Введение

Слово "экология" образовано из двух греческих слов ("oicos" – дом, жилище, и "logos" – учение) и дословно переводится как наука о доме, местообитании. Впервые этот термин использовал немецкий зоолог Эрнст Геккель в 1866 году, определив экологию как область знаний, изучающую общие взаимоотношения растений и животных, как с живой так и с неживой природой, включающей все как дружественные, так и недружественные отношения, с которыми животные и растения прямо или косвенно входят в контакт. Такое понимание экологии стало общепризнанным, и сегодня классическая экология – это наука об изучении взаимоотношений живых организмов с окружающей их средой.

В зависимости от объекта исследования и угла зрения, под которым он изучается, в экологии сформировались самостоятельные научные направления. Так, в зависимости от объекта изучения экологию подразделяют на экологию микроорганизмов, грибов, растений, животных, человека, агроэкологию, промышленную (инженерную), экологию человека и т.п.

Нередко понятие экологии отождествляют с понятием охрана окружающей среды, считают эти понятия синонимами. Однако такое отождествление неправомочно, поскольку экология как фундаментальная наука о взаимоотношениях живых организмов и среды значительно шире отрасли знаний об охране и защите этой среды, даже если в понятие среды включать всю природу Земли и ближайший космос.

Основной частью экологии как биологической науки является общая экология, которая изучает закономерности взаимодействия живого вещества и среды. В составе общей экологии выделяют аутэкологию, синэкологию, популяционную экологию. Под аутэкологией понимают экологию организмов, изучающую общие закономерности взаимоотношений индивидуальных организмов со средой обитания. Синэкология – направление экологии, изучающее взаимосвязь и взаимоотношения сообществ организмов со окружающей средой. Очевидно, что пути аутэкологии и синэкологии пересекаются, так как нет организма в изоляции от себе подобных или от других видов, ему не родственных, но обитающих с ним в одном сообществе. В экологии выделяется еще одно направление исследований – популяционная экология (экология популяции, или демэкология), в задачу которой входит изучение структурных и динамических характеристик популяций.

В настоящее время экология разделилась на ряд научных отраслей и дисциплин, нередко далеких от первоначального понимания экологии как биологической науки, хотя в основе всех современных направлений экологии лежат фундаментальные идеи биоэкологии (общей экологии). Таким образом, современная экология представляет собой значительный комплекс знаний, вобравший в себя разделы биологии, географии, геологии, химии, физики, социологии, психологии, культурологии, экономики, педагогики и технических наук. На стыке экологии с другими отраслями знания развиваются такие направления, как, например, инженерная экология, геоэкология, социальная экология, сельскохозяйственная экология, космическая экология и т.д. Отсюда вытекает многообразие объектов, методов и средств экологических исследований, многие из которых оказываются заимствованы из смежных областей знаний. В отношении экологии человека это медицина, биология, психология, санитария и гигиена, гигиена окружающей среды, социология и демография, биохимия и, конечно же, комплексный мониторинг здоровья людей определенного региона, административной территории, связанных с тем или иным производством. Все это имеет прямое отношение к экологии вообще и экологии человека, в частности.

С научно-практической точки зрения вполне правомерно деление экологии на теоретическую и прикладную. Теоретическая экология занимается общими закономерностями организации и существования жизни. Прикладная экология изучает проблемы взаимодействия человека и окружающей среды, вырабатывает способы предотвращения разрушительного воздействия техносферы на биосферу, дает систему принципов рационального использования природных ресурсов. Прикладная экология представлена комплексом дисциплин, связанных с различными областями человеческой деятельности и взаимоотношений между человеком и природой. Она исследует механизмы техногенных и антропогенных воздействий на экосистемы, формирует экологические критерии и нормативы в промышленности, транспорте и в сельском хозяйстве. Инженерная экология изучает законы формирования техносферы и способы инженерной защиты природной среды. Экологический менеджмент изучает управление взаимодействием общества и природы на основе использования экономических, административных, социальных, технологических и информационных факторов с целью достижения планируемого качества окружающей среды.

Современная экология тесно связана с экономикой, политикой, правом, без интеграции с которыми применение экологических знаний невозможно. Только экологизация всех сфер человеческой деятельности может преодолеть антропоцентрический, технократический стиль мышления и изменить отношение человека к природе.

Особое место в процессе экологизации занимает экологическое образование, которое формирует экологическое мышление – состояние человеческого сознания и нpавственности, обеспечивающее анализ свойств и последующий синтез взаимосвязанных природных и техногенных объектов и процессов как основу прогнозирования их развития и приоритетного выбора оптимальных в экологическом отношении решений и действий.

Таким образом, в последние десятилетия экология фактически вышла за рамки биологических наук и быстро развивается в различных направлениях. Современная экология не только изучает законы функционирования природных и техногенных систем, но и ищет пути гармонического взаимоотношения природы и общества. От характера такого взаимодействия зависит здоровье людей, их экономическое процветание, сохранение человека как биологического вида, а также сохранение биосферы в целом.