15.4. Основные функции научной теории

Завершая эту главу, кратко остановимся в заключение на рассмот­рении тех функций, которые теория должна осуществить в процессе научного познания и применения на практике. Более подробно о по­знавательных функциях теории речь пойдет в последующих главах.

Каждая наука призвана осуществить три основные функции.

Анализировать, классифицировать и систематизировать много­численные факты и фрагменты научных знаний.

В этих целях теория приводит разрозненные и изолированные факты и знания в логическую взаимосвязь, а главное — стремится вывести их по дедуктивным правилам из общих посылок, которыми служат аксиомы, основные эмпирические и теоретические законы науки. Очевидно, что такой идеал никогда не может быть достигнут в теориях, которые опираются на наблюдения, эксперименты и эм­пирические факты. Новые наблюдения и опыт, а также практика предоставляют ученым новые факты, которые вынуждают их пере­сматривать прежние обобщения, законы и принципы. Тем не ме­нее, само стремление к такому идеалу заставляет искать логическую связь между различными по своей общности суждениями теории, в результате чего основное содержание теории оказывается возмож­ным вывести из минимального числа аксиом, основных законов и принципов теории. Установление логической взаимосвязи между разными фактами, их обобщениями и законами придает теории системный характер. Другими словами, именно в рамках закончен­ной теории достигается целостное, единое, системное представле­ние изучаемой области науки.

Теория с ее понятиями и законами служит для истолкования, объ­яснения и понимания конкретных фактов действительности.

Подобно тому, как дом строится из кирпичей, так и наука воз­никает из фактов. Но так же, как груда кирпичей не представляет здания, так и наука не является простым набором разнообразных фактов. Факты необходимо осмыслить и истолковать с помощью теории. Как справедливо было замечено, факты заставляют гово­рить с помощью мысли. Для этого нет ничего лучшего, чем теория. Но что означает объяснить тот или иной факт? Как достигается та­кое объяснение? Эти вопросы мы подробно рассмотрим в 16 главе. Здесь же отметим, что объяснение представляет собой дедуктивный вывод факта из закона, теории или, в крайнем случае, из эмпири­ческого обобщения.

Теория помогает предсказывать новые результаты и тем самым прогнозирует будущее развитие событий.

Эта функция теории является наиболее ценной с практической и научной точки зрения. Если бы теория ограничивалась простым описанием и объяснением уже известных фактов, то она мало чем могла бы помочь при принятии конкретных практических решений. Теоретическое знание превращается в реальную силу тогда, когда дает возможность предвидеть будущее. Теории, опирающиеся на за­коны, дающие возможность выразить связи между явлениями в точной количественной форме дают более надежные предсказания, чем дескриптивные, описательные теории.

Глава | О

МЕТОДЫ И ФУНКЦИИ НАУЧНОГО ОБЪЯСНЕНИЯ

Функции науки имеют теоретический и прикладной характер. Объяснение и понимание решают чисто теоретические задачи, способствуя раскрытию сущности и смысла изучаемых явлений. Предсказания и технические применения науки ориентированы на практическое использование ее теорий и методов.

В последующих главах мы подробно обсудим эти вопро­сы, поскольку они раскрывают основные функции любой нау­ки. Начнем рассмотрение с анализа методов объяснения.