Парламентська реформа 1832

У 1829 р. відбулося рівняння в політичних правах католиків і членів численних християнських сект, до того не мали доступу до парламенту. Позбавлення їх цього основоположного права здійснювалося раніше, можна сказати, по-англійськи - не прямим забороною, а за допомогою формули складення присяги членом парламенту, прийнятною лише для послідовників англіканської церкви. У лютому 1828 в нижню палату було внесено пропозицію про зміну горезвісної формули. Прем'єр-міністром був тоді герцог Веллінгтон, в політиці уособлював традиції консерватизму. Але тиск знизу було значним, особливо з боку католиків-ірландців. Веллінгтон встав перед вибором - або поступитися, або піти у відставку, передавши владу (вперше за сорок років!) Вигам. Він вважав за краще перший (квітень 1829 р.).

Емансипація католиків не привела до соціального світу - надто очевидні були вади державної структури і надто великі сили, які прагнули їх реформувати. Ірландці на чолі з О'Коннелл вступили в боротьбу за скасування унії з Англією і відновлення в Дубліні свого парламенту (рух ріпілеров).

Залишалася досить архаїчною виборча система. Округу застигли непорушно, як були скроєні на початку XVII в. за короля Якова I. Єдиного виборчого цензу не існувало; в селах голосували «вільні землевласники» з доходом понад 40 шилінгів на рік; у містах панувала повна різноголосся, але важливо було опанувати власністю. Система ігнорувала воістину гігантські демографічні зміни передували двох століть. Індустріальний гігант Бірмінгем взагалі був позбавлений представництва; промисловий Йоркшир був представлений двома депутатами - рівно стільки, скільки посилав в нижню палату знелюднення Олд Сарум; одне село була поглинена океаном, ще одна зникла з лиця землі, і місце її зайняло болото, поросле вересом. Всіма цими «гнилими» і «кишеньковими» містечками розпоряджалися лендлорди, що набирали тут свої «команди». Всього в голосуванні брали участь 160 тис. осіб на 16 млн. населення. Найчастіше місце просто продавалося, що було неважко при десятці-іншому виборців, і навіть існувала такса: такі округи ділилися на «дешеві» і «дорогі».

Три течії злилися в могутній потік з вимогою реформ. Для «низів» зло виступало у вигляді ненависних хлібних законів, що означали дорожнечу продовольства, а за цим стояв парламент з його неправедним представництвом. Обретшая силу промислова буржуазія не задовольнялося прибутками від заокеанських ринків і вимагала доступу до реальної влади. Для неї зниження цін на хліб відкривало перспективу зменшення заробітної плати. А на чолі руху встали радикали, прихильники демократизації конституційних норм. У ролі ідеолога виступав Річард Кобден, переконаний прихильник свободи торгівлі, яку він вважав ключем до добробуту. Перед самими загальними виборами, які прийшли на, осінь 1830 р., прийшла звістка про революцію у Франції, що надихнула реформаторів.

Прем'єр, герцог Веллінгтон, з порога відмітав яку можливість зміни виборчого закону як замах на британську конституцію, що була, за його словами, верхом досконалості, доступним людській природі. Кабінет подав у відставку, і новий король Вільям (Вільгельм) IV доручив формування уряду лідеру вігів Чарлзу Грею, більш доступному новим віянням. Він був готовий потіснитися і допустити нуворишів до влади, аж ніяк не випускаючи її з рук правлячої еліти. Будучи, за власними словами, «аристократом за вдачею і положенню», він хотів за допомогою реформи «забезпечити міцну грунт для опору подальшим інновацій». Передбачаючи запеклу протидію палати лордів, він заручився обіцянкою короля звести в пери стільки людей, скільки буде потрібно для створення слухняного уряду більшості у верхній палаті. Налякані перспективою «інфляції» на перів, лорди здалися. І все ж потрібні були ще одні вибори, щоб білль пройшов і став законом. Підсумки дворічної боротьби: 56 «гнилих» містечок втратили право на представництво;ще 31 округ з двомісного став одномісним; округу були перекроєні до вигоди для промислових центрів, але дуже непослідовно. Неодмінною умовою права на участь у виборах була наявність певного майна, хоча ценз, з англійської звичаєм, був визначений вкрай заплутано.

Звістка про прийняття 7 червня 1832 закону викликала в країні славослов'я: скликалися мітинги, влаштовувалися пікніки, возжигались феєрверки. Але радість для багатьох виявилася передчасною, хоча акт і додав до списків виборців більше двохсот тисяч людей. І все ж у виборах брала участь лише / 6 частина дорослого чоловічого населення.Таємного голосування не передбачалося, а це означало, що в масі невеликих сільських округів сквайр і парафіяльний священик як і раніше мали вирішальне слово. Збереглося багато «кишенькових» містечок.

Перші акти нового парламенту були сприятливими: скасування рабства в Британській імперії і, завдяки енергії філантропа лорда Шефтсбері, прийняття першого дієвого «фабричного закону», що передбачав скорочення робочого дня для дітей 9-12 років на текстильних підприємствах до 48 годин на тиждень, а юнаків та дівчат до 18 років -68 годинами. Такі тоді були уявлення про гуманність.

Грея на посту прем'єра змінив віконт Вільям Мелборна. Що добилася участі (не більше того!) В управлінні міська буржуазія «віддячила» підтримали її низи Законом про бідних 1834 р., круто змінив існуючі раніше форми піклування. За уходившим в середні століття звичаям, узаконеним у другій половині XVI в. королевою Єлизаветою I, кожна парафія повинен був утримувати своїх сірих і убогих, виділяючи для цього відповідні кошти. Вже давно лендлорди, фермери і промисловці висловлювали невдоволення надмірною марнотратством та обтяжливою для них колишніх правил. Ухвалений акт дозволив надавати допомогу вдома лише старим і хворим. Всіх інших належало поміщати в робітні будинки, що більше схоже на тюремне ув'язнення. Відкрито проголошуваний принцип зводився до того, щоб мешканцям названих установ було так погано, що лише відчай могло змусити переступити їх поріг. У робітних будинках дружин розлучали з чоловіками, а батьків - з дітьми; добропорядні, але запалі в бідність громадяни, траплялося, поміщалися разом з кримінальниками, заміжні жінки - з повіями. Все це доповнювалося виснажливим і безглуздим (нарочно!) працею і мізерною їжею. Пауперов заборонялося покидати свої узіліща (інакше їх не назвеш!). Під час прийому їжі не допускалися розмови; заборонялося куріння. Ці похмурі заклади були охрещені Бастилії і порушували почуття обурення у гуманно налаштованої громадськості. Істинно обвинувальним актом проти них є роман Чарлза Діккенса «Олівер Твіст», герой якого мав нещастя опинитися в такій установі для дітей.

У 1835 р. торі прорвалися (ненадовго) до влади. Цей малозначний епізод був знаменний тим, що сер Р. Пив звернувся до своїх виборців з Тамвортскім маніфестом, з якого, як прийнято вважати, почалася історія сучасної консервативної партії, спадкоємиці торі. Пив, виходець із середовища промислової буржуазії, висловлювався за те, щоб «з'єднувати тверду прихильність встановленому правопорядку з виправленням явних зловживань і усуненням (причин) для невдоволення». Так в стоячій воді торізма з'явилася свіжа реформаторська струмінь, що забезпечила партії продовження життя.

Завершення промислової революції. Промислова революція завершилася під стукіт паровозних коліс. У 1825 р. Дж. Стефенсон провів пасажирський склад між Стоктоном і Дарлінгтона. Ревнителі старовини і шанувальники диліжанса були в жаху, передрікаючи мало не кінець світу: отруєна димом земля перестане приносити врожаї, звірі й птахи повиведутся, і не на кого навіть полюватиме благородним джентльменам. Але пихкаюче і чадних чудовисько впевнено прокладають собі дорогу в життя. У 1830 р. лінія довжиною в 100 км зв'язала текстильний Манчестер з портовим Ліверпулем. А далі будівництво пішло навіть не семимильними, а стомільнимі кроками: До 1850 р. Англія покрилася мережею залізниць, їх загальна довжина досягла 50 тис. км.

Залізнична лихоманка дала поштовх металургії, машинобудуванню, гірничорудного і будівельної справи. Виплавка чавуну за двадцятиліття виросла втричі і перевалила за 2 млн. т при значному вдосконаленні технологічного процесу. Ті ж залізні дороги породили паровозі-і вагонобудування. Однак не відбулося нічого схожого на саможерної процес гіпертрофованого розвитку важкої індустрії. І по товарній продукції, і за кількістю зайнятих перше місце продовжувала займати текстильна промисловість (1050 тис. робочих в 1850 р. в порівнянні з 220 тис. у вуглевидобутку), насамперед бавовняна, вироби якої становили 70% британського експорту. Але в середині століття машинне виробництво, включаючи машинобудування, здобуло перемогу у всіх основних галузях. Промисловий переворот був завершений. Англія перетворилася на майстерню світу, з її виробами ніхто не міг конкурувати на рівних. Хоча експорт відставав за темпами зростання - позначалася митна обгороджену традиційних європейських ринків, - але цифри зростання виглядали все ж переконливо: 45 млн. ф. ст. в 1830 р. і 70 млн. ф. ст.в 1850 р., причому вивозилася майже виключно промислова продукція. Лондон став світовим торговим і фінансовим центром.

Швидко змінювалася демографічна ситуація: вже в 40-х роках в індустрії і комерції було зайнято 42% самодіяльного населення, а в сільському господарстві - всього 28%.Двохмільйонний Лондон перетворився на місто-гігант; за ним слідували стародавні Йорк і Кентербері, а молоді Манчестер, Бірмінгем, Глазго.

Село і ремесло викидали на ринок праці все нові і нові маси людей, а умови виробництва, його роздробленість на безліч найпростіших операцій дозволяли підприємцям широко вдаватися до некваліфікованої праці, особливо жінок і дітей (через його дешевизну). Величезні і все зростаючі доходи і теоретично, і практично робили цілком можливим підвищення заробітної плати, але індустріальна буржуазія не була до цього готова ні ідейно, ні морально. Над нею тяжіла уявлення епохи первісного нагромадження капіталу, пережитки кальвіністські-пресвітеріанських уявлень про богоугодну преуспеянія в справах, не обтяжує думкою про гріховність низведения ближнього свого, до злиденного стану. У поняття про конституційні свободах входила і свобода найму, не пов'язують роботодавця якими зобов'язаннями по відношенню до найманим; на останніх поширювався закон про господарів і слугах, який ставив їх у нерівноправне становище.

У червні 1839 Джон Рассел заявив у парламенті, що процвітання країни виникає з свободи - слова, комерції, політики, релігії. Робітники ж заворушення він приписував агітації «зачинщиків», «хвилюють населення розбещеними революційними промовами, що закликають до непокори владі і закону». Знадобилися жорстокі для правлячих сфер уроки чартизма, голоду 40-х років в Ірландії і підйому робочого руху, щоб спонукати їх вступити на той шлях, який / заслужив британської буржуазії репутацію самої розсудливою і передбачливою в світі.