1.3 Пристрій і принцип дії

Запобіжники бувають плавкими (одноразовими) і автоматичними (багаторазові). 

Плавкий запобіжник зазвичай представляє з себе скляну або фарфорову оболонку, на підставах якій розташовуються контакти, а всередині знаходиться тонкий провідник з відносно легкоплавкого металу. Певною силі струму спрацьовування відповідає певна поперечний переріз провідника. Якщо сила струму в ланцюзі перевищить максимально допустиме значення, то легкоплавкий провідник перегрівається і розплавляється, захищаючи ланцюг з усіма її елементами від перегріву і спалаху. 

Лампи розжарювання постачають плавкими запобіжниками для запобігання перевантаження живильного ланцюга у разі виникнення електричної дуги в момент перегорання лампи. Запобіжником у лампі служить ділянку одного з вступних провідників, розташованих у цоколі лампи. Ця ділянка має менший переріз в порівнянні з рештою довжиною дроту; в лампах з прозорою колбою це можна помітити, розглядаючи лампу на просвіт. Для 220-вольтів побутових ламп запобіжник звичайно розрахований на струм 7 А. 

Суттєвою величиною є час, за який відбувається руйнування провідника при перевищенні встановленого струму. З метою зменшення цього часу деякі плавкі запобіжники містять пружину попереднього натягу. Ця пружина також розводить кінці зруйнованого провідника, запобігаючи виникненню дуги . 

Автоматичний запобіжник (правильна назва: Автоматичний вимикач, також називається «автомат захисту», «захисний автомат» або ж просто «автомат») складається з діелектричного корпусу, всередині якого розташовуються рухомий і нерухомий контакти. Рухомий контакт подпружінена, пружина забезпечує зусилля для швидкого розчеплення контактів. Механізм розчеплення приводиться в дію одним з двох расцепителей: тепловим або електромагнітним. 

·Тепловий розчеплювач представляє собою біметалічну пластину, що нагрівається струмом, що протікає. При протіканні струму вище допустимого значення біметалева пластина згинається і приводить в дію пружину, відводять рухливий контакт, розриваючи тим самим електричний ланцюг. Час спрацьовування залежить від струму (час-струмовий характеристика) і може змінюватися від секунд до години. Мінімальний струм, при якому має спрацьовувати теплової розчеплювач, становить 1,45 від номінального струму запобіжника. На відміну від запобіжником, автоматичний запобіжник готовий до наступного використання після остигання пластини [10, c. 87]. 

· Магнітний (миттєвий) розчеплювач являє собою соленоїд, рухливий сердечник якого приводить в дію пружину, відводять рухливий контакт. Струм, що проходить через автоматичний вимикач, тече по обмотці соленоїда і викликає втягування осердя при перевищенні заданого порогу. Миттєвий розчепитель, на відміну від теплового, спрацьовує дуже швидко (частки секунди), але при значно більшому перевищенні струму: у від 6 і більше разів від номінального струму, в залежності від типу (автоматичні вимикачі діляться на типи A, B, C і D в залежності від характеристики спрацьовування расцепителей). 

Основними частинами запобіжника є плавка вставка та підставу для її установки. 

Плавка вставка - частина запобіжника, в якій відбувається відключення електричного струму, що підлягає заміні після спрацьовування запобіжника. Вона являє собою корпус, в якому розташований плавкий елемент, розплавляються при спрацьовуванні запобіжника, і дугогасительноє пристрій, що є наповнювач, для гасіння виникає при перегорянні плавкого елемента електричної дуги. 

Тримач плавкої вставки - знімна частина запобіжника, призначена для утримання його плавкої вставки. Контакти плавкої вставки - струмовідні частини, що забезпечує електричну зв'язок контактів плавкою вставки з підвідними провідниками. Тримач запобіжника - поєднання підстави запобіжника з власником плавкої вставки. Блок запобіжника - механічний пристрій у конструкції плавкої вставки запобіжника, яке при спрацьовуванні запобіжника звільняє енергію, необхідну для спрацьовування інших апаратів (або покажчиків) або для впливу на вільні контакти запобіжника.