Понятие о святых отцах церкви и авторитете их творений

«Отцами Церкви - говорит покойный патриарх Сергий, - признаются не те из писателей церковных, которые были наиболее учены, наиболее начитаны в церковной литературе, но писатели святые, т.е. воплотившие в себе ту жизнь Христову, хранить и распространять которую Церковь получила себе в удел».

Таким образом, если первым признаком Св. Отцов является святость жизни, то круг церковных писателей относимых к категории отцов, не может быть ограничен каким - либо хронологическим периодом в курсе Патрологии, не может совпадать с изучением литературы только этого периода, как это имеет место - у инославных исследователей.

Жизнь Церкви едина во все периоды ее истории и поэтому всегда возможно достижение состояния святости ее членами сочинения, которых будут иметь особый авторитет и могут быть предметом соответствующего исследования и изучения.

Вторым признаком святости авторов, является чистота догматического и нравственного учения, определяющая достоинство их творений.

Третьим признаком святоотеческих творений указывается свидетельство церкви. Это свидетельство Церкви является той необходимой проверкой чистоты жизни и учения отдельного писателя, после которой его творения получают высокий авторитет для православного богословия.

Часто эти признаки выражаются в латинских терминах: Sanctities vite (святая жизнь), Sanctitas doctrina (святость учения) и Declaratio Ecclesio (свидетельство Церкви).

Несмотря на то, что эти термины были сформулированы в относительно поздний период, в них были выражены те признаки, которые были установлены еще в первые века жизни Церкви (например, у Святого Мефодия Потарского и Климента Александрийского).

Следует заметить, что против православного понимания достоинства святоотеческих творений имеется, со стороны инославных писателей, ряд возражений, что в православном богословии святоотеческие творения как бы подменяют или противополагаются Св. Писанию, что в творениях Отцов имеются разногласия противоречия и т.д.

Прежде всего, необходимо категорически отвергнуть первое: утверждение о каком-либо противоположении в Православии святоотеческих творений Св. Писанию можно лишь по недоразумению или незнанию православного богословия.

Отцы никогда не противополагали своих творений Слову Божию, но указывали, что источник их учения и путь к «мысленному просвещению» заключен в Св. Писании, что оно «свет для души», «возводит ум к чудесам» и др. Значительную часть святоотеческих творений составляют истолкования Св. Писания и, признавая ее этими истолкованиями преимущественное значение по сравнению с истолкованиями др. писателей. Церковь свидетельствует о пребывании в отцах того благодатного «помазания», о котором говорил Иоанн Богослов (1 Ин. 2,27). И при всем уважении к святоотеческим творениям церковь никогда ни в своей литургической жизни, ни в жизни отдельного христианина не заменяет ими чтения или непосредственного изучения Слова Божия.

Более обоснованным представляется на первый взгляд утверждение, что в творениях отцов имеются известные разногласия и т.д. Наличие частных мнений у отдельных Отцов никогда не отрицалось Православным богословием, но эти частные мнения, в которых расходились отдельные отцы, не могут уменьшать достоинства их творений. Не трудно установить, в чем проявляется единство, и какого рода разногласия имеются в святоотеческих творениях. Даже такой принципиальный противник святоотеческого богословия, как бывший проф. Московской Духовной Академии М. Тареев, должен был признать, что отцы были едины по отношению к догматам и в своем нравственном учении, т. е. в самом главном.

Важно отметить, что единство отцов выражается в их духовном опыте, что особенно заметно, когда к рассмотрению их творений подходят не с собирания отдельных разногласий, а с изучения их опыта.

Что же касается самих разногласий, то они действительно имели место в отношении к богословской терминологии, особенно в ранний период, когда эта терминология еще не была разработана. Известно так же, что Отцы допускали не одинаковое истолкования отдельных мест Св. Писания. Но это никогда не приводило к противоречию в отношении к догматам или извращению нравственного учения. Различное истолкование объясняется в основном, не одинаковым использованием аллегорического метода.

Кроме того, в творениях отцов имеется известное количество сведений исторических и представлений естественно - научных, в которых отцы оставались людьми своего времени.

Нужно еще иметь в виду, что Отцы далеко не сразу достигали того состояния святости, с которым бывает соединено то состояние "мысленного просвещения", которое придает авторитет их творениям. Часть содержания святоотеческих творений составляют сведения даже и в области богословия, полученные путем рационального изучения логических умозаключений и т.д.

В этом случае может возникнуть еще вопрос: как же отличить в творениях Отцов ту часть, которая имеет действительный авторитет от частных мнений и отдельных высказываний, которые такого авторитета не имеют?

Ответом на этот вопрос может быть понятно имеющее большое значение в православном богословии и выражаемое латинским термином - Consensus Patrum (согласно Отцов).

Известный русский мыслитель прошлого века И.В. Киреевский назвал творения Отцов «известиями очевидцев» о той стороне духовной истины, которую не всякий может изучить непосредственно. Даже путем простого сравнения этих «известий» - высказываний Отцов, не трудно отличить их согласие в главном, показывающее единство восприятия и понимания духовной истинны от высказываний, неправильно понимаемых или недостаточно ясно выраженных самим писателем. «Отец не противоборствует Отцам, ибо все они были общниками Единого Духа», но и в тоже время - «единичное мнение не есть закон для церкви», - говорит Св. Иоанн Дамаскин.

Употребляя известный термин, следует заметить, что «согласно Отцов» по какому-либо богословскому вопросу всегда есть ТЕОЛОГУМЕН, с которым богослов должен считаться, если остается верным традиции Православной Церкви. Ибо, по словам блаж. Августина: «кто отступает от единодушного согласия Отцов, тот отступает от всей Церкви».

Помимо того значения для богословов, творения Отцов дают богатый материал для изучения всех сторон церковной жизни, из-за чего становится очевидна необходимость их научного изучения.

Установив богословский критерий при определении круга писателей и произведений, подлежащих изучению в курсе Патрологии, следует сделать оговорку: в настоящий курс включается изучение отдельных писателей, не признанных Отцами Церкви, например, Тертуллиана, Оригена. Это допущено по причине их большого влияния, особенно Оригена, на развитие святоотеческого богословия.