Из описания путешествия в Америку мичмана г.И. Давыдова на судне рак «Св. Елизавета»

29 Августа 1802 г. – 25 июня 1803 г.

Мы очень скоро познакомились с живущими в Охотске и с управляющим делами компании г. Полевым, человеком очень умным и любезным. Судно «Елисавета», на коем должно было нам отправиться в Америку, вооружалось, но столь дурно, что надлежало все переделывать. Работа не могла быть успешна, ибо экипаж состоял из одного токмо хорошаго боцмана Семчина, а впрочем все были промышленные, то есть люди, нанятые ныне в разных местах Сибири для отправления в Америку, и которые не видали еще моря. К сему должно прибавать, что судно построено из лесу зимою срубленнаго, весь такелаж отменно худ, блоки и другия механическия пособия казалось сделаны были не для облегчения, но для затруднения работ. Я истинно не мог себе представить, чтобы в нынешнем состоянии мореплавания, могли где-либо существовать столь худыя суда, как в Охотске.

На судне «Елисавета» всего было 49 человек: лейтенант Хвостов – начальник онаго, я, штурман, подштурман, боцман, трое матрос, 34 промышленных, два алеута с Лисьих островов, один американец с полуострова Аляксы, прикащик, помощник его и два наших человека. Вечером видел я одного из старых мореходов компании. Он едва знал, что такое компас и карты, но ходил по морю, хотя медленно, однако довольно счастливо. Тут вспомнил я пословицу: «Счастье лучше богатырства».

…В 9 часу вечера, когда проходили уже проливом между Порамушира и Оннекотана, услышали в левой стороне человеческий голос и увидели небольшую байдару, которая помощию брошенной веревки пристала к судну. Один курилец взошел палубу, а трое и одна женщина остались в байдаре. Все говорили по-русски, взошедший на судно дарил нам лисицу и просил, чтобы им продали пороху и свинцу, но и сказали, что здесь ничего не продают, а дадут и без лисицы, после чего подарили три фунта пороху, два фунта табаку, несколько сухарей и дали всем по рюмке водки. Тогда курилец спросил – не дадут ли ему оной на 10 рублей и показывал ассигнации. Нам хотелось знать, откуда имеют они наши деньги, и получили в ответ, что к ним приезжают всякий год русские из Камчатки для сбору ясака и для мены кож звериных. Мы хотели дать курильцу несколько водки, но трудность состояла в том, во налить оной, ибо у нас совсем почти не было стеклянной посуды. Тогда островитянин принес с байдары завязанный пузырь с тюленьим жиром, вылил оный, выворо пузырь и налил водки.

Приезжавшие к нам курильцы жили на Порамушире. Рост их небольшой, лицо маленькое, круглое, совсем почти заросшее не длинною, но курчавою бородою, которой волосы, как и на голове, черные. Первый взошедший на судно сказывал, что их на острову осталось не более 40 человек, а остальные разъехались за промысл зверей. Прежде около Порамушира водились морския выдры, называемыя здесь вообще морскими бобрами, но ныне ловят только тюленей (по здешнему нерпы), лисиц, между которыми род, именуемый огневками, почитается лучшим. Курилы имеют ружья, но часто терпят недостаток в порохе и свинце.

1 ноября, едва успели мы ошвартовать судно в гавани Св. Павла, как приехал и Баранов для поздравления нас с благополучным прибытием в Америку. Я не мог без некоторого уважения смотреть на человека, посвятившего жизнь свою для приведения в лучшее состояние отраслей торговли. Двенадцать уже лет, как он живет в Америке с народами дикими и грубыми, окруженный всегдашними опасностями, борясь с закоренелым развратом находящихся здесь русских, с безпрестанными трудами, всеми недостатками, нередко с самым голодом, притом не имеющий ни одного почти человека, способного содействовать ему с таковою же ревностию, быв лишен способов не токмо распространить здешнюю торговлю, но даже противиться мщению некоторых народов или облегчить участь других, порабощенных Российско-Американсю компанией…

Баранов не весьма говорлив, сух, покуда не познакомится, но объясняется всегда почти с жаром, особливо о том, что его занимает. Он не легок на знакомство, но для друзей своих ничего не пощадит, любит угощать иностранцев всем, что имеет, и всегда с удовольствием помогает бедным. Совершенное безкорыстие – не первая в нем добродетель. Он не только не жаден к собиранию богатств, со вредом ближняго, но и праведное стяжание свое охотно уделяет отсутствующим знакомым своим, претерпевающим недостаток. Твердость духа его и всегдашнее присутствие разума, суть причиною, что дикие без любви к нему уважают его, и слава имени Баранова гремит между всеми варварскими народами, населяющими северо-западный берег Америки, даже до пролива Жуан-де Фук. Дикие, живущие в отдаленности, приезжают иногда смотреть его и дивятся, что стол предприимчивыя дела могут быть исполняемы человеком столь малого росту. Баранов ростом ниже средняго человека, белокур, плотен и имеет весьма значущия черты лица, не изглаженныя ни трудами, ни летами, хотя ему уже пятьдесят шестой год.

Вместе с Барановым мы отправились к нему в дом. Нашли там совершенную простоту и опрятность. На Кадьяк приходило недавно английское судно, с коего Баранов купил много товаров и столовых припасов, почему накормил нас порядочным обедом, по крайней мере для здешняго места. Баранов весьма искренно признавался, сколько он рад неожиданному прибытию «Св. Елисаветы». Пять лет сряду не приходило сюда ни одного судна из Охотска, прошлаго лета был отправлен галиот «Александр Невский», потерявший в пути около 15 человек в какой-то заразительной горячке, открывшейся еще в Охотске, зимовавший потом на острове Атхе, где он сообщил болезнь сию жителям, жестоко от оной потерпевшим, истратил все харчевые припасы и прибыл на Кадьяк около месяца прежде нас с пустым судном и с малым числом больных или дряхлых людей.

Начальник сего галиота сказывал здесь, что в Охотске строится «Св. Елисавета», которая конечно придет на будущий год. От сего Баранов никак не ожидал нас ныне, тем более никогда суда компании не остаются в море до ноября месяца, разве каким особым случаем поневоле задерживаемы бывают. Привоз на «Св. Елисавете» довольнаго числа разных припасов и здоровых людей (один умер во время плавания) доставил спокойствие на Кадьяке, где дикие расположены были следовать примеру других народов, истребивших сего лета заведение россиян на острове Ситхе или Ситке со всеми людьми…

По всем сим причинам прибытие наше в Америку было великой важности для дел компании, тем более, что в кадьякских магазинах лежало до шестнадцати тысяч шкур юрских выдр и много другой мягкой рухляди. Баранов опасался вверить столь богатый груз для отвозу в Охотск какому-нибудь неопытному человеку. Здесь же боялся держать все сие, потому что таковое сокровище могло сделаться добычею какого-нибудь морскаго разбойника, если бы оный проведал о том, а посему он весьма был ад, что имел возможность отправить груз сей на будущий год, о чем и объявил нам. Мы также были довольны: 1) тем, что для удовольствования любопытства своего ожем целую зиму прожить на Кадьяке; 2) что скоро возвратимся в Россию, и 3) что кажем компании важную услугу поспешным привозом груза, стоющаго около двух миллионов рублей…

Зимою еще привезли с острова Ситхинака выкинутый огарок большей восковой свечи, который не мог быть с инаго судна как с русскаго и, вероятно, с компанейскаго называемаго «Феникс». Сие судно Российско-Американской компании, построенное в Америке, должно было везти с Кадьяка архимандрита для посвящения его в Иркутске в архирея. Для спокойствия архимандрита на «Феникс» наделали нарочно ют, прикрепив оный только кницами. Начальником судна сделан какой-то скитающийся англичанин, а титла сего и не в Америке бывает иногда достаточно для высокого мнения о морском искусстве человека. «Феникс» отправился из Охотска в августе месяце с архиреем, со всем причтом его и с семьюдесятью или более промышленными между которыми в Охотске еще показалась желтая лихорадка. На судно поставили три мачты (хотя оно было в 100 или 110 тон), дабы сказать только, что компания имеет трехмачтовое судно, каковыя здесь вообще величаются фрегатами. В исходе октября «Феникс» виден был с острова Унимака, после чего оставил по себе множество только басен и догадок о месте и причине своего кораблекрушения. Но вероятно, что бурное время, плохость судна, болезни людей и невежество начальника были причиною потери «Феникса», весьма дорого компании стоющаго как по грузу так и по числу людей, везомых в Америку, и неприбытие которых ослабило заведения компании и торговлю. Груз сего судна раскидан по великому пространству берега Америки: находили фляги с водкою, с испортившимся вином, восковыя свечи, самовар, руль, верхние бимсы и иныя вещи, начиная от Уналашки даже до Ситхи далее…

[Российско-Американская компания и изучение Тихоокеанского Севера. 1799–1815. М., 1994. С.65–68.]