1. Carcinoma supraglótico:

Es el más frecuente  constituye el 50% de los cánceres de laringe en nuestro país.

Este carcinoma presentará las siguientes peculiaridades:

• Invade espacio pre-epiglótico

• Muy frecuentemente van a aparecer metástasis ganglionares (siendo la primera estación ganglionar la cervical) por la gran vascularización linfática

Síntomas: muchas veces tarda mucho en dar síntomas:

• Parestesias diversas  sensación de que tienen moco pegado, de que tienen un bola, etc.

• Esputos hemoptoicos porque quieren arrancar ese moco pegado que notan ahí y con el esfuerzo pueden romper algún pequeño vaso tumoral produciendo que salgan unas pequeñas gotitas de sangre

• Con mucha frecuencia tendrán un dolor referido al oído (otalgia refleja)  a veces es el motivo de acudir a la consulta. Si tiene una exploración ORL normal habrá que investigar de donde proviene ese dolor (puede ser de origen dentario, en la hipo-faringe, el cáncer de laringe, etc.)

• Puede producir odinofagia ya que al producirse la deglución la laringe se eleva y la epiglotis baja.

• Sensación de cuerpo extraño

• Fetidez de aliento (halitosis)  muchas veces es por este motivo por el cual la familia del paciente le obliga a acudir al médico.

• Voz resonante cuando ocupan volumen por un gran tamaño

• Muy frecuentemente se va a presentar una adenopatía cervical como primer síntoma  buscar un posible origen tumoral

2. Carcinoma glótico:

Es algo menos frecuente  el 45% de los cánceres de la laringe.

Al igual que el anterior, este tumor también tiene algunas características propias:

• No produce metástasis ganglionares ya que la irrigación linfática de esta zona es mucho más pobre que en la región supraglótica (aunque no es imposible que aparezca una metástasis, aunque suele significar que el tumor ya ha salido de la cuerda vocal y se ha extendido).

• Es de muy fácil y temprano diagnóstico  el paciente va a acudir rápidamente al médico debido a que va a tener una disfonía progresiva. En un principio puede parecer un catarro, pero al no mejorar e ir empeorando (a medida que crece el tumor) pues acudirá al médico.

Síntomas:

• Disfonía progresiva que no mejorará, a pesar de que en ocasiones se puede sobreinfectar y puede mejorar algo la disfonía al hacerlo la inflamación por la toma de anti-inflamatorios  no mejora el tumor, pero si la inflamación añadida.

• Puede progresar hasta una empeoramiento brusco de la voz por infiltración muscular (que deja de moverse), fijando así la cuerda vocal

3. Carcinoma subglótico:

Suponen solamente el 5% del cáncer de laringe.

Características propias de este tumor:

• Metástasis ganglionares precoces al haber una buena irrigación linfática

• Son de difícil diagnóstico debido a que no van a dar demasiada sintomatología hasta que no ocupen un espacio importante en la región subglótica y produzcan disnea.

Síntomas:

• Disnea  síntoma cardinal

• Otros síntomas se darán a medida que el tumor va creciendo y extendiéndose. De esta manera, si crece hacia arriba puede ser que alcance la cuerda vocal y cause también disfonía  sería ya un cáncer transglótico (esos que ocupan la parte que se encuentra por encima y por debajo de la glotis pasando también por la región glótica)

• Síntomas de los carcinomas transglóticos: los típicos de los carcinomas glóticos y supraglóticos (si ha comenzado en la región subglótica podríamos encontrar también disnea  síntoma cardinal del carcinoma subglótico).

• Un ejemplo de cáncer transglótico será el carcinoma del ventrículo.