Введение

Исторические судьбы стран и народов определяются не только военными, экономическими или политическими причинами, но и такими трудно измеримыми факторами, как уровень материальной и духовной культуры, влияние на другие страны, вклад в мировую цивилизацию. Специфика исторического развития Франции заключается в том, что на протяжении очень длительного времени она неизменно входила в группу наиболее цивилизованных и культурных стран, причем нередко играла ведущую роль в развитии европейской культуры.

По мнению многих историков, «разнообразие, богатство и блеск французской средневековой культуры не имели в XII–XIII веках себе равных. Вплоть до итальянского Возрождения Франция занимала в этом отношении ведущее место в Западной Европе, оказывая большое воздействие на культуру соседних стран».

Первыми крупными постройками готического стиля, который потом распространился по всей Западной Европе, были грандиозные соборы Северной Франции: Нотр-Дам в Париже, соборы в Шартре, Реймсе, Руане и других больших городах. Такие соборы строились в течение жизни нескольких поколений, десятки, а иногда и сотни лет.

В конце XII – начале XIII века на базе главных церковных школ были созданы университеты – сначала в Париже, затем в Тулузе и Монпелье.

В Парижском университете преподавали самые знаменитые ученые того времени: в XII веке – блестящий сторонник средневекового свободомыслия Пьер Абеляр, в XIII веке – известнейший богослов и философ Фома Аквинский.

Европейскую, а затем и мировую известность приобрели французские писатели и философы Возрождения – выдающийся поэт средневековья Франсуа Вийон; писатель-гуманист Франсуа Рабле – автор сатирического романа «Гаргантюа и Пантагрюэль»; поэты группы «Плеяда» во главе в Ронсаром и дю Белле, прославлявшие красоту и богатство французского языка; философ и моралист Мишель Монтень, один из основателей философского скептицизма, проповедник идей гуманизма и религиозной терпимости.

Французское Возрождение характеризуется постройкой более удобных дворцов по итальянскому образцу с садами, фонтанами, просторными и светлыми помещениями вместо угрюмых сторожевых замков-крепостей.

Во Франции XVII века получили широкое распространение передовые по тому времени идейные течения: рационализм в философии и классицизм в искусстве. Французский философ, математик и биолог Рене Декарт заложил основы философского рационализма, весьма скептически относился к учению церкви, боролся против церковного догматизма и схоластики.

Виднейшими представителями классицизма, который вдохновлялся античными традициями, являлись французские драматурги Пьер Корнель и Жан Расин.

Более близкий к реализму Ж.-Б. Мольер, пьесы которого до сих пор идут на сценах всего мира, положил начало классической французской комедии.

Властителями дум всего передового человечества были великие французские просветители Вольтер, Ж-Ж. Руссо, Д. Дидро – разносторонние и глубокие мыслители, поборники равенства и народного суверенитета, язвительные обличители церкви.

Французский язык XVIII века считался образцом и примером для подражания, языком всего образованного европейского общества, дипломатии и международного общения.

Во Франции были сделаны многие важные научные открытия и технические изобретения: создание аналитической и начертательной геометрии, зарождение электростатики, современной химии, испытание первого воздушного шара, развитие иммунологии и микробиологии, открытие явления радиоактивности, изобретение железобетона, кино.

Прав был Ф. Энгельс, когда говорил: La belle France! В самом деле, у французов прекрасная страна, и они вправе ею гордиться. Какая страна в Европе может сравниться с Францией богатством, разнообразием условий и продуктов, универсальностью?

«Париж – не просто столица Франции. Французы называют ее «город-светоч», на Западе она – всеми признанная столица мира. … Город, в котором европейская цивилизация достигла своего высшего расцвета, в котором сходятся нервные нити всей европейской истории и из которого через определенные промежутки времени исходят электрические разряды, потрясающие весь мир; город, население которого сочетает в себе, как никакой другой народ, страсть к наслаждениям со страстью к историческому действию … город, который, в самом деле, – как выразился Луи Блан, – есть сердце и мозг мира».

Американский писатель Эрнест Хемингуэй написал о Париже книгу «Праздник, который всегда с тобой». Она начинается отрывком из письма Хемингуэя другу: «Если тебе повезло и ты в молодости жил в Париже, то, где бы ни был потом, он до конца дней твоих останется с тобой, потому что Париж – это праздник, который всегда с тобой».

… Я полюбил твой мир, как сон, многообразный

И вечно дышащий, мучительно-живой…

Твоя стихия – жизнь, лишь в ней твои соблазны,

Ты на меня дохнул – и я навеки твой.

В. Я. Брюсов, Париж (1903)

Данное учебное пособие имеет целью рассказать о географическом положении Франции в Европе, особенностях климата и рельефа, ее природе, геральдике, чертах населяющих ее людей и их образе жизни, о достопримечательностях Парижа, его истории и традициях.