Глава 2. Празднование Жирного вторника

2.1. Праздничные блюда

В наши дни в Англии лишь немногие соблюдают пост, и блины – это все, что сохранилось от пиршеств в масленицу. Круглый и горячий блин символизирует солнце, приход света и тепла, окончание зимы. Английские блины больше и толще русских, и едят их только с сахаром и лимонным соком. Однако наполнять их начинками не принято. (рис. 1)

Рецепт приготовления традиционных английских блинов.

Ингредиенты:

Наименование	Количество
Мука	250 граммов
Яйца	4 штуки
Молоко	0,56 литра
Сахар	1 столовая ложка
Масло	60 граммов
Соль	По вкусу

Способ приготовления:

Положите муку, яйца, молоко, сахар и соль в миску. Размешайте все это вилкой. Итак, тесто для блинов готово. Попробуйте пальцем, не слишком ли оно жидкое или, наоборот, густое. Добавьте муку или молоко. Потом размешайте масло в блюдце, влейте его в тесто. Остаток масла вылейте на сковороду и хорошо разогрейте. Положите немного теста на сковородку, чтобы оно покрывало дно. Через полминуты подбросьте блин так, чтобы он перевернулся, и выпекайте другую сторону, тоже полминуты. Поместите блин в духовку. Через некоторое время он готов.

Кроме того Масленица в Англии богата мясными закусками, копченостями и молочными продуктами (от этого другое название «жирного вторника» - «белый вторник»). А запивается вся еда горячим имбирным пивом или красным вином, сдобренным корицей. На праздничном столе так же можно увидеть сладости из жженого сахара и яблочного уксуса.

Ритуальный смысл имело вкушение бутерброда с маслом: чем больше от него откусывали - тем больший ожидался урожай. При этом женщины приговаривали: «Пусть серп пожнет столько же, сколько я откусила!» , а мужчины: «Пусть топор и коса кусают так же хорошо, как я укусил! »

2.2 Трюки с блинами

1. Олни – маленький городок в Букингэмпшире – известен как родоначальник веселого, «вкусного» празднества, которое превратилось в важное событие. Оказывается, испечь блины – не самое главное, важнее пробежать с ними, приняв участие в «блинном забеге». Вероятно, все знают, что англичане – большие любители всевозможных забегов, но чтобы с блинами… Кажется почти невероятным, и все же забег существует и приобретает все большую популярность.

Говорят, что однажды, в 1445 году, хозяйка, которая пекла на кухне блины, вдруг услышала звон церковных колоколов, приглашающих прихожан в церковь. Блин еще не допекся, и хозяйке ничего не оставалось как, схватив сковороду, помчаться в церковь. У дверей церкви запыхавшуюся женщину встретил викарий, который, высоко оценив поступок прихожанки, одарил ее молитвенником. С того времени этот обычай не раз претерпевал спады и подъемы, но в 1948 году был восстановлен и с тех пор постоянно соблюдается в Олни, где жительницы городка становятся соперницами и привлекают массу болельщиков. По правилам на участницах состязания должны быть передник, шляпа или шарф на голове. «Забег» начинается на городской площади и кончается у церкви, длина дистанции примерно 415 ярдов (около 400 метров). Итак, колокол звонит дважды: первый раз (около 11 часов утра) – как сигнал начать печь блины, второй – приглашая желающих попытать счастья и собраться на площади со своей продукцией, обязательно на сковороде, на которой в течение забега блин трижды подбрасывают. Лишь самым удачливым удается пронести его, ни разу не уронив на землю. Может быть, вы думаете, что пробежать весь путь, трижды подбросив блин вверх и не уронив его, не очень сложно? Что ж, попробуйте, и вы убедитесь в необходимости большой сноровки. Но ни одна участница не дисквалифицируется за промахи, каждой дается возможность еще и еще раз попытаться подбросить блин. (рис. 2)

Как и прежде, в наши дни у дверей церкви викарий поджидает лидера и вручает ему, вернее ей, в качестве приза молитвенник. Рядом с викарием – другой церковный служитель, которому дано право под шутливые и ободряющие возгласы многочисленных зрителей получить не только блин победительницы, но и ее поцелуй. Все остальные блины раскладываются перед церковью, и только затем начинается служба. Может быть, благодаря веселому, игривому характеру этого обычая, известного еще в средние века, он стал популярным и за пределами Олни. Так, в Оксфорде в забеге могут участвовать не только домохозяйки, но и все желающие, и студенты с большим удовольствием бросают вызов опытным участницам. Но традиция печь блины и подбрасывать их в воздух, оказывается, увлекла не только жительниц Англии, этот праздник выходит на международную арену. В 50-е годы нашего столетия жители одного городка США решили провести подобный забег и помериться силами с законодательницами обычая – жительницами Олни, пригласив их участвовать в международном соревновании. Сотни лет практики не могли не вселить в англичанок гордой уверенности в победе, и они приняли вызов. Но вскоре вынуждены были признать, что соперницы быстрее и удачливее: из 17 забегов представительницы США выиграли девять. Да, у этого вида спорта может быть большое будущее.

2. Дети в Англии любят трюки с блинами: кто-то подбрасывает блин высоко в воздух, остальные подпрыгивают в надежде ухватить кусок побольше. Тот, кому удается оторвать самый большой кусок, выигрывает приз. (рис. 3)

3. Существует и другой ритуал, известный под названием «блинный жир». Он ежегодно совершается в Вестминстерской школе – одной из самых привилегированных школ Англии. В 11 часов утра школьный повар в белоснежном сюртуке, шапочке и переднике появляется в зале или во дворе школы, где его уже ждут зрители и участники состязания. За ним следует церковный служитель с драгоценной ношей – сковородой с блинами. Блестяще владея техникой, он перебрасывает блин через решетку ворот, и когда тот падает, дикий визг и крики знаменуют начало борьбы за то, чтобы оторвать самый большой кусок.

В былые времена в этой захватывающей борьбе принимали участие все мальчики школы, сегодня же лишь избранные представители (от каждого класса по одному участнику) продолжают эту традицию. А что же победитель? Он обычно награждается денежной премией из рук самого директора; повар тоже награждается, ведь он заслуживает этого больше всех, если не за умение печь блины, то по крайней мере за точное метание, ведь перебросить блин через решетку высотой в 16 футов (около 5 метров) – задача не из простых. (Неудачи здесь – явление редкое, и все же в 1934 году блин, запущенный, по всей вероятности, слишком азартным или недостаточно умелым поваром, остался висеть над головами зрителей, зацепившись за решетку. Пришлось срочно испечь новый блин, и после «удачного» запуска борьба протекала уже с обычным шумом и визгом.) В завершение каждому школьнику вручается награда – блин к обеду.

Так же в этот день проходят разнообразные соревнования, кулачные битвы. Самым известным мужским состязанием является футбол.