24. Фауна та флора плейстоцену та голоцену.

Плейстоцен.

Для Євразії і Північної Америки плейстоцен був характерний різноманітним тваринним світом, в який входилимамонти, шерстисті носороги, печерні леви, бізони, яки, гігантські олені, дикі коні, верблюди, ведмеді (як існуючі нині, так і вимерлі), гігантські гепарди, гієни , страуси, численні антилопи. У пізньому плейстоцені велика частина існувала мегафауни вимерла. У Австралії зникли сумчасті леви і діпротодони  - найбільші (розміром з носорога)сумчасті, коли-небудь існували на Землі. Передбачається, що вимирання викликали первісні мисливці наприкінціостаннього льодовикового періоду, або вимирання відбулося в результаті зміни клімату або комбінації цих факторів.

У європейській частині нашої країни в пліоцені хвойна рослинність, якщо правильні висновки П. А. Нікітіна, доходила принаймні до Воронезької губернії, де, згідно з цим автору, знайдені ялиця, ялина і сосна;широколисті породи також були і вказують на клімат тепліший ніж нині; була і значна домішка чужих сучасної воронезької флорі видів, так само як і видів азіатських; зустрінуті і се-веро-амерікакскіе види. Деревна і чагарникова рослинність була досить багата: відзначено не менше 16 видів, так само як і трав'яниста рослинність була рясніше сучасною. З цілком чужих елементів можна назвати водна папороть Azolla cf.Pinnata, нині мешкає в тропічній Азії, Африці та Австралії, Spirematospermum Wetzeleri - вимерла трав'яниста рослина, нині поширене на Далекому Сході, в Америці, Африці, Австралії, потім два види Бразо-ний (Brasenia), вимерлий вид американського водного рослини, ліану Menispermum, північно-американський рід Decodon з сімейства Lythra сеае, до якого відноситься в пліоцені Decodon globosus; насіння знайдені разом із залишками верб, звіробою, Epipremnum, Potamogeion, Najas, Aldrovanda, що показує, що Decodon ріс біля води. У верхньому пліоцені більша частина чужих Воронежу теплолюбних рослин випала, а збереглися майже виключно північні і американські елементи; деревна рослинність стала скуднее; до ялиці, ялини та сосні додається ліственіца; якщо додати Cornus і Alnus, то цим майже вичерпується писок звичайних деревних порід воронезьких відкладень верхнього пліоцену. Про аналогічний збідненості і перебудові пліоценової флори від погіршується клімату в західній Європі сказано вище.

Голоцен

Життя тварин і рослин незначно змінювалася протягом голоцену, але є великі переміщення в їх розподілах. Безліч великих тварин, включаючи мамонтів і мастодонтів, шаблезубих кішок (подібно смілодонів і гомотеріев) і гігантських лінивців почали вимирати з пізнього плейстоцену по ранній голоцен. У Північній Америці багато тварин, що процвітали в інших краях (включаючи коней і верблюдів), вимирали. Деякі пояснюють скорочення Американської мегафауни прибуттям предків Американських індіанців, але все ж більшість учених стверджують, що більший вплив справила зміна клімат. Фауна голоцену: тарпан, олень, кабан,косуля, лось,сайга, тур. Флора голоцену: Це найкоротший геологічний період, але саме в четвертинному періоді сформувалася більшість сучасних форм рельєфу і сталося безліч істотних подій в історії Землі, найважливіші з яких - льодовикова епоха і поява людини. Тривалість четвертинного періоду так мала, що звичайні палеонтологічні методи відносного і ізотопного визначення віку виявилися недостатньо точні і чутливі. На такому короткому інтервалі часу застосовується насамперед радіовуглецевий аналіз та інші методи, засновані на розпаді коротко ізотопів. Специфіка четвертинного періоду в порівнянні з іншими геологічними періодами викликала до життя особливу гілку геології - четвертичную.