така, а не інакша, а якщо вона змінюється із плином часу, то чому саме так ?

Але, забігаючи наперед, відразу слід зауважити, що відповісти на ці питання можна лише з позицій екосистемного підходу. Навіть на цьому прикладі можна проілюструвати, як доля кожної популяції, її стан у кожний момент часу визначаються сукупністю всіх абіотичних і біотичних факторів, а саму популяцію адекватно можна розглядати лише як елемент екосистеми. Саме тоді є можливість знайти відповіді і на ці запитання.

Популяційний підхід зосереджує увагу на окремих видах. Зазвичай, це види, що мають важливе господарське значення (як об’єкти промислу, так і всілякі “шкідники” сільського, лісового господарства, переносники захворювань тощо, а також види, що потребують охорони.

В ролі групи організмів, поширення й динаміка якої досліджується, найчастіше фігурує популяція. Слід зазначити, що до складу однієї екосистеми входить кілька сотень чи тисяч видів. Тому, цілком природно, вивчення всіх популяцій екосистеми, навіть досить незначних розмірів, практично абсолютно неможливе.

5.1. Поняття популяції в екології

В біології не вщухають суперечки із приводу визначення поняття “популяція”.

Вперше термін “популяція” було введено в біологію відомим датським вченим Іогансеном у 1903 році для позначення “природної суміші особин одного і того ж виду, неоднорідної у генетичному відношенні”. У подальшому цей термін набув екологічного значення.

Р Пірл (Pearl, 1937) писав: ”Популяція – група живих особин, що виділяється в деяких рамках простору й часу”.

Частина авторів вважає, що термін “популяція” може застосовуватися лише до тих груп, які досить тривалий час (у принципі – необмежено” можуть існувати без будь-яких контактів з іншими аналогічними групами “ (Шварц, 1969).

За визначенням С.С.Шварца (1980), популяція – це елементарне угруповання організмів певного виду, що має всі необхідні умови для підтримання своєї чисельності неосяжно тривалиий час в умовах середовища, що постійно змінюються.

О.В.Яблоков визначає популяцію як “… мінімальну самовідтворну групу особин одного виду, що протягом еволюційно тривалого часу населяє певний простір, утворюючи самостійну генетичну систему і формуючи власний екологічний простір (1987). При цьому автор підкреслює, що “…популяція – завжди досить численна група особин, протягом великої кількості поколінь значною мірою ізольована від інших аналогічних груп особин”.

При вивченні екосистем під терміном “популяція” розуміють сукупність всіх особин даного виду, що входять до даної екосистеми. Подібної точки зору часто дотримуються фітоценологи, проте замість терміну “популяція “ в цих випадках вживать термін “ценопопуляція”, підкреслюючи цим, що це не просто сукупність рослин певного виду, а сукупність, що входить до конкретного ценозу (угруповання).

О.М.Гіляров пропонує в екології під популяцією розуміти “будь-яку здатну до самовідтворення сукупність особин одного виду, більш-менш ізольовану в просторі і часі від інших аналогічних сукупностей того ж виду (Гиляров, 1990).

Дотримуючись логіки системного підходу, в екології під “популяцією” можна розуміти самовідтворну одновидову біосистему в рамках даної екосистеми. Елементами популяції є особини, або різні розмірно-вікові групи особин, або певні стадії розвитку тощо (у залежності від цілей конкретного дослідження).