Труды святых братьев Кирилла и Мефодия и их учеников

Моравская миссия. К IX веку оформилось крупное государственное образование не территории Чешских земель и Словакии — Великоморавская держава, которую иногда даже называют империей. В ее состав кроме Моравии входили также территории современных Чехии, Словакии, Паннонии, по видимому, Малой Польши, а также часть словенских земель. Столицей государства был Велеград, о точном местонахождении которого до сих пор спорят археологи. Первый известный истории великоморавский князь Моймир (830-846), скорее всего, уже был христианином. Его преемнику — святому Ростиславу (846-870) принадлежит заслуга приглашения в страну христианской миссии из Византии.

В 862 году святой Ростислав после совета со своими вельможами (жупанами) отправил посольство к византийскому императору Михаилу III с просьбой прислать в Моравию такого проповедника, который бы учил народ на родном языке. По совету святителя Фотия, патриарха Константинопольского для этого дела были избраны ученые братья Константин (Кирилл) и Мефодий. В 863 году святые братья прибыли в Моравию. Их миссионерская деятельность простиралась на территорию современных Чехии и Словакии. Ими была создана славянская азбука и переведены на славянский язык Священное Писание, богослужебные и канонические книги Восточной Церкви. Все это способствовало массовому крещению народа. Своих учеников, подготовленных к священнической хиротонии, святые братья планировали отправить для посвящения в Константинополь. Однако сложная ситуация, сложившаяся во взаимоотношениях между Римом и Константинополем не позволила святым получить из Царьграда своевременную поддержку.

В 863 году началась так называемая «Фотиева схизма». Римский папа Николай отказался признать Фотия законным Константинопольским патриархом и все совершенные им хиротонии квалифицировал как недействительные. Именно в годы схизмы святые братья трудились в Моравии. Их активная миссионерская деятельность вызвала противодействие со стороны немецкого клира, поддерживаемого частью местных феодалов. Святые братья были обвинены в ереси.

В 867 году скончался папа Николай I. Его преемником стал Адриан II (867-872). Почти одновременно с этим в Константинополе был убит император Михаил III и на престол взошел Василий I Македонянин. Уже на следующий день после дворцового переворота новый император лиши Фотия патриаршества и вернул престол Игнатию. Лишившись покровителей в столице Восточной империи, святые братья отправились в Рим. Здесь они были торжественно встречены папой Адрианом II. Братья привезли с собой мощи святого Климента Римского, которые были положены в Риме в храме, построенном в честь этого святителя. 14 февраля 869 года в Риме скончался святой Константин, который был похоронен в базилике святого Климента. Перед смертью он принял монашеский постриг с именем Кирилл. Святой Мефодий и славянские ученики святого Кирилла были рукоположены в священные степени папой Адрианом и отправлены в Паннонию по просьбе местного князя Коцела Блатенского. Вскоре по просьбе того же князя святой Мефодий был поставлен во епископа Паннонского. Паннония была изъята из власти баварских епископов латинского обряда и напрямую подчинена Риму. Это вызвало недовольство немецкого клира и феодалов, которые, взяв Мефодия под стражу, заключили его в темницу в Швабии. Святитель вышел на свободу лишь через два с половиной года. После этого святой Мефодий вновь был отправлен в Моравию папой Иоанном VIII. Здесь у власти находился князь Святополк, племянник святого Ростислава, свергнувший своего дядю с престола. Святой Ростислав был ослеплен и посажен немецкими князьями в тюрьму, где и скончался. Однако вскоре Святополк порвал с немцами и стал поддерживать славянское богослужение. При его покровительстве святой Мефодий продолжил миссионерские труды своего брата. Святой много путешествовал по Великоморавской державе, крестил народ и ставил священников из славян. Так, например, около 874 года им были крещены князь чехов Борживой, его жена Людмила и двое их сыновей. Мефодий провел в Чехии около года, освятив здесь первые христианские храмы и поставив для чехов несколько священников. Он также основал «Христианскую академию» при храме святого Климента на Вышеграде (территория современной Праги). Эта школа была известна еще в XI веке. 6 апреля 885 года святитель Мефодий скончался. Его славянские ученики были изгнаны из Великой Моравии.