Фото 01019

«Дракон капитана Тревитика»

Расположение – внутри нижеследующего текста, справа.

Жителями Лондона новый вид транспорта был встречен крайне агрессивно – на всем пути следования по городу в пассажиров и экипаж дилижанса летели не только тухлые яйца и гнилые овощи, но и палки, и даже камни. Дошло до того, что Тревитику начали угрожать расправой и судом. Помня о подобном опыте своего учителя Мёрдока, молодой инженер продал свой экипаж по частям и уехал в Уэльс. Там Тревитик приступил к реализации нового проекта – уменьшить сконструированное им транспортное средство и поставить его на рельсы. С этим предложением инженер обратился к некоему владельцу рудника по фамилии Хилл.

В 1804 г. на демонстрации к первому в мире локомотиву, также получившему собственное имя «Пенидаррен» («Pen-y-Darren»), прицепили целый состав из вагонеток с грузом в 10 т и 70 «пассажирами» - шахтерами в полной экипировке. В итоге, общая нагрузка на локомотив составила около 16 т, не считая веса самих вагонеток. 16 км пути тяжелогруженый поезд преодолел за 4 часа.

Таким образом, Ричард Тревитик создал первый в мире паровоз, и сделал это почти на 10 лет раньше Джорджа Стефенсона (1781-1848). К 1808 г. инженер усовершенствовал конструкцию своего паровоза, сделав его, в том числе, более легким. Для демонстрации своего изобретения широкой публике Тревитик из собственных средств построил кольцевую железную дорогу в предместье Лондона, где его паровоз соревновался в скорости с лошадьми и развлекал публику, катая пассажиров по кругу. И имя новый паровоз получил соответствующее – «Catch Me Who Can»²⁸.

Но своим изобретением Тревитик поставил под угрозу прибыль не только владельцев конных железных дорог, обслуживавших заводы и шахты, но, в перспективе, и доходы почтового ведомства²⁹. Первые из них были встревожены высокой мощностью машин Тревитика, способных перевозить куда как большие грузы, нежели конные упряжки. Вторые – скоростью передвижения паровых дилижансов, за которыми никак не могли угнаться конные кареты. Владельцы этих предприятий, заручившись поддержкой своих лоббистов в английском парламенте, добились от правительства выдворения Ричарда Тревитика из Англии. Инженер был вынужден эмигрировать в Перу, где занимался совершенствованием насосов на серебряных рудниках.

Гонения на Ричарда Тревитика уже никак не могли остановить развитие паровых самоходных транспортных средств. Его идеи были подхвачены многими выдающимися инженерами. Создаваемые ими паровые экипажи были изящнее, комфортабельнее, менее опасными для окружающих и более скоростными. Уже спустя 20 лет по дорогам Великобритании пролегла масса маршрутов, обслуживаемых паровыми дилижансами. Нормальная их скорость на перегонах между населенными пунктами составляла 25 км/ч.

Однако, вопреки всякому здравому смыслу, дошедшая к 1860-ым гг. до крайней степени напряженности, конкуренция между владельцами паровых и конных экипажей закончилась «взрывом» - в 1865 г. в Англии был принят нелепый закон «О красном флаге», которым максимальная скорость движения всех механических экипажей была ограничена 6,5 км/ч. Результатом стало резкое сокращение числа эксплуатируемых в Англии паромобилей, и их производство было свернуто.