Глава 1 введение

Пролог – язык программирования, используемый для решения задач, сводимых к объектам и отношениям между объектами. В этой главе мы продемонстрируем основные элементы языка на примерах реальных программ, не вдаваясь особенно в детали, формальные правила и исключения. Исходя из этого, мы не старались, чтобы изложение было полным или достаточно точным. Мы хотим как можно быстрее подвести вас к тому моменту, когда вы сможете самостоятельно писать полезные программы, и чтобы добиться этого, мы должны сконцентрировать внимание на основных понятиях: фактах, запросах, переменных, конъюнкциях и правилах. Другие особенности языка Пролог, такие как списки и рекурсия, будут рассмотрены в последующих главах.

Пролог применяется в тех случаях, когда необходимо использовать ЭВМ для решения задачи, которая может быть выражена в терминах объектов и отношений между ними. Например, когда мы говорим: «Джон имеет книгу», мы объявляем, что между одним объектом «Джон» и другим объектом «книга» имеет место отношение обладания. Более того, это отношение имеет определенный порядок: Джон имеет книгу, но книга не имеет Джона! Когда мы задаем вопрос: «Имеет ли Джон книгу?», то нас интересует правильность именно отношения.

При констатации некоторых отношений не всегда упоминаются все объекты, включаемые в них. Например, когда мы говорим: «Драгоценные камни являются ценными», мы имеем в виду, что существует отношение, называемое «являться ценным», которое включает драгоценные камни. Для нас не имеет значения, кто считает, что драгоценные камни являются ценными, и почему он так считает. Это все зависит от того, что вы хотите сказать. При использовании Пролога, когда программируются отношения, подобные приведенным, уровень требуемой детализации также зависит от того, что вы хотите заставить делать ЭВМ.

Существует еще один вопрос идейного плана, который следует упомянуть, прежде чем приступать к программированию. Мы все знакомы с использованием правил для описания отношений между объектами. Например, правило «Два человека являются сестрами, если они оба женского пола и имеют одних и тех же родителей» объясняет нам, что значит быть сестрами. Оно также указывает, как определить, являются ли два человека сестрами: необходимо просто проверить, относятся ли они оба к женскому полу и имеют ли одних и тех же родителей. Важно отметить, что хотя правила обычно бывают упрощенными, тем не менее они приемлемы в качестве определений. В конце концов, не следует ожидать, что определение говорит нам все об определяемом объекте. Например, большинство людей согласится с тем, что в реальной жизни «быть сестрами» значит больше, чем это следует из приведенного правила. Однако, решая конкретную задачу, необходимо сосредоточить внимание именно на таких правилах, которые помогут ее решить. Таким образом, следует обратиться к схематичному и упрощенному определению, если его достаточно для достижения поставленной цели.

Программирование на языке Пролог состоит из следующих этапов:

• объявления некоторых фактов об объектах и отношениях между ними,

• определения некоторых правил об объектах и отношениях между ними и

• формулировки вопросов об объектах и отношениях между ними.

Например, предположим, что мы записали на Прологе наше правило о сестрах. Мы могли бы сделать запрос о том, являются ли Мэри и Джейн сестрами. Пролог просмотрел бы все, что ему известно о Мэри и Джейн, и выдал бы ответ да или нет в зависимости от того, что ему известно. Таким образом, можно рассматривать Пролог как некоторое хранилище фактов и правил, используемых для поиска ответов на вопросы. Программирование на Прологе заключается в том, чтобы описать все эти факты и правила. Пролог-система позволяет использовать ЭВМ как хранилище фактов и правил и предоставляет механизм, позволяющий делать выводы, переходя от одних фактов к другим.

Пролог является диалоговым языком. Это следует понимать так, что пользователь и ЭВМ осуществляют некоторое подобие диалога. Предположим, что вам предложили поработать за терминалом ЭВМ и воспользоваться Прологом. Ваш терминал состоит из клавиатуры и дисплея. Вы используете клавиатуру для ввода информации в ЭВМ, а ЭВМ использует дисплей (может быть, экран либо бумажную ленту) для вывода полученных результатов. Пролог будет ждать, пока вы введете факты и правила, относящиеся к задаче, которую вы хотите решить. Затем, если вы сможете задать вопросы и если вы делаете это правильно, Пролог будет искать соответствующие ответы и выводить их на дисплей.

Теперь мы последовательно введем каждое из основных понятий языка Пролог. Не беспокойтесь о том, что вы не получите сразу полного представления о всех особенностях языка Пролог. В последующих главах будет дано их исчерпывающее описание и будет приведено и разобрано много примеров решения задач на языке Пролог.