§2 Трансформизм – предшественник эволюционной теории.

Быстрое развитие естествознания во второй половине XVIII века и особенно в первой половине XIX века, широкое изучение многообразия живой природы, особенностей строения, жизнедеятельности, индивидуального развития растений и животных, закономерностей распространения, исследование ископаемых останков вымерших существ, интенсивное накопление все новых и новых фактов, которые не укладывались в рамки метафизики и креационизма, способствовали формированию прогрессивных течений в биологии. Это происходило в условиях развития новых общественно-политических взглядов в ряде стран Европы, особенно Франции в конце XVIII века, распространения революционных идей, активного развития материалистической философии, которая стремилась дать причинное объяснение явлениям природы.

Одним из таких прогрессивных течений был трансформизм – система взглядов об изменяемости и превращении форм растений и животных под влиянием естественных причин. Хотя трансформисты были ещё далеки от понимания развития как исторического процесса, их деятельность имела важное значение в подготовке основы для эволюционизма. Идеи трансформизма отстаивали известные французские философы-материалисты XVIII века Д. Дидро, Ж. Ламетри, К. Гельвеций, Ж. Робине и др. они старались доказать, что мир материален и все, от простейших до человека, возникает согласно законам природы, законам движения материи. Положение о развитии природы они распространяли и на органический мир, обсуждали вопрос о непрерывной изменчивости организмов под влиянием внешней среды и постепенном их усовершенствовании. На основе анатомо-физиологического сходства человека с обезьяной и другими животными Ламетри и Гольбах делают вывод о естественном происхождении человека.

Хотя материализм французских философов-материалистов XVIII века был ещё ограниченным, непоследовательным, механическим, эти ученые сыграли положительную роль в борьбе с идеализмом, в разоблачении религии, развитии естествознания, обосновании новых принципов познания природы.

Среди прогрессивных естествоиспытателей XVIII века особое место занимал Жорж Бюффон (1707 – 1788) – разносторонний и талантливый французский ученый, который посвятил жизнь обоснованию и пропаганде трансформистских идей. В своих трудах он рассматривал историю Вселенной и Земли, рисовал величественную картину происхождения и развития жизни, анализировал вопрос о месте человека в природе и дал собственное истолкование этих проблем. Бюффон обратил внимание на зависимость живых существ от изменчивых условий внешней среды и обосновал положение об индивидуальной изменчивости и возникновении новых рас и видов под влиянием климата, пищи, упражнения органов, скрещивания и других естественных факторов. Дарвин высоко оценил работы Бюффона об изменчивости видов.

Развитие трансформистских идей в Англии в конце XVIII века связано с именем естествоиспытателя, врача, поэта и философа Эразма Дарвина (1721-1802) – деда Ч. Дарвина. в поэтической форме он развивал представление о единстве природы, о возникновении в море простейших форм жизни из неживого, их развитии, усложнении и выходе организмов на сушу, описывал изменчивость живых существ под влиянием природных факторов и рассматривал изменчивость как основную причину многообразия видов. Хотя взгляды Э.Дарвина были непоследовательны, все же он пытался найти в самой природе ответы на сложные вопросы.

Из российских ученых XVIII века идею развития природы развивал основатель отечественного материалистического естествознания М.В. Ломоносов (1711 – 1765), который провозглашал, что ничего постоянного, раз и навсегда данного не существует, что на Земле происходили и происходят постоянные изменения, которые являются причиной изменчивости растений и животных.

Философ-демократ А.Н. Радищев (1749 – 1808) далее развивал материалистические идеи о единстве и развитии мира, взаимосвязи явлений природы, их причиной обусловленности. Все предметы неорганической и живой природы он связывал в одно целое, рассматривал в развитии и разместил их в виде восходящего ряда – от минералов до растений, животных и человека. Радищев считал мозг материальным органом мышления и старался решить проблему мышления. Он близко подошел к пониманию роли внешней среды в изменчивости организмов, значении наследственности.

Анализу проблемы развития животных посвящена книга А.А. Каверзнева «О перерождении животных», которая вышла на немецком (1775) и русском (1778, 1787) языках. На основе изучения домашних и диких животных Каверзнев сделал вывод, что организмы всегда пребывают в связи с особенностями земной поверхности, которая воссоздает средства питания. Он считал, что под влиянием внешних условий природа животных претерпела такие значительные и глубокие изменения, что с их первого взгляда и распознать невозможно. В период господства метафизики Каверзнев смело выступил против утверждения о постоянстве видов и обосновал положение об их изменчивости под влиянием пищи, климатических факторов, одомашнивания, скрещивания. Такие индивидуальные изменения, возникшие вследствие воздействия естественных причин, усиливаются от поколения к поколению и приводят к образованию новых форм животных. Так Каверзнев пытался объяснить многообразие животного мира и его развитие.