6. Святой василий великий

Св. Василий Великий родился около 330 года в Кесарии Каппадокийской. Он происходил из знатного рода, выделявшегося как своим богатством и дарованиями, так и христианским благочестием. Святою жизнью прославились: его бабка Макрина, отец его Василий и мать Емелия, старшая сестра Макрина и два брата - Григорий, епископ Нисский и Петр, епископ Севастийский.

Свое детство Св. Василий провел в Понте а имении, принадлежавшем его отцу. Его воспитанием занималась главным образом бабка Макрина, ученица св. Григория чудотворца Неокессарийского, который был высоким почитателем Оригена, а первоначальным обучением руководил отец, всеми уважаемый ритор в Неокессарии и Понте.

Как отмечает сам Св. Василий, речи и пример жизни бабки Макрины оставили неизгладимый отпечаток в его юной душе и под этим влиянием заложены были в ней основы глубоко религиозного настроения. Дальнейшее образование Св. Василий получил в Кесарии Каппадокийской, в Константинополе и, наконец, в Афинах. Здесь он проходил обучение вместе с Григорием Богословом, отношения с которым сохранили характер тесной дружбы до конца жизни. Среди соблазнов Афинской жизни юные христиане поддерживали друг друга в стремлении к совершенствованию в христианских добродетелях и в изучении наук. По выражению Григория Богослова в похвальном слове св. Василию, они знали лишь две дороги - в храмы христианские и в школы. Здесь созрело у них настроение по окончании образования совершенно отречься от мира.

По окончании школы, в которой, по словам св. Григория Богослова, св. Василий далеко превосходил сверстников своими дарованиями: «он оказался широко образованным человеком, который полностью овладел всем циклом знаний, доступных ученым той эпохи».

Возвратившись в 359 г. в Кесарию св. Василий занялся первоначально преподаванием риторики, а затем, следуя увещаниям своей сестры Макрины, решился отречься от мира и предаться аскетическим подвигам.

В это время он получил крещение от Кессарийского архиепископа Диания и был посвящен им в чтеца. Затем для ознакомления с монашеской жизнью св. Василий отправился в путешествие по Сирии, Палестине и Египту, где близко ознакомился с жизнью подвижников, слава о которых в то время распространялась по всем церквям. В то же время это путешествие дало ему возможность получить ясное представление о тех догматических спорах, которые волновали христианскую церковь.

По возвращении из путешествия св. Василий раздал свое имущество бедным и удалился в Понт, где в пустыне близь Неокессарии предался аскетическим подвигам. Из двух типов монашеских поселений - уединенного и общежительного отшельничества св. Василий отдал предпочтение последнему, учитывая опасности уединенной жизни. Здесь часто навещал его Григорий Назианзин. Подвижники вместе проводили время в молитве, изучении Священного Писания и творений учителей Церкви, из которых они особенно высоко ставили Оригена. Здесь друзья совместно составили сборник из сочинений этого великого Александрийского богослова. С помощью друга Св. Василий написал Правила монашеской жизни.

Своею проповедью и примером Св. Василий привлек многих любителей иноческой жизни, которые селились в окрестностях образуя мужские и женские монастыри. По свидетельству Руфина в скором времени изменилась в лучшую сторону жизнь всего населения Понта. Около 364 года преемник епископа Диания Евсевий Кесарийский вызвал Василия в Кесарию, посвятил его в сан пресвитера и сделал его своим помощником в проповедничестве и в административных делах. В эти годы, в связи с воцарением Валента, усилилась движение арианской ереси, опасность ее распространения стала испытывать на себе и Кесарийская область. Василий ревностный сторонник Никейского исповедания, всеми средствами противостоял арианской угрозе и стал во главе защитников православия, тем более что епископ Евсевий богословски был человеком малообразованным. По словам Св. Григория в это время Св. Василий был для предстоятеля Церкви «добрым советником, искусным помощником, изъяснителем Священного Писания, истолкователем обязанностей, опорою старости, хранителем его веры, самым надежным из клириков и опытнее всех мирян».

Живя в Кесарии Св. Василий вел тот же аскетический образ жизни, какой он проводил в пустыне. Когда в 368 г. страшный голод постиг Каппадокию, Св. Василий продал доставшееся ему по наследству имение и употребил его на пропитание голодных, побуждая в тоже время и других к щедрой благотворительности.

После смерти епископа Евсевия Василий был избран его преемником. Сильное противодействие его избранию оказали некоторые арианско настроенные епископы Каппадокии, но большое содействие в предоставлении Каппадокийской кафедры Василию оказали Григорий старший, Назианзин, отец Григория Богослова и сам Григорий Богослов, а также Евсевий еп. Самосатский.

В звании архиепископа Кесарийского Св. Василий являлся руководителем 50 епископов своего округа и на этом посту он проявил энергичную деятельность. Он заботился об исправлении недостатков клира, об истовом совершении богослужения, открывал убежища для странников, больных и престарелых. Доходы своей церкви он употреблял на дела благотворительности, лично довольствуясь только самым необходимым для жизни. Всякий нуждающийся имел к нему свободный доступ. Настойчиво следил он за строгим соблюдением церковных канонов, устраняя всякий вид симонии и допуская в клир только достойных людей. Подведомственные ему церкви он посещал лично, совершая объезды своего округа, а новопоставленных епископов руководил посланиями. Памятником его забот о благоустроении богослужений является литургия, носящая его имя, составленные им молитвы и правила для монашествующих.

Но главной своей задачей Св. Василий считал защиту православной веры от еретической смуты и восстановление церковного мира. Положение православной церкви на востоке было весьма печально.

Император Валент, ярый арианин, лично предпринял путешествие по восточным провинциям с целью изгнать православных пастырей и заменить их арианами. Ему всюду удалось этого достичь, и только Св. Василий сохранил за собою Кесарийскую кафедру. При всеобщей растерянности и взаимном недоверии Василий являлся оплотом православия на Востоке. Он стремился объединить всех, оставшихся верными православному учению, и установил сношения с западной церковью, ожидая от нее поддержки.

Скончался этот великий деятель церкви 1-го января 379 г., но плоды его деятельности полностью обнаружились только после его смерти.

Святой Василий обладал большим организаторским талантом. В эпоху великой церковной смуты, когда, по словам Кирилла Иерусалимского, епископы восстали против епископов, духовенство против духовенства, миряне против мирян даже до кровопролития Св. Василий объединил около себя православных защитников никейского символа и, терпеливо проявляя допустимую снисходительность, привлек колеблющихся. На востоке он представлял главный оплот правого исповедания. Запад, мало затронутый арианскими смутами, оставался равнодушным к бедствиям востока и на призывы о помощи отвечал молчанием; при этих обстоятельствах Св. Василию оставалась только надежда на помощь Божию.

Он был первым организатором монашества в Каппадокии и создал правила иноческой жизни. Он заложил твердую основу церковной благотворительности.

Но, будучи преимущественно человеком дела, он пользовался в борьбе и литературным оружием, поэтому в наследие от этого учителя Церкви осталось много ценных сочинений. Они могут быть подразделены на: догматические, экзегетические, аскетические, гомилетические и письма.