Фото 01016

Дж. Уатт

Фото 01017

У. Мёрдок

Расположение – в ряд.

Творческое сотрудничество Джеймса Уатта и Уильяма Мёрдока началось в 1777 г. К этому времени молодой инженер уже достаточно глубоко изучил все принципы работы пароатмосферной машины и пришел к выводу, что ее конструкция позволяет использовать далеко не всю производимую паром энергию. Мёрдок видел большой запас возможности паросиловых установок в значительном повышении давления пара в котле.

Результатом совместной деятельности двух инженеров явилось создание в 1784 г. парового двигателя с качающимся цилиндром. Совершенствуя модель, Мёрдок одновременно приступил к проектированию сухопутной транспортной трехколесной платформы, на которую и собирался «водрузить» новый двигатель.

Фото 01025

Эскиз паромобиля У. Мёрдока

Расположение – внутри нижеследующего текста, справа.

Переднее колесо проектируемого транспорта было вдвое меньше двух задних. От переднего колеса на поверхность платформы выходил штырь с рычагом для управления коляской. За задними колесами располагался паровой котел в виде куба, внутри его размещался единственный цилиндр. Шток поршня поднимал и опускал коромысло, крепившееся вторым концом на шарнире к стойке в передней части экипажа. К коромыслу, в свою очередь, крепился шатун, соединенный кривошипом с задней осью экипажа. Этот же шатун управлял золотником, регулировавшим подачу пара. Из котла пар поступал в клапанную камеру. Впускной и выпускной клапана управляли поступлением пара с обеих сторон поршня, чем впервые в истории техники обеспечивалось его двойное действие. Для испытания изобретения Мёрдоком была построена его действующая модель.

Дальнейшему развитию проекта помешал досадный инцидент: во время испытаний модели Мёрдок по оплошности упустил ее слишком далеко вперед, где она нагнала местного пастора. Служитель культа был настолько поражен увиденным, что скончался на месте. Разразился скандал, в результате которого суд запретил Мёрдоку дальнейшее конструирование самоходных аппаратов. Не поддержал своего коллегу и Уатт, к тому времени уже видевший в Мёрдоке опасного конкурента²⁶.

Продолжив свою деятельность на заводе в городке Сохо под Бирмингемом, Уильям Мёрдок вполне успешно реализовал себя как изобретатель в других технических областях²⁷. Здесь он принял учеником, а затем помощником некоего Ричарда Тревитика (1771-1833). В ходе совместной работы Мёрдок ознакомил Тревитика с результатами своих изысканий по изобретению самодвижущегося экипажа и продемонстрировал ему модель. Основываясь на этих результатах и благословении своего учителя, Ричард Тревитик в 1801 г. построил первый опытный паровой дилижанс.

Фото 01018

Р. Тревитик

Расположение – внутри нижеследующего текста, слева.

В 1803 г. уже новый, доработанный и увеличенный в размерах, паровой дилижанс Тревитика въехал в Лондон. Сооружение было четырехколесным, задние – высотой около 2,5 м, передние – около 1,65 м. Между задними колесами размещался пассажирский салон на 10 человек, под ним – компактная паровая машина. Позади салона находилась площадка, на которой орудовал кочегар, топивший паровую машину. Довершала картину труба, извергавшая клубы дыма и искр. Передвигалась эта конструкция со скоростью до 16 км/ч. Ей даже было присвоено собственное имя – «Дракон капитана Тревитика».