Литературные особенности

"Октавий" Минуция Феликса является достойным завершением апологетической литературы II в. В нем нет новых богословских идей, но в необычайно изящной форме и живом одушевленном изложении представлены все возражения, которые слышались против христианства в римском образованном обществе, и то, что христиане говорили в свою защиту. В защите здесь на первом месте выступает практическая сторона дела. Философского элемента мало. Наибольшее ударение делается на нравственную часть христианства.

С формальной стороны апология отличается изяществом изложения, почти классической чистотой языка, яркостью и рельефностью изображения и живостью рассказа.

Специфически христианских элементов в апологии мало: сущностью христианства представляется монотеизм, на учение пророков делается только беглое указание, о таинствах не упоминается вовсе.

Послание к диогнету

Послание к Диогнету - анонимный памятник, о котором нет единого мнения у исследователей. Время его происхождения определяется от конца 1-го и до средины II-го вв. Автором его называли различных лиц (Аполлоса, мученика Иустина, епископа Афинского Кондрата и др.). Барденхевер считает, что это послание блестяще заключает период Мужей Апостольских, но по содержанию его можно также отнести к периоду апологетов. Это послание представляет собой ответ Диогнету, образованному язычнику (в нем отдельные исследователи хотели видеть Диогнета стоика, учителя императора Марка Аврелия), желающему ближе познакомиться с христианством, дающим такую силу нравственную его исповедникам, "что воодушевляет их презирать мир и не бояться смерти".

Автор предлагает Диогнету рассмотреть "новыми глазам." многобожие и убедиться в его ложности. Затем показывает неразумие иудейского почитания Бога жертвами. "Того, Кто ни в чем не имеет нужды". И, наконец, говорит о высоте христианской жизни.

"Что душа в теле, то христиане в мире", "Сам по истине Вседержитель и Творец всего, невидимый Бог, Сам вселил в людей и напечатлел в сердцах их небесную истину и святое и непостижимое слово Свое", Которое Он послал в мир; "послал как спасающий, как убеждающий, ибо Богу не свойственно принуждение; послал как призывающий, а не последующей, послал, как любящий, а не судящий". "Кто из людей знал что такое Бог прежде пришествия Его Самого?.. Он Сам Себя явил и показал людям не только любовь Свою, но и долготерпение..."

Замечательно изложено в послании древнехристианское учение о спасении или искуплении, чуждое тем дополнениям, которые были внесены в его учение впоследствии схоластическим богословием. "Бог есть и будет милостив, благ, незлобив, и истинен, и Он только один благ. Он принял великие и не нареченные намерения... По беспредельному человеколюбию и по единой любви Своей предположил явить Свою благодать и силу. Тогда Он не возненавидел нас, не отверг, не вспомнил нашего зла, но с долготерпением снес его и Сам принял на себя грехи наши. Он предал Сына Своего в искупление за нас. Святого за беззаконных, Невинного за виновных, Праведного за неправедных, Нетленного за тленных, бессмертного за смертных".

"Если и ты пожелаешь этой веры, - обращается автор к Диогнету, - ты получишь тотчас познание об Отце. Бог возлюбил человеков, для которых сотворил мир, которым покорил все на земле, дал ум и разумение, им только одним позволил обращать взор к Себе, и создал по Собственному образу, к ним послал Единородного Сына Своего, им обещал царство небесное и даст его возлюбившим Его".

"Когда полюбишь Его, сделаешься подражателем Его благости".

Последние две главы Послания признаются интерполированными, но их содержание не расходится со всем посланием.

В послании, когда бы оно не было написано, содержатся мысли общие с основными положениями сочинений апологетов, и им можно закончить рассмотрение писателей этого периода. Следует еще заметить, что апологи христианства создавались еще и позднее, до конца периода гонений (напр. Тертуллиана и Оригена), но позднейший период более характерен произведениями иного рода.