Фото 01014

И.П. Кулибин

Расположение – внутри нижеследующего текста, слева.

Спустя 14 лет другой наш соотечественник родом из Нижнего Новгорода, Иван Петрович Кулибин (1735-1818), продолжил изыскания Леонтия Лукьяновича Шамшуренкова. В 1782 г. Иван Петрович выехал на Невский проспект Санкт-Петербурга на самокатной коляске собственной конструкции. В своем изобретении Кулибин впервые в истории техники применил подшипники качения и инерционный маховик горизонтального расположения. Когда маховик в достаточной мере раскручивался, «водитель» мог немного отдохнуть, отключив привод элементов трансмиссии. Также Кулибиным была применена система рулевого управления, позволяющая поворачивать колеса относительно оси²⁴ (прообраз шкворня), и прообраз коробки передач²⁵.

К сожалению, творческая мысль Шамшуренкова и Кулибина, на много лет опередившая свою эпоху, не была по достоинству оценена современниками, поэтому во многом «канула в Лету». Вследствие этого и пришлось европейским инженерам вновь «изобретать» то, что уже было создано ранее. Виной тому и российская самобытность, и недоверие к Западу (кстати, взаимное), и отдаленное положение России, сильно препятствовавшее информационному обмену.

О паромобиле

Окончив работу над пароатмосферной машиной, Николя Жозеф Кюньо представил ее военному руководству как часть конструкции более сложного устройства – самодвижущейся трехколесной повозки, которую сам изобретатель назвал «автомобиль» (от греческого αὐτο – «сам» и латинского mobilis – «движущийся»).

Испытание «автомобиля», в более поздней литературе переименованного в «паромобиль», состоялось в конце 1769 г. Под управлением четырех солдат повозка собственным ходом выехала из ворот парижского арсенала и быстро развила максимальную скорость – около 5 км/ч. Однако, испытание продлилось недолго – экипаж не справился с управлением, не смог своевременно остановить машину или изменить направление ее хода, в результате чего тяжелая конструкция медленно въехала в кирпичную стену, почти не сбавляя хода, проломила ее и только после этого остановилась. Высшие военные чины, наблюдавшие за испытаниями, были в восторге – какая мощь! Но машина была повреждена, дальнейшие испытания пришлось отложить.

Фото 01015

«Автомобиль» Н.Ж. Кюньо

Повторные испытания состоялись в начале 1770 г. Из технических особенностей первого паромобиля можно указать максимальную скорость – 4-5 км/ч, и продолжительность движения – 12-15 мин., после чего машине требовалась остановка для восстановления необходимого давления пара.

Комиссия, внимательно исследовав самоходный экипаж, пришла к выводу, что он вполне может быть полезен французской армии, и пожелала, чтобы капитан Кюньо построил экипаж больших размеров, способный перемещать грузы до 5 тонн. По сохранившимся сведениям новая, уже основная, модель паромобиля была построена, но испытания ее так и не состоялись – сменившееся военное руководство уже не имело такого интереса к достижениям современной техники.

В тоже время, когда капитан Николя Жозеф Кюньо пытался «проложить дорогу» своему паромобилю через дебри французской бюрократии, а Иван Петрович Кулибин занимался разработкой самобеглой коляски, в Великобритании на полуострове Корнуолл была основана фирма «Бултон-Уатт». Занималась она производством насосов по откачке воды из шахт.

Совладелец фирмы Джеймс Уатт (1736-1819), подобно Ивану Ползунову и Жозефу Кюньо, шел по пути усовершенствования пароатмосферной машины. Его фирме были необходимы толковые инженеры. Одним из них стал Уильям Мёрдок (1754-1839).