9. Вплив незначних стимулів на поведінку

Лабіринт стимулів. Щоб з'ясувати питання взаємозв'язку зовнішніх і внутрішніх стимулів, фахівці з поведінки тварин заглиблюються в лабораторні дослідження і шляхом втручання в механізми поведінки вишукують справжні причини мінливих дій тварин.

Стимули, що керують розмноженням. Щоб розмноження пройшло успішно, канарка має знайти собі партнера, побудува­ти гніздо, відкласти яйця, висидіти їх і вигодувати пташенят. Ці процеси передбачають низку фізіологічних і поведінкових змін, причому кожна з них має відбутися в потрібний час і у відповідному порядку. Деякі зміни є результатом зовнішніх впливів, таких як сонячне освітлення чи присутність самця. Інші беруть початок у самому організмі самиці [5]. У результаті багаторічних досліджень англійський учений Р. Хайнд з'ясував весь цикл розмноження канарки і точно вказав джерело де­кількох важливих стимулів, які впливають на функціональний стан самиці та її поведінку. Даний цикл можна подати низкою етапів, хоча він розвивається як безупинний процес, що плав­но протікає, причому дія одних стимулів постійно наростає, а інших— слабшає. Отже:

- Навесні, з подовженням дня, сонячні промені активізу­ють статеві залози канарки, стимулюючи виділення первинних гормонів: андрогена в самця і естрогена в самиці. Це лише пер­ша ланка в довгому ланцюзі подій, що зрештою призведуть до відкладання яєць і вигодовування молоді.

- Виділення андрогена впливає на поведінку самця — він починає залицяння, які виражаються у співі та демонструванні поз, котрі привертають увагу самиці, що додатково стимулює виділення естрогена в його обранки.

- Через триваючу стимуляцію з боку самця самиця починає збирати матеріал, який вона потім використовує для споруд­ження гнізда. Майже водночас маленькі яйця, які розвиваються в її яєчнику, починають швидко збільшуватися. На цій стадії вони досягають розмірів зернятка.

- Під дією естрогена і вторинних гормонів на черевці са­миці починають випадати пера і поступово утворюється насідна пляма. Оголена ділянка чуттєвої шкіри приходить у безпосе­реднє зіткнення з гніздом, що служить для самиці не менш сильним стимулом, ніж присутність самця.

- Незадовго до закінчення будівлі гнізда самиця готова до спарювання. Під впливом присутності самця і власних гормонів вона виражає свою готовність, і птахи спаровуються кілька ра­зів, перш ніж буде відкладене перше яйце. Потім активність самця вгасає і спарювання припиняється — настає час наси­джування.

- Через розширення підшкірних кровоносних судин насід-на пляма стає яскраво-червоною, особливо під час відкладання яєць. Дія естрогена і вторинних гормонів призводить до знач­ного збільшення яйцепроводу. Гніздо в цей час служить основ­ним стимулом для самки.

- Завершальна стадія будівлі гнізда настає, коли самиця, реагуючи на зростаючу чутливість насідної плями, починає ви­стилати гніздо м'яким пір'ям. Приблизно в цей же час спіль­ний вплив відчуттів від гнізда і численних гормонів, що цир­кулюють у крові самиці, обумовлюють дозрівання яєць.

- Самиця починає відкладати по одному яйцю на день і про­довжує кладку протягом кількох днів. Стимул, отримуваний від зіткнення насідної плями з гніздом, спонукає самицю вико­нувати майже все насижування. Інші сімейні турботи, напри­клад, охорона гнізда, покладаються на самця.