Главные идеи

-Врожденных идей не существует.  -Человеческое познание проистекает либо из чувственного опыта, либо из интроспекции (рефлексии).  - Идеи суть знаки, представляющие физические и духовные объекты.  -Объекты имеют первичные качества (плотность, протяженность, фигура, движение или покой, число) и вторичные качества (все остальные свойства, включая цвет, звуки, запахи, вкус и т.д.).  -Тела в действительности обладают первичными качествами, тогда как вторичные качества суть только впечатления тех, кто их воспринимает.  - Благо — это все, что приносит удовольствие, а зло — все, что причиняет боль.  -Цель свободы - стремление к счастью.  -Естественное состояние, первичное по отношению к государству, подчиняется природным или божественным законам, открываемым путем применения разума.  -Главной целью образования государства является сохранение частной собственности.  -Государство возникает в результате общественного договора.

Хотя основателями философии нового времени называли целый ряд философов, во многих отношениях Джон Локк заслуживает это прозвание больше всех остальных. Его политические теории оказали глубокое воздействие на весь — западный и незападный — мир благодаря его влиянию на британцев, французов и американцев. Отцы-основатели Соединенных Штатов прямо обращались к его идеям в Декларации о независимости и Американской конституции — особенно в пунктах, посвященных разделению властей, отделению церкви от государства, религиозной свободе и в остальных положениях Билля о правах. Британская конституция также опиралась на его идеи. Через посредство Вольтера, Руссо и Монтескье его теории получили распространение во французском образованном обществе. Локковская теория познания, его учение о природе материи обозначили радикальнейший разрыв с аристотелизмом, преобладавшим в философии средневековья. Еще важнее то, что они поставили перед эмпиризмом задачи, господствовавшие в философском и научном мышлении с семнадцатого века по двадцатый, по крайней мере, в англоязычном мире. Мы не погрешим против истины, сказав, что философия Северной Америки, Великобритании и Британского содружества — это в большинстве случаев комментарий к Локку и развитие его теорий. Локк был убежден в том, что одна из главных причин неудач философов прошлого — их невнимание к действительным источникам человеческого знания. Многие их заблуждения возникают из «хлама», который способствует появлению многих принимаемых ими на веру догм. Локк подразделял человеческое знание на три крупных раздела: натуральная философия (логика, математика и естествознание); практические искусства, в том числе мораль, политика и то, что мы называем сегодня науками об обществе; наконец, «учение о знаках», включая идеи и слова, используемые нами для сообщения о них. Многие предшественники Локка — включая такие видные авторитеты, как Платон в античности и Декарт незадолго до него — полагали, что люди наделены некоторыми врожденными идеями. Эти идеи были, предположительно, внедрены в ум во время или до рождения и нуждаются лишь в актуализации. Вся философская система Платона основывалась на этой теории. Он думал, что воспитание сводится, по сути, к помощи людям в осознании идей, уже присутствующих в их уме, — так опытный орнитолог помогает новичкам распознавать звуки, уже слышанные ими ранее во время прогулки по лесу, но ничего им не говорившие. Локк потратил немало сил, чтобы доказать, что мы не можем предоставить надежного доказательства существования таких врожденных идей. Не существует доказательств в пользу того, что имеется всеобщее согласие относительно так называемых самоочевидных идей. В области морали это настолько бросается в глаза, что не нуждается ни в каких обоснованиях. Защитники теории врожденных идей обычно объясняют острые расхождения относительно принципов нравственности тем, что люди, не разделяющие их мнения, нравственно слепы, но подобные утверждения совершенно голословны.