1.3.5.Модем
Модем (слово, произошедшее от сокращенного «модулятор – демодулятор») – устройство, предназначенное для передачи данных от одного компьютера к другому через посредство телефонных линий. Он превращает цифровой поток данных, идущих от компьютера в аналоговый, слышимый человеческим ухом сигнал, который воспринимают телефонные линии. И наоборот.
Протокол. Существует целая плеяда протоколов, которые должен поддерживать современный модем. Универсальные протоколы (например, v.34), высокоскоростные (v.90, х2 k56flex), специализированные, присущие модемам только какой-либо одной фирмы (PEP, Н8Т). Само по себе понятие протокола нам скажет немного – гораздо более важен показатель, напрямую связанный с протоколом.
Скорость. В этот показатель упирается все – чем быстрее будут передаваться данные, тем лучше. Правда, скорость все равно будет на уровне черепашьей – так, на предельной для российских телефонных сетей скорости 33 600 bps (бит в секунду) мегабайтный файл будет передаваться около 5–8 мин. 10–12 Мбайт/ч – это, увы, предел...
Для работы в Internet минимальной является скорость в 28 800 bps. Вообще эта величина является тем разумным минимумом, который должен обеспечивать ваш модем в сочетании с вашей телефонной линией. Минимумом, но не оптимумом. Поэтому приобретать модемы, крайний предел скорости которых составляет 28800 bps, сегодня просто нет смысла. Тем более, что на рынке имеется множество модемов со скоростью 57600 bps, причем недорогих.
Устойчивость работы. Самый важный для нас показатель. Ведь отечественные телефонные линии, прямо скажем, не подарок – их зашумленность превышает все разумные пределы и нормативы. Поэтому, даже если вы приобретаете высокоскоростной модем со всеми необходимыми протоколами, совершенно не очевидно, что он не будет капризничать и поминутно обрывать связь. Многие модемы, обладающие хорошими характеристиками по скорости и вполне пригодные для эксплуатации, скажем, в Штатах (например, модемы Sky Rocket), в России просто отказываются работать или же теряют связь через минуту-другую после соединения.
Тип модема. Практически все модемы выпускаются в двух исполнениях. Внешнем, в виде снабженной индикаторами коробочки, подключающейся к компьютеру через последовательный СОМ-порт, и внутреннем, в виде вставляющейся в свободный ISA-слот или PCI-слот платы.
И у того, и у другого типа множество достоинств и недостатков. Внешний модем занимает место на столе, требует отдельной розетки, однако он предоставляет вам возможность контролировать все параметры его работы с помощью сигнальных лампочек-индикаторов. Работа внешнего модема более стабильна – как-никак внутренний модем подвержен воздействию многочисленных помех. И последнее – внешний модем можно выключить, не выключая компьютера.
У внутренних модемов – свои козыри. Прежде всего – низкая цена: так, внутренний US Robotics Courier стоит на 50–70 долл. дешевле внешнего. И конечно же, уже упоминавшаяся компактность, отсутствие претензий на дополнительное место на столе.
Рис. 1.7. Модемы
Факс-модем – устройство, сочетающее возможности модема, и средства для обмена факсимильными изображениями с другими факс-модемами и обычными телефаксными аппаратами. Существует большое количество различных марок факс-модемов, которые также отличаются скоростными возможностями и конструктивным исполнением.
Единственное отличие между обычным факсом и факс-модемом только в том, что факс-модем не печатает факсимильное сообщение, а преобразует его в графический файл и сохраняет его в файле на жестком диске.