17. Органические ювелирные камни

Органическими называют материалы, образование которые

связано с жизнедеятельностью живых организмов. К органическим

камням, имеющим ювелирное значение, относят: жемчуг.

янтарь, коралл, гагат.

Жемчуг (от араб, ≪зеньчуг≫) представляет собой твердые

образования карбоната кальция. Синоним жемчуга — ≪перл≫.

В составе жемчуга 86...90 % карбоната кальция, 6...12 % органического

вещества, остальное — вода. ≪Рождается≫ жемчуг в моллюсках,

способных образовывать защитные перламутровые отложения.

Образование жемчуга — это защитная реакция организма моллюска на попадание внутрь инородного тела (песчинки,обломки раковины, сгустки ткани и др.), которое является центром образования. Центром образования жемчуга могут стать капелька жидкости, пузырек газа, а также попадание внутрь моллюска какого-нибудь паразита. Форма образования жемчужины

зависит не только от ≪здоровья≫ моллюска, но и от места

расположения зародыша в нем. Если зародыш попал в середину

(в мягкие ткани), жемчужина правильной формы; если в мышечные

ткани или поверхности раковины, то форма жемчуга будет искажена.

Жемчуг может иметь самую разнообразную форму, и трудно

создать разнообразную форму и прейскурант, который предусмотрел

бы все природные неожиданности. Издавна форма жемчуга

подразделялась на круглый, продолговатый (овальный,

яйцевидный), каплевидный (грушевидный), полусферический

(пуговичный) и явно неправильных форм — барокко. Жемчуг

круглый и округлых форм (круглые, овальные, грушевидные

и т.д.) называли ≪скатным≫, т. е. способным скатываться по

слегка наклонной плоскости. Жемчуг плоский и с обозначенными

плоскостями (местами прирастания к раковине) называли

блистер-жемчуг; с полостью на месте прирастания — пузырчатый.

Жемчужины-уродцы, напоминающие форму животных,

птиц, туловище, голову и т. д., называли парагонами.

Настоящий прейскурант предусматривает 3 категории форм

жемчуга. Жемчуг правильной круглой и овальной форм относят

к высшей категории. Грушевидные, а также круглые с незначительным

искажением — к первой. Все остальные неправильные

формы считаются второй группы. Размеры природного жемчуга

— от пылевидных в десятые доли миллиметра до чрезвычайно

редкостного (музейного) с голубиное яйцо. Жемчуг размером

до 1 мм называют жемчужной пылью, до 2,5 мм — мелкий,

от 2,5 до 6 мм — средний, свыше 6 мм — крупный. Крупный

жемчуг правильных форм большая редкость. Цвет жемчуга

бывает: белый, розовый, голубой, синеватый, золотистый, желтый,

серый, коричневый, черный. Часто окраска неравномерная,

пятнистая. Жемчуг высшей категории — равномерный по окраске:

белый, розовый или черный. Высококачественный жемчуг

должен иметь равномерный ярковыраженный перламутровый,

бархатистый или металлический блеск. Показатель преломления

1.52...1,66; плотность 2,60...2,78; твердость 3...4. Жемчуг хрупкий,

в процессе закрепки или посадки на штифт легко скалывается. Химически

очень нестойкий, растворяется даже в слабых кислотах.

Рабочую температуру держит. Жемчуг ≪не капризен≫, не боится

воды (даже кипящей), нормального изменения температуры,

попадания жиров, мыла, косметики. Однако длительно не должен

храниться в постоянных средах —при повышенной температуре,

большой влажности, жирной среде и т. д. Находясь длительной постоянной среде, ≪умирает≫ —обезвоживается, пропитывается жирами, в результате чего теряет блеск. Для украшений жемчуг используют как сверленый, так и

несверленый. Для закрепки на штифт жемчуг сверлят до центра,

для бус — насквозь. Отверстия просверленного жемчуга не должны

превышать 1,0 мм. Масса природного жемчуга определяется в

гранах*; в нашей стране — в каратах, а культивированного -

в граммах.

Янтарь (от лит. ≪гинтарас≫) — окаменелая смола хвойных деревьев. Цвет янтаря от молочно-белого, светло-желтого до коричневого с красноватыми оттенками. Чаще всего окраска золотисто-желтая неравномерная. Прозрачность может быть в пределах от прозрачного до непрозрачного, часто

в одном образце. Янтарь содержит много включений — пузырьки,

≪дымку≫, ≪облачность≫, остатки растений, насекомых, реже самих

насекомых и т. д. Ценятся прозрачные образцы с включением

какого-нибудь насекомого. Показатель преломления 1,54;

блеск смолистый; плотность 1,00...1,22; твердость 2...2,5. Очень

хрупкий. Янтарь не реагирует на холодные кислоты, однако на

все подогретые активные среды реагирует быстро. С течением

времени поверхность окисляется (становится мутной) на воздухе,

особенно на солнце. Реагирует на спирты и растворители. В кипящей воде размягчается, на воздухе горит, легко воспламеняясь

от спички. При нагревании на воздухе янтарь мутнеет, а при

достижении температур 120... 175° размягчается, при дальнейшем

нагревании — плавится. Используя такие термосвойства янтаря,

мутный просветляют (кипячением в маслах), а для придания

игристости прокаливают на песке до появления внутренних

чешуйчатых трещин.

Янтарь широко используется в ювелирной промышленности

для изготовления вставок (кабошоны), бус, различных поделок.

Коралл — древовидные образования теплых морей, состоящие

из скелетов морских полипов; является карбонатом кальция.

Ювелирное значение имеют только плотные кораллы, способные

обрабатываться и полироваться. Цвет таких кораллов различен:

молочно-белый, телесно-розовый, бледно-розовый, ярко-розовый,

оранжево-розовый, красный, темно-красный, черный. Кораллы

розовой и красной гаммы называют благородными. Окраска

обработанных кораллов чаще равномерная, но может быть с

переходом цветовой гаммы. Отличительная особенность природных

кораллов — полосчатость, т. е. цвет выражен чередованием

темных и светлых полос. Коралл непрозрачен. Показатель

преломления 1,48...1,65; блеск восковой; плотность 2,6...2,7; твердость 3...4. Вязкий. Растворяется в кислотах, реагирует на кислотные испарения. Чувствителен к высокой температуре и вообще к горячим средам. При нагревании теряет блеск, при длительном нагревании теряет цвет и крошится. С течением времени под влиянием повышенных температур ≪стареет≫ — становится серым (поверхностный слой покрывается сетью мелких трещин).

Коралл для изделия обрабатывают различными формами

вставок типа кабошонов, уплощенных бусин с отверстием для

штифтовой посадки и без него. Широко применяется для бус

как упорядоченных форм, так и ≪ломаный≫ в виде веточек

древовидных образований. Используется также в камнерезном

производстве для изготовления гемм и всевозможных художественных

поделок.