11. Имп.Константин Вел. И христ-во . Миланский эдикт.

Обращение Константина - поворотный момент в истории Церкви и Европы. Оно значило гораздо больше, чем просто завершение эпохи гонений. Имп.- суверенный самодержец - немедленно и неизбежно оказался вовлеченным в развитие Церкви, и, соответственно, Церковь оказалась все более и более втянутой в принятие важных полит.ч.их решений.

Эдиктом Константина Вел. и Ликиния от 313 г. объявлена веротерпимость в Греко-Рим.й империи, и дозволено было всем принимать христ-кую веру.

В 323г. произошла война между Константином и Ликинием, окончательно решавшей вопрос о христ-ве и единодержавии. Ликиний, предполагавший было после победы над Константином “устремиться войной на безбожных”, т.е. христиан, сам был разбит в нескольких битвах и лишился жизни.

Сделавшись единодержавным государем во всей Греко-Рим.й империи, Константин мог теперь беспрепятственно посвятить себя на служение Церкви. Хотя он не тотчас принял крещение, но уже с 313 г. сделался настоящим христ-ким государем, почему и делал все, что было в его власти, для блага Церкви. Так, вступая в управление вост.ою половиною империи, в изданном по сему случаю манифесте он высказывал желание, чтобы все его подданные были христианами, и вообще, при всяком удобном случае старался обратить на путь истинный своих языч.ких подданных. Его воззвания и убеждения не оставались без последствий: многие из языч.ков обращались к христ-ву.

Далее, он дал христ-кой Церкви многие важные привилегии — допустил христиан к занятию важных госуд-ных должностей, сам лично делал большие пожертвования на христ-кие храмы, построил несколько новых храмов, особенно в Палестине, в чем его усердию помощницею была его мать Елена. Со времени Константина Иер.лим опять стал называться этим именем, вместо названия Елии Капитолины, данного ему Адрианом. Наконец, — что важнее всего, — Константин поставил христ-кую Церковь в такое положение в империи, что ее дела как общества, тесно связанного со всей гос.ной жизнью, признавались делами гос.ной важности.

Что касается отношения Константина к языч.ву, то он поступал в этом случае как глубокий политик. Он понимал, что языч.во должно само собою по естественному ходу вещей уничтожиться. Поэтому не предпринимал никаких строгих мер против него, тем более, что языч.ков в империи было гораздо больше, чем христиан. Константин не закрывал языч.ких храмов, не отнимал жалования у языч.ких жрецов, даже не сложил с себя титула верховного жреца (pontifex maximus), который носили римские имп-ры. Вообще он постоянно говорил, что религия есть дело совести, и оказывал замечательную терпимость ко всем своим языч.ким подданным, не исключая и солдат-языч.ков, которых он не принуждал исполнять христ-ких обрядов. Только те языч.кие храмы, которые оставались без употребления после обращения в христ-во жителей известной местности, были им закрываемы, и здания их отдавались христианам, или храмы, в которых совершалось служение разврату и чрез которые распространялись суеверия, по его приказанию были разрушаемы до основания.

Языч.во особенно сильно было в Риме, где ему преданы были многие знаменитые фамилии, и было много последователей неоплатонизма. Не желая встречать противодействия со стороны закоренелых рим.х языч.ков своим заботам об упрочении христ-ва во всей империи, Константин решился оставить языч.кий Рим и в 330 г. перенес свою столицу в Византию, которая была названа по его имени Конст.полем. Здесь он основал столицу вполне христ-кую, уничтожив идолов и украсив город христ-кими храмами.

В 337г. Константин принял крещение от Евсевия, еп.па Никомидийского, а затем вскоре умер на 65г. своей жизни, причисленный Церковью к лику святых, а рим.м языч.ким сенатом, по давнему языч.му обычаю, — к сонму богов.

Возможно, не стоит называть Константина I христ-ким имп-ром, т.к. он до последних моментов не разделял сакраментальной жизни Церкви. Однако, несмотря на его арианское крещение, Церковь признает его Св. "равноап.льным". Воистину, ни один другой человек в истории не способствовал, прямо или косвенно, обращению стольких людей в христ-во.