Раскопки

Археологические раскопки указывают на то, что в Палестине человек обитал уже в эпоху древнекаменного века. Так, в пещере, расположенной на северо‑западном берегу Геннисаретского озера, был найден череп человека, очень близкий к черепу неандертальца. Тут же были обнаружены ручные ударники, скребки, остроконечники и другие орудия позднемустьерского и ориньякского типа. Такие же орудия времени верхнего палеолита были найдены в пещере около Шукбах к северо‑западу от Иерусалима. В значительно большем количестве были найдены орудия неолитической эпохи. Ценнейшие комплексы памятников неолитической эпохи были обнаружены при раскопках древнего Гезера, расположенного в западной части долины Аялона, которая отделяет среднюю Палестину от южной. Скалистые горы около Гезера изобилуют естественными и искусственными пещерами, в которых жили люди неолитической эпохи. Характерна для неолита и керамика, найденная в древнейших слоях Гезера, и в других местах Палестины.

Ранняя неолитическая культура получила своё дальнейшее развитие в эпоху халколита. К этому времени относятся интереснейшие памятники, раскопанные к северо‑востоку от Мёртвого моря, в. местности Телелат‑Гхассул. Судя по найденным вещам, в IV тысячелетии до н. э. здесь жили земледельцы, которые вели в этом районе прочный оседлый образ жизни. Сохранились остатки домиков из сырцевого кирпича, которые иногда строились на каменном фундаменте. Техника изготовления орудий всё более совершенствуется. Каменные топоры заменяются бронзовыми. Аналогичный процесс наблюдается и в керамике, о чём свидетельствуют найденные глиняные сосуды, сделанные на гончарном круге и украшенные геометрическим орнаментом. Громадное историческое значение имеют обнаруженные здесь стенные росписи. Строго стилизованные рисунки, выдержанные в рамках усложнённого геометрического стиля, дают своеобразную символику солнечного культа.

Развалины дома царской эпохи в Иерихоне

Развалины храма времени Сети I в Бет‑Шане

Рельеф из Вет‑Шана с изображением львов.

Пенсильванский музей. Филадельфия

Археологические раскопки обнаружили на территории Палестины развалины многих городов, которые имели в древности большое экономическое, военное и культурное значение. Таков Лахиш, развалины которого были обнаружены между Газой и Хевроном, в южной части Палестины. Расположенный на торговой дороге, ведшей от побережья в глубь страны, этот город уже в III тысячелетии до н. э, достиг большого расцвета. Город был окружён стеной, построенной из кирпичей и защищенной угловыми башнями. В развалинах этого города были обнаружены различные виды оружия и орудия из закалённой меди. Большим своеобразием отличается найденная здесь керамика. Отметки горшечников на сосудах указывают на возникновение письменности. Не меньший интерес представляют развалины Гезера, древней крепости, окружённой стенами, сложенными из больших каменных глыб и защищенными прямоугольными башнями. К северо‑западу от Мёртвого моря, на западном краю долины Иордана, были обнаружены развалины древнего города, который исследователи сопоставляют с библейским Иерихоном. Раскопки показали, что этот город уже в IV–III тысячелетиях до н. э. представлял собой сильную крепость. Среди вещей, найденных в развалинах этого города, следует отметить каменные орудия, пережиточно сохранившиеся, а также медные орудия самобытной сирийской формы, что указывает на высокое и самостоятельное развитие местного ремесла. Ценные результаты дали раскопки города Мегиддо, расположенного в юго‑западной части плодородной Иезреельской равнины. Этот город существовал с глубокой древности, но приобрёл особенно крупное значение во II тысячелетии до н. э., превратившись в важный хозяйственный центр и в сильную крепость. Здесь была обнаружена целая керамическая мастерская с деревянным гончарным кругом. В эпоху гиксосского завоевания Мегиддо входил в состав царства гиксосов, на что указывают найденные здесь египетские скарабеи гиксосского типа. Здесь же были раскопаны остатки крепости, относящейся ко времени царя Соломона.

Богатый материал для изучения взаимоотношений между Палестиной и Египтом дали раскопки древнего города Бет‑Шана (современный Бей‑сан), раскопанного в 5 км к здпаду от впадения Нар‑Дшалуда в Иордан. Судя по этим раскопкам, Бёт‑Шан был одним из древнейших городов Палестины. Уже в III тысячелетии до н. э. он являлся значительным торговым центром, куда проникали вместе с товарами иноземные культурные влияния. Так, в развалинах Бет‑Шана были найдены египетские предметы времени Среднего Царства. В XVIII в. до н. э., захваченный гиксосами, Бет‑Шан представлял собой хорошо защищенную крепость. Со времени гиксосского завоевания Бет‑Шан подпадает под египетское влияние. В его развалинах были найдены остатки двух египетских храмов, множество египетских предметов и две ценнейшие надписи времени XIX династии, в которых описываются военные походы и подвиги Сети I и Рамзеса II. Предметы, характеризующие взаимоотношения Египта с Палестиной, были найдены при раскопках Джерара, одной из пограничных крепостей. Крупные раскопки были произведены также и на месте филистимского города Газы.