Пути распространения инфекции:

Любая эпидемия возникает при наличии так называемой «эпидемической цепи», которая состоит из следующих звеньев: источник инфекции, пути передачи, восприимчивые к данной инфекции люди.

Первое звено источник инфекции, которым являются, прежде всего, люди, страдающие тем или иным инфекционным заболеванием, а также бациллоносители. К последним относятся здоровые люди, в организме которых находятся патогенные микробы. Самому человеку этот микроорганизм не причиняет вреда, но, поступая во внешнюю среду, он может служить причиной распространения инфекции.

Как правило, бациллоносительство возникает после перенесения человеком острой инфекционной болезни или же вследствие контакта здоровых людей с больными. В последнем случае люди, не заболевшие благодаря иммунитету, все-таки являются носителями возбудителя инфекции.

Второе звено — пути передачи.

Патогенные микроорганизмы передаются через внешнюю среду разными путями:

   водным — употребление зараженной воды, мытье ею фруктов и овощей, мытье посуды, умывание и купание в бактериальнозагрязненных водоемах и т. д.;

   алиментарным — употребление в пищу зараженных пищевых продуктов;

   аэрогенным — вдыхание воздуха, содержащего частицы пыли или аэрозоли, которые содержат патогенные микроорганизмы;

   трансмиссионным — посредством насекомых (комары, вши, клеши и т. д.);

   контактным — посредством прямого контакта с больным или же с предметами, с которыми он соприкасался.

Третье звено — восприимчивость людей к данной инфекции. В случае возникновения в каком-либо коллективе инфекционного заболевания обычно заболевают не все люди, поскольку некоторые из них обладают врожденным или приобретенным иммунитетом. Различная восприимчивость зависит от вида инфекции, проведения профилактических мероприятий (прививки, выявление бациллоносителей и т. д.), а также, причем в большой степени, от условий жизни людей, их материального благосостояния.

Так как любая эпидемия возникает лишь при наличии указанных трех звеньев, то при «разрыве» цепи она прекращается. Работники санитарно-эпидемиологической службы имеют возможность «нейтрализовать» второе звено — пути передачи.

Например, в воде и атмосфере особенно распространены микроорганизмы (бактерии, вирусы и пр.), которые являются возбудителями инфекционных заболеваний.

Патогенные микроорганизмы	Болезни, вызываемые обитающими в воде патогенными микроорганизмами
Морские водоросли	Гастроэнтериты
Бактерии	Холера, дизентерия, брюшной тиф, паратиф
Паразиты	Малярия, солитер, шистосомоз
Простейшие	Дизентерия
Вирусы	Инфекционный гепатит, полиомиелит, желтая лихорадка

Заражение воды болезнетворными микробами может происходить в результате:

   попадания в источники водоснабжения населения неочищенных хозяйственно-фекальных стоков, сточных вод скотобоен, мясокомбинатов, ветеринарных лечебниц, предприятий кожевенной промышленности и всех предприятий, обрабатывающих животное сырье;

   перегона скота через реки, купания и водопоя его в водоемах и водотоках;

   загрязнения воды дикими животными, переносчиками ряда человеческих болезней;

   аварий на водопроводах и канализационных сооружениях и т. д.

Самую значимую роль в предупреждении эпидемии играет человек, его знания о профилактике того или иного заболевания, уровень защитных сил организма.