Тема I: Социология как наука: предмет, метод, структура и функции социологии

Если начать с этимологии, то термин «социология» является производным от двух слов: латинского societas –«общество» и греческого logos – «слово», «понятие», «учение». Следовательно, этимологически социология – «наука об обществе» или «учение об обществе».

В научный оборот термин «социология» впервые ввел французский социолог О.Конт в середине XIX века и первоначально он означал «обществоведение»¹. В главных своих сочинениях – «Курс позитивной философии» (т.1-6, 1830-1842) и «Система позитивной политики» (т.1-4, 1851-1854) О.Конт высказал рациональную идею о необходимости всестороннего анализа общественных явлений.

Социология – наука об обществе. Но история, социальная психология, политология, философия также изучают отношения людей в обществе. В фокусе любой общественной науки должен быть человек, однако он изучается данными дисциплинами с совершенно разных позиций. Кроме того, социология, в отличие от других наук, оперирует показателями, которые постоянно употребляются в повседневной жизни. В этой связи необходимо различать: эмоционально-обыденное знание, которое часто бывает ошибочным и неполным, и научное знание об обществе.

Чтобы понять специфику социологии следует строго разграничить объект и предмет науки, иначе говоря, выделить только ей присущую область исследования. Принято считать, что под объектом исследования понимается определенная область окружающего нас материального мира, реальность, которая существует независимо от нашего сознания.

В то же время предмет любой науки является результатом теоретического абстрагирования, позволяющего исследователям выделить те стороны и закономерности развития и функционирования изучаемого объекта, которые являются специфическими для данной науки. Предмет науки – это результат исследовательский действий. Объект социологии – современное общество, рассматривается как общность индивидов и взаимосвязей между ними.

Что касается предмета социологии, то этот вопрос является до сих пор дискуссионным. Существует несколько основных подходов к определению предмета социологии.

1) Социология – это универсальная наука об обществе, призванная изучить глубинные основы социальной жизни (О.Конт, Г.Спенсер)

2) Социология изучает социальное (взаимодействие между людьми, социальными группами). Согласно данному подходу социология не имеет специально отведенной сферы социальной явлений (в отличие от политологии, экономики, юридической и т.д.). С другой стороны, она не является всеохватывающей наукой об обществе. Социология стремится постичь природу социальных связей между людьми, законы приспособления людей друг к другу, отношения, проявляющие в любых областях общественной жизни (экономическая, духовная, политическая, социальная).²

3) Социология это наука о становлении, развитии и функционировании социальных общностей и форм их организации (социальные институты, социальная структура, социальные системы). Социальная общность – различные формы организации, взаимодействие социальных субъектов: индивидов, групп, слоев, классов, этносоциалных, территориальных, государственных образований и человечество в целом (подробно будет рассмотрено в главе IV).

Согласно Г.В. Осипову, социология – это наука об общих и специфических социальных законах и закономерностях, развития и функционирования исторически сложившихся социальных систем³. О механизмах и формах проявления этих законов в деятельности личностей, социальных групп, классов, народов, социальной ответственности властных структур и личностей за социальные последствия совершаемых действий.

Согласно Эйфендиеву А.Г., социология – это наука об общих принципах функционирования и изменения основных форм социальных взаимодействий, изучаемую на основе широкого привлечения эмпирических данных, фактов реальной жизни, выявляя устойчивое, повторяющееся в этих взаимодействиях, в различных сферах общественной жизни⁴.

В самом широком смысле, социология – это наука об обществе, и закономерностях, проявляющихся в общественных явлениях, в предметной области социологии оказываются: общество как целостность; социальные общности, институты и организации; личности, взаимодействие личности и общностей; социальные действия; социальные процессы и изменения.

Специфика социологического знания определяется не только тем, что оно объективно, проверяемо, достоверно отражает логику развития общественных процессов и явлений, причинно-следственные связи между ними. Речь должна идти о том, что социология дает знание об обществе как целостной социальной системе, элементы структуры которой взаимосвязаны, о тенденциях его функционирования и изменения. При этом социальное знание, представленное в виде законов об обществе, рассматривается как часть более широкого знания о мире в целом, а социология в системе наук занимает свое достойное место, которое определяется ее способностью не только описывать, но и объяснять и предсказывать поведение изучаемых ею социальных объектов.

Подводя итог дискуссиям и учитывая вышесказанное, можно дать следующее определение предмета социологии – это сознание и поведение человека социального, то есть человека, взаимодействующего с другими людьми, социальными группами, общностями в конкретной социально-экономической и социально-политической обстановке.

Социология проникла и в экономику, и в политику, и в культуру и т.д. Таким образом, можно говорить о социологических аспектах всех сфер общественной жизни. Что, в свою очередь, позволяет вести речь о социологии основных (и производных от них) сфер жизни гражданского общества. Поэтому можно перечислить основные сферы социологического знания:

1. экономическая социология;

2. социология социальных процессов;

3. политическая социология;

4. социология духовной жизни;

5. социология управления.

Итак, в обобщенном виде мы выяснили, что изучает социология. Но для того, чтобы окончательно выяснить специфику социологии как науки, необходимо рассмотреть взаимоотношения социологии и других наук об обществе. Здесь, прежде всего, следует сопоставить социологию и социальную философию⁵.

Любую науку можно представить в виде трехслойной структуры, верхний этаж которой составляют методологические и общетеоретические проблемы данной науки⁶. Далее идет этаж так называемых теорий среднего уровня (специализированных теорий), конкретизирующих положения общей теории применительно к более узким объектам. Еще ниже идет прикладной этаж науки, непосредственно связывающий ее с практикой.

Такая трехслойная структура характерная и для социологии (рис. 1.1.). В качестве верхнего, методологического и общетеоретического этажа в данном случае выступает социальная философия, далее идут отраслевые социологические теории (экономическая социология, социология духовной сферы и т.д.). В качестве прикладного этажа выступают конкретные социологические исследования.

Социальная философия

Отраслевые социальные теории

Конкретные социологические теории

Рис. 1.1.

При соотношении психологии и социологии следует иметь в виду следующее: психология, в основном, сосредоточена на изучении индивидуального «Я»; сфера социологии – это проблемы межличностного взаимодействия – «Мы». Если ученый исследует личность как субъект и объект социальной связи, взаимодействий и отношений, т.е. с социальных позиций, он выступает как социолог.

Продолжает дискутироваться вопрос о соотношении социологии с политическими науками, с политологией. Социология, по сравнению с политологией, не претендует на всеобщий анализ проблем власти, и в центр своего внимания ставит более конкретную задачу – выявить место, роль и позицию людей, социальных групп и слоев в сфере политических отношений.

Современная социология – комплексная, бурно развивающаяся наука. Она включает около 40 относительно самостоятельных социологических дисциплин, которые выделяют по разным принципам. К основным принципам относят:

1. Конкретная часть общества, изучаемая отдельной социологией. По этому принципу выделяют так называемые отраслевые социологии. Это, например, социология труда, социология религии, социология политики, социология семьи и т.п.

2. Уровень изучения общества. По этому принципу выделяют микросоциологию, которая изучает малые социальные группы; макросоциологию, которая изучает большие социальные общности и группы; мегасоциологию, которая изучает глобальные проблемы общества в целом.

3. Характер знания. По этому принципу выделяют эмпирическую социологию, которая описывает и классифицирует социальные факты; теоретическую социологию, которая выявляет социальные закономерности.

4. Использование знаний. По этому принципу выделяют фундаментально-теоретическую социологию, цель которой – понимание социальных процессов; прикладную социологию, цель которой – на основании социологических знаний предлагать проекты изменений социальных явлений.

Итак, современная социология представляет собой многоуровневый комплекс теорий, типов знания, которые тесно взаимосвязаны друг с другом и образуют единую целостность – современную социологическую науку.

Из структуры социологического знания, понимания предмета социологии как науки закономерно вытекают функции данной науки. Именно через функции определяется многообразие связей социологии с жизнью общества, роль социологии в обществе. Можно обозначить несколько таких функций:

1. Познавательная функция. Ее суть состоит в том, что социология дает новое знание о различных сферах социальной жизни, раскрывает закономерности и перспективы социального развития общества. Этому служат, с одной стороны, фундаментальные теоретические изыскания, которые вырабатывают методологические принципы познания социологических процессов, а с другой стороны – эмпирические исследования, дающие конкретную информацию о различных областях общественной жизни.

2. Прогностическая функция. Эта функция проявляется в том, что социология способна вырабатывать научно обоснованные прогнозы о тенденциях развития социальных процессов в будущем. Кроме того, социология может представить альтернативные варианты будущих процессов относительно каждого из выбранных решений. Также использование социологических исследований имеет большое значение для социального прогнозирования и социального планирования, которые в том или ином виде получили широкое распространение во многих странах мира.

3. Прикладная функция. Особенность данной функции в том, что значительная часть социологических исследований ориентирована на решение практических проблем. Эти исследования дают конкретный материал для осуществления действенного контроля над социальными процессами. Поэтому возможности социологии широко используются для проведения целенаправленной политики во всех сферах общественной жизни.

4. Идеологическая функция. Эта функция предполагает то, что результаты исследований можно применять в интересах каких-либо социальных групп для достижения ими определенных целей. Социологическое знание может использоваться теми или иными группами в качестве средства манипулирования сознанием людей, формирования определенных стереотипов поведения, но может и служить реальным, объективным средством улучшения взаимопонимания между людьми.

Таковы основные функции социологии. Хотя специалисты-социологи, работающие в сфере теоретической социологии, считают, что функции социологии более широки. Так, ученые МГУ⁷ к уже выделенным нами добавляют:

1. Функция социального проектирования и конструирования

2. Организационно-технологическая функция, связанная с разработкой социальных технологий, направленных на повышение эффективности социальных организаций

3. Управленческая функция. Данная функция связана с социальным управлением, где накопился довольно обширный опыт, который может быть использован для решения многих теоретических и практических проблем.

4. Инструментальная функция. Эта функция связана с тем, что социология вырабатывает особое знание для разработки инструментария, который необходим для изучения социальной реальности. Наиболее общим инструментом выступает само социологическое исследование с его специфическими методами (будут рассмотрены в главе 10). В настоящее время оказывается важным оснастить проведение экономических и маркетинговых исследований, деловых игр, мозговой атаки необходимым инструментарием.