Сцена 4. Настоящий лес.

ЭЛЬФ. Так, дай вспомнить… за старым дубом повернуть направо. Поворачиваем. Не отставай, пожалуйста.

Они скорее стоят на месте, а другие актёры, скажем, в плащах с капюшонами, организуя иллюзию движения, проносят мимо них декорации для поляны фей. Они сейчас — слуги просцениума (или леса).

МАЙ. Так интересно! А кто это?

ЭЛЬФ. То есть как кто? Лес!

МАЙ. Не могу поверить. Я иду с настоящим другом в настоящий лес! А откуда вы узнали, как меня зовут?

ЭЛЬФ. Тоже мне секретик! И двадцать шагов до замшелого камня. Считай шаги.

МАЙ. Раз, два… Ой. (Смущённо.) А мои шаги, наверно, не годятся. У меня же страшно маленькие ноги.

ЭЛЬФ. Чего? Ты меня не сбивай!

МАЙ. Ой! А ведь и у вас тоже. Так вот оно что. И как это я до сих пор не замечал… ой, извините, я не хотел вас обидеть.

ЭЛЬФ. Чего ты мелешь? Не отвлекай меня. Запутаешь след. Так, сосчитал шаги?

МАЙ. Да нет, я…

ЭЛЬФ. Вот недотёпа. Из-за тебя ещё заблудимся. Хотя вообще-то уже близко.

МАЙ. А можно я спрошу: а куда мы идём?

ЭЛЬФ. Конечно, к феям!

МАЙ. К феям???

ЭЛЬФ. Ты говоришь так, как будто с ними знаком.

МАЙ. Нет, я совершенно не знаком, но мне с детства говорили, что у меня ноги как у них.

ЭЛЬФ. Странные люди.

Двое вносят качели.

ОДИН. Будьте так любезны, посторонитесь, пожалуйста, нам не пройти.

ДРУГОЙ. А ещё лучше, помогите, строго, говоря.

ЭЛЬФ. О, узнаю манеру выражаться. Командуйте, девушки.

ДРУГОЙ. Туда!

Эльф и Май берут качели и несут. Май уже ничему не удивляется. Он всё пытается растолковать Эльфу свои мысли про ноги.

МАЙ. Ну в смысле я хотел сказать, что маленькие ноги… (Смущённо.) Ой, извините, я опять… забыл, что и у вас. Я не хотел, извините!

ЭЛЬФ. За что ты извиняешься – не понял. Уф! Сюда?

ОДИН. Да, да, вы очень любезны.

ДРУГОЙ (первому). Можешь снимать плащ, строго говоря.

Чуть в стороне они снимают плащи и оказываются феями.

ЭЛЬФ. Так! Ну всё!

МАЙ. Что? Вы теперь на меня обиделись?

ЭЛЬФ. Да нет, за что же? Всё: мы пришли.

МАЙ. Пришли?

ЭЛЬФ. Пришли.

МАЙ. А куда мы пришли?

ЭЛЬФ. На поляну фей, конечно.

МАЙ. А почему же здесь их… ой!

Май, наконец, замечает двух фей: Вежливую и Строгую — они уже начали качаться на качелях.

МАЙ. Как же красиво!

ЭЛЬФ (довольный). То-то же. Так-то.

МАЙ. А что они делают?

ЭЛЬФ. Они? Да ничего. Они бездельницы. Так.. витают… Слышишь музыку?

МАЙ. А можно…

ЭЛЬФ. Давай познакомлю тебя, пока они совсем не закачались. Так, девушки, добрейший вечер.

СТРОГАЯ ФЕЯ. О, здравствуй, Следопыт. Кого ты, строго говоря, привёл?

ВЕЖЛИВАЯ ФЕЯ. Да это же тот самый мальчик, про которого он нам рассказывал.

МАЙ. Рассказывали? (С восторгом.) Вы рассказывали обо мне самим феям? Вау! Ой, это, наверно, из-за того, что у меня ноги, как у них. Вы меня жалели…

ВЕЖЛИВАЯ ФЕЯ. Нет, что ты? Это потому что ты спас Следопыта. Он тобой восхищался.

МАЙ (словно пробуя слово на вкус). Вос-хи-щал-ся.

ЭЛЬФ (смущённо). Ну, уж не то чтобы так уж…

ВЕЖЛИВАЯ ФЕЯ. Мы очень рады с тобой познакомиться! А давайте покатаем гостя! Это будет так вежливо!

МАЙ. Покатаете??

ФЕИ. Покатаем, покатаем! Ну, конечно, а как же иначе?

МАЙ. Ух ты, как здорово, как прекрасно! Я как будто лечу, я и правда лечу! Спасибо!

СТРОГАЯ ФЕЯ. Ты довольно необычный, строго говоря.

ВЕЖЛИВАЯ ФЕЯ. Но всё равно очень милый и вежливый.

МАЙ. Я? Вы, правда, так думаете, несмотря на то, что я…

ЭЛЬФ. А может, вы хотите нас покормить?

ВЕЖЛИВАЯ ФЕЯ. Ах, как мы могли? Это не вежливо! До сих пор не угостили гостей.

Феи заглядывают в корзинку для пикника.

ВЕЖЛИВАЯ ФЕЯ. Вот вам самые сладкие ягоды. Не испачкайтесь.

СТРОГАЯ ФЕЯ (Эльфу). Твой любимый, самый крепкий мёд.

ЭЛЬФ. Лей в мою невидимую кружку.

СТРОГАЯ ФЕЯ (Маю). А тебе пока нельзя. Тебе нектара.

ЭЛЬФ. Так, ну, за моего храброго спасителя!

ФЕИ. За храброго спасителя! За храброго спасителя!

СТРОГАЯ ФЕЯ. И, строго говоря, за нового друга.

ФЕИ. Вкусно? Вкусно?

МАЙ. Ещё как! Спасибо! Меня ещё никто не угощал.

ВЕЖЛИВАЯ ФЕЯ. Ах, как невежливо!

МАЙ. Только иногда кормили… И, конечно, никто не говорил мне таких слов. А можно… а можно я попробую сказать? Можно за вас? Спасибо вам за то, что вы меня приняли, несмотря на то, что я такой… что я не такой… В общем… (Решаясь). …несмотря на мои ноги.

Музыка стихает, феи в недоумении. Эльф присвистывает.

СТРОГАЯ ФЕЯ (подлетая и рассматривая ноги внимательно). Ноги? А что, строго говоря, не так с твоими ногами?

МАЙ (в отчаянии). Я всё испортил?

ВЕЖЛИВАЯ ФЕЯ. Ну что ты… всё хорошо. Просто ты сказал немножко не то чтобы не вежливо… непонятно.

СТРОГАЯ ФЕЯ. Нам непонятно: при чём здесь ноги? Строго говоря.

ЭЛЬФ. Так, он мне этими ногами все уши прожужжал.

МАЙ. Ну… я же не-как-все.

СТРОГАЯ ФЕЯ. «Не-как-все»? Нашёл, чем гордиться! Разве ты не знаешь, что все, строго говоря, не-как-все.

МАЙ. Я не горжусь, я это… переживаю.

ВЕЖЛИВАЯ ФЕЯ. Но здесь не из-за чего переживать.

МАЙ (втолковывая). Но у меня же очень маленькие ноги!

Феи смеются.

СТРОГАЯ ФЕЯ (сквозь смех). Неужели ты не видишь, что для нас, строго говоря, твои ноги кажутся даже немножко слишком большими?

ВЕЖЛИВАЯ ФЕЯ. Но из-за этого не надо переживать, потому что нам всё равно. Давай-ка за тебя...

МАЙ. Вот если бы можно было выпить что-нибудь и увеличить ноги... Чтоб они были большие-пребольшие. Тогда бы я... да что там...

ЭЛЬФ. Иногда с этими разговорами о ногах ты становишься ужасным занудой.

МАЙ. Извините...

ВЕЖЛИВАЯ ФЕЯ. Хорошо, что ты такой вежливый. И нам очень приятно с тобой веселиться.

МАЙ. Но я хотел спросить… В последний раз. А из-за моих ног я, правда, не кажусь вам уродом?

ФЕИ. Ууу...

ЭЛЬФ. Так, он просто испытывает моё терпение.

ВЕЖЛИВАЯ ФЕЯ. Конечно, нет.

МАЙ. Ой. Ой! Как же я не понял! Это же совершенно ясно. Вот глупый: Май-голову-включай! Вы же все здесь страдаете от того же самого.

ВЕЖЛИВАЯ ФЕЯ. Мы страдаем?

МАЙ. Такие же маленькие ножки. Как это я сразу не посмотрел! И вас, наверно, тоже откуда-нибудь выгнали? Вы тоже — как там? Изгнанники? Бедные! И вы общаетесь со мной, потому что и сами... ну уро... не-как-все?..

СТРОГАЯ ФЕЯ (теряя терпение). Он неисправим, строго говоря.

ЭЛЬФ. Как все — не как все — как все — не как все... Зануда! Ну вот прямо настоящий зануда.

СТРОГАЯ ФЕЯ (почти с вызовом). Вот в Неженвиле, говорят, живёт принцесса Апрель, которая во время путешествия убежала от фрейлины, опустила ножки в источник, и ножки эти стали огромными, как у слона. Вот она-то действительно теперь стала, строго говоря, не-как-все…

ВЕЖЛИВАЯ ФЕЯ. Хотя мы бы и с ней могли играть, если она, конечно, такая же вежливая, как ты.

МАЙ. Огромные ноги? Источник для огромных ног??? Ой. У меня что-то закружилась голова. А где же?… Мне что-то не по себе. И вы молчали? И вы им не воспользовались? Я хотел бы… я хотел бы узнать… а не знаете ли вы случайно, где находился этот источник?

СТРОГАЯ ФЕЯ. А зачем тебе, строго говоря?

МАЙ. Зачем??

ВЕЖЛИВАЯ ФЕЯ. Где-то на севере леса. Там холодней, чем здесь. Наверно, скоро он даже замёрзнет до следующего лета…

МАЙ. До следующего лета?! (Всё более волнуясь, но делая вид, что спокоен.) Я хотел бы уточнить… а где именно на севере? Я... скажу прямо: я больше всего на свете хочу его найти.

СТРОГАЯ ФЕЯ. Чего не скажешь о принцессе Апрель! Вот она-то бедняжка, наверно, никогда бы больше не хотела его видеть.

ВЕЖЛИВАЯ ФЕЯ. Говорят, она боялась даже возвращаться домой, боялась, что её с такими огромными ногами не пустят в Неженвиль, где все очень изящные.

МАЙ. Не пустят в родной город из-за ног?

СТРОГАЯ ФЕЯ. Ну да. Или пустят, а потом прогонят. Строго говоря.

ВЕЖЛИВАЯ ФЕЯ. Это было бы так невежливо…

ЭЛЬФ. Или так: не прогонят, но будут всю жизнь смотреть с презрением или с жалостью.

МАЙ. Бедная принцесса!

СТРОГАЯ ФЕЯ. Она, наверняка, больше всего на свете хотела бы найти совсем другой источник.

ВЕЖЛИВАЯ ФЕЯ. Тот, который делает большие ноги маленькими.

МАЙ. А есть и такой?

СТРОГАЯ ФЕЯ. Конечно, есть. Но кто же, строго говоря, ей об этом расскажет?

МАЙ. А может быть, вы знаете, где он находится?

ВЕЖЛИВАЯ ФЕЯ. Конечно, знаем! Прямо на нашей поляне. Под теми лопухами.

СТРОГАЯ ФЕЯ. Строго говоря.

ВЕЖЛИВАЯ ФЕЯ. Но бедная принцесса никогда об этом не узнает. Нам-то нельзя покидать лес и идти в город. А больше некому рассказать.

Всё это они говорят как бы невзначай, а на самом деле, с точной целью.

МАЙ. Я бы… я бы с удовольствием рассказал, но мне сейчас же надо отправляться в путь, на поиски того, увеличивающего источника! Пока он не замёрз.

ВЕЖЛИВАЯ ФЕЯ (как будто не слыша его). И теперь она всю жизнь будет мучиться. Хоть бы её всё-таки не выгнали из Неженвиля!

МАЙ. Выгнали… Нет этого нельзя допустить. Но мой источник… Если он замёрзнет, придётся ждать ещё столько времени. А я уже мечтал, как побегу домой, в мой Ногобург, как разыщу родителей… Как они станут гордиться мной: с огромными-то ногами. Всё! Дорогие феи, я решил. Надеюсь, вы не сочтёте, что это невежливо, но я немедленно отправляюсь в Неженвиль! Я постараюсь вернуться как можно скорее и с принцессой. Мы уменьшим её ноги!

ВЕЖЛИВАЯ ФЕЯ. Это уже не просто вежливо — это благородно! Ах, не могу, я расплачусь. Извините меня, я сейчас. (Уходит.)

МАЙ. А потом я отправлюсь на поиски своего увеличивающего источника. Извините, пожалуйста, у меня больше нет ни минуты времени. Ой! Простите, а вы не подскажите, как мне добраться до этого Неженвиля?

ЭЛЬФ. Так, ну если тебе настолько сильно понадобилось туда идти, держи мою невидимую следопытскую карту.

МАЙ. Спасибо! Я побежал.

СТРОГАЯ ФЕЯ. А мы полетели. Расскажем обо всём другим феям. Не мешкай, Следопыт. И забери, пожалуйста, качели.

Май остаётся один. Постепенно вечереет. Затемнение.