Ядерные реакции и законы сохранения. Реакция деления ядра.
Ядерная реакция[18] происходит, когда данное ядро сталкивается с другим ядром или какой-нибудь частицей (например, γ-квантом или нейтроном) и в результате между ними происходит взаимодействие. Ядерной реакцией называется процесс, в котором происходит взаимодействие ядра с любой частицей или ядром, в результате которого образуются новые ядра или частицы. В результате ядерных реакций может происходить превращение одного химического элемента в другой. Такой процесс называют транс мутацией.
Процесс
деления можно наглядно изобразить,
представив ядро урана в виде капли
жидкости. Согласно этой капельной модели
ядра, нейтрон при поглощении
ядром 
(рис.14.6а)
передает ему дополнительную внутреннюю
энергию. Образуется промежуточное
состояние, или составное ядро 
.
Избыточная энергия этого ядра (которое
находится в возбужденном состоянии -
рис.14.11а) приводит к более интенсивному
движению отдельных нуклонов, в результате
чего ядро приобретает удлиненную форму
(рис.14.11б). Далее, короткодействующее
ядерное взаимодействие нуклонов
ослабевает из-за возросшего расстояния
между ними, а электростатическое
отталкивание ослабевает лишь незначительно
и становится доминирующим. В результате
ядро превращается в форму, напоминающую
гантель (рис.14.11в), перешеек которой
становится все тоньше, а затем ядро с
атомным весом 
расщепляется
надвое (рис.14.11г).
Образовавшиеся
в результате этого процесса новые ядра
с атомными весами 
и 
называются осколками
деления, причем 
.
Деление ядра сопровождается испусканием
(обычно двух или трех) нейтронов.
В результате реакции деления высвобождается огромное количество энергии. С практической точки зрения выделяющаяся в одном акте деления энергия ничтожно мала. Но если одновременно делится значительное число ядер урана, то в макроскопических масштабах будет выделяться очень большая энергия. Ряд физиков поняли, что нейтроны, испускаемые в каждом акте деления, можно использовать для осуществления цепной реакции: один нейтрон первоначально вызывает деление одного ядра урана; два или три образовавшихся нейтрона вызовут дополнительные акты деления и т.д., так что процесс лавинообразно нарастает, как показано на. Поэтому лавинообразный рост числа делящихся ядер получил название цепной реакции.