3.18 XVIII зимові Олімпійські ігри Нагано (Японія) 1998 рік (7 лютого – 22 лютого)

Виступало 2176 спортсменів з 72 країни,

розіграли 68 комплектів нагород у 14 видах спорту.

Учасникам цих Олімпійських ігор вона запам’яталися перш за все непередбачуваністю та не завжди підходящою для такого випадку погодою – від затяжних дощів і гроз до сніжних хуртовин і густого туману. А одного разу трапився, хоч і невеликий, та все ж таки землетрус. Капризи погоди не одного разу змушували організаторів скасовувати та переносити змагання, впливали на результат.

Програма змагань знову була збільшена порівняно з попередніми Іграми. Через багато років на Олімпійські ігри знову повернулися змагання з керлінгу. Крім того олімпійський статус отримав сноуборд. Та найбільш зміни цього разу стосувалися хокею. На цих Іграх вперши проводили змагання з жіночого хокею, а також вперши на Олімпіаді дозволили виступати професіоналам – НХЛ.

Героєм на своїх третіх Іграх став норвежець лижник Бьорн Делі, що здобув чотири нагороди: три золоті – 10 і 50 км та естафета, а також срібло у гонці переслідування, всього – 12 (8,4,0). А першу гонку Олімпіади - 30 км, що проходила під великого снігопаду, виграв фін Міка Мюллюла. Це було перше фінське золото у лижних перегонах за 34 роки. У змаганнях жінок всі п’ять золотих нагород дісталися представницям Росії. Три медалі вищого ґатунку виграла Лариса Лазутіна – 5 км, гонка переслідування та естафета а також дві бронзи, всього – 6 (5,1,1). Її подруга по команді Ольга Данілова стала дворазовою чемпіонкою – 15 км та естафета. Разом з ними по третій своїй золотій нагороді у естафеті здобули Олена Вяльбе, після 1992 та 1994 років, а також Ніна Гаврилюк, після 1988 та 1994 років. І нарешті марафонську дистанцію 30 км, виграла молода Юлія Чепалова.

У змаганнях біатлоністів своє перше золото на Іграх, у спринті на 10 км, що тривав два дні через хутровину, виграв норвежець Уве-Ейнар Бьорндален, який став також другим у складі естафети А першість втрете поспіль виграла збірна Німеччини. У змагання жінок єдину нагороду на цих Іграх для України на дистанції 15 км виборола Олена Петрова, що завоювала срібну медаль. А росіянка Галина Куклева виграла дистанцію 7,5 км, випередивши свою суперницю на 0,7 секунди.

Змагання у гірськолижному спорті постраждали від погоди більше за всіх. У чоловіків австрієць Херман Майер, який став дворазовим чемпіоном Ігор – гігантський слалом та супер гігант. Після автомобільної аварії та тяжкої травми він повернувся у спорт і у 2006 році завоював ще дві нагороди – срібло та бронзу. У жінок вигравши змагання у слаломі гіганті італійка Дебора Компаньоні стала першою у історії гірських лиж, власницею трьох золотих нагород на трьох Олімпіадах поспіль, 1992 рік – супер гігант, 1994 – слалом гігант, всього – 4 (3,1,0). Німкеня Катя Зайцингер перемігши у швидкісному спуску та комбінації, також стала триразовою олімпійською чемпіонкою, 1994 рік – швидкісний спуск, всього – 5 (3,0,2).

У олімпійському турнірі ковзанярів, завдяки введенню так званих рухових лез було встановлено п’ять світових рекордів. Особливо відзначилися, завоювавши по два золота у чоловіків представник Нідерландів Джанні Рімме – 5000 та 10000 метрів, та у жінок Мерієнн Тіммер – 1000 та 1500 метрів. Завершила свої виступи на третіх Іграх німкеня Гунде Німан – золото на 3000 метрів та два срібла, всього – 8 (3,4,1).

На третіх своїх Іграх поспіль переміг німецький саночник Георг Хакль. Також два золота у стрибках з трампліну, 90 метрів та у командних змаганнях, виборов господар змагань японець Казуеши Фунарі. Скандалом завершились змагання зі сноуборду. Канадець Росс Ребальяті, який став чемпіоном, був дискваліфікований через вживання марихуани. Та подавши апеляцію у Міжнародний спортивний арбітраж він доказав, що не вживав її останнім часом та зберіг свою нагороду.

Знову успішно виступили російські фігуристи, які завоювали три золота. Першим у змаганнях чоловіків переміг Ілля Кулік. Його почин підтримали Оксана Казакова та Артур Дмітріев у змаганнях спортивних пар, що стало вже десятою перемогою поспіль російських (радянських) пар на Олімпіадах. Трете золото у змаганнях танцювальних парах вибороли чемпіони попередніх Ігор Оксана Грищук та Євген Платов. Тільки по закінченні змагань Грищук зізналася, що виступала зі зломленою рукою. І тільки з змаганнях жінок перемогла американка Тара Ліпінскі.

Для участі у змаганнях олімпійського хокейного турніру всіх кращих гравців найсильніша ліга світу - НХЛ погодилась зробити паузу у своїх змаганнях. Фаворитами вважалися збірні Канади, де роль провідної скрипки грав великий Уєйн Гретцкі, та США, які незадовго до Олімпіади виграли змагання на кубок світу. Та не вони стали чемпіонами. Збірна Чехії у якої було не так багато зірок – Доменік Гашек, Петр Свобода, Мілан Хейдук, Володимир Ружичка, Яромір Ягр, зуміла переграти по черзі американців та канадців, а у фіналі і збірну Росії, незважаючи на присутність таких гравців як Павло Буре та Сергій Федорів, з рахунком 1-0. На перших Іграх у жінок перемогу святкувала команда США.

У командному заліку перемогла збірна Німеччина – 29 (12,9,8), другими були спортсмени Норвегії – 25 (10,10,5), третіми Росії – 18 (9,6,3). Збірна України зайняла вісімнадцяте місце – 1 (0,1,0).