Эрнандо Кортес – покоритель Мексики

Эрнандо Кортес, которому суждено было прославиться как покорителю огромной империи ацтеков, родился в 1485 году в испанской провинции Эстремадуре, в городке Медильин. Кортес был сыном Мартина Кортеса де Монро и донны Каталины Писарро Аль‑Тамарино. Кортес, Монро, Писарро, Альтамарино – это древние знатные испанские фамилии, отец и мать Кортеса принадлежали к сословию идальго. В соответствии с испанским обычаем полное имя будущего завоевателя было Эрнандо Кортес‑и‑Писарро. Кстати, Кортес состоял в родственной связи с другим знаменитым испанским конкистадором – Франсиско Писарро, который родился в Трухильо. И Кортеса, и Писарро отличала незаурядная смелость, оба были прирожденными лидерами, искателями приключений. Отец Эрнандо Кортеса прочил единственному сыну карьеру юриста. Когда юноше исполнилось четырнадцать лет, его отправили в университет города Саламанки. Однако через два года Эрнандо вернулся домой. Хронист Берналь Диас писал о Кортесе: «Он был хорошим латинистом и, беседуя сучеными людьми, говорил с ними на этом языке. По‑видимому, он даже доктор права. Он также немного был поэтом и сочинял прелестные стихи, и то, что он писал, было весьма достойным». Бросив учебу в университете, резкий и своевольный Кортес уже тогда подумывал о карьере военного. Однако он еще на два года задержался в Севилье. В 1504 году, вырвавшись из‑под опеки родителей, девятнадцатилетний Кортес отправился на Эспаньолу – так называли тогда остров Гаити, открытый Колумбом. Здесь Кортес обратился в Санто‑Доминго с ходатайством о предоставлении ему права гражданства и о выделении земли. Он не имел намерения надолго задерживаться на острове, однако из‑за сложившихся обстоятельств был вынужден остаться и попытать счастья в качестве муниципального чиновника и землевладельца. Кортесу выделили землю и индейцев для работ. Кроме того, ему, как юристу, дали должность секретаря в совете города Асуа. От участка и бесплатной рабочей силы Кортес не отказался, но не преминул при этом высокомерно заявить: «Я приехал сюда добывать золото, а не рыться в земле, как простолюдин!» Судя по рассказам людей, близко знавших Кортеса, он был личностью незаурядной. О его многочисленных авантюрных похождениях говорили с нескрываемым восхищением. В нем, видимо, было то, что подкупало искателей приключений, жаждавших золота, веселой и беззаботной жизни в покоренных заморских странах: безудержная удаль и трезвый расчет, презрение к опасности и железная сила воли. Жизнь плантатора, столь заманчивая для многих обедневших испанских идальго, Кортесу казалась слишком скучной. Изредка, правда, ее разнообразили дуэли – Кортес был вспыльчив, обидчив и драчлив. Но испанец искал более сильных ощущений – и вскоре ему представилась возможность их получить. На острове нередко вспыхивали восстания индейцев, у которых пришельцы – испанские завоеватели – отнимали землю, все их имущество и заставляли на себя работать, превращая в рабов. Кортес охотно участвовал в карательных экспедициях, расправлявшихся с «бунтовщиками». С повстанцами расправлялись с неслыханной жестокостью – их десятками расстреливали, вешали и сжигали живьем. Такие карательные экспедиции под руководством прославившегося своей жестокостью конкистадора Диего Веласкеса Консуэло де Куэльяра были первой боевой школой Кортеса, в которой он сразу отличился. И когда в 1511 году Веласкес приступил к завоеванию соседнего острова Куба, Кортес был в числе главных его помощников. Без долгих раздумий он продал свой земельный надел, поскольку был уверен, что после завоевания острова получит в свое распоряжение еще лучший участок и еще больше индейцев. Борьба за остров была недолгой, но кровопролитной. Стремясь выведать у индейцев местонахождение золотых россыпей, испанцы пытали их – жгли на медленном огне, отрубали руки. После сравнительно быстрого покорения Кубы Веласкес был назначен губернатором этого острова. И он, приходившийся Кортесу свояком, не оставил родственника без внимания. Кортес удостоился чести стать его личным секретарем. Он поселился в первом испанском городе на Кубе, в Сантьяго‑де‑Барракоа, где дважды избирался алькальдом (городским судьей). Кортес достиг успехов и как землевладелец, занявшись разведением овец, лошадей, крупного рогатого скота. В последующие годы он полностью посвятил себя обустройству своих поместий и с помощью выделенных ему индейцев добыл в горах и реках много золота. Изменения произошли и в его личной жизни: в Сантьяго Кортес отпраздновал свою свадьбу с Каталиной Суарес, происходившей из мелкопомест ного дворянства Гранады.

Но вскоре между Веласкесом и Кортесом начались разногласия. Кортес открыто примкнул к партии недовольных, враждебно настроенных к губернатору. В то время население Кубы быстро росло за счет переселенцев. Привлеченные щедрыми посулами земли, рабов и золотых рудников, испанцы сотнями прибывали сюда и, подобно саранче, набрасывались на богатства страны. Но алчных авантюристов было так много и жадность их была столь велика, что удовлетворить всех стало невозможно. Это порождало недовольство и обиды. Многие считали, что их обошли при дележе поместий и другого награбленного имущества, что земли и должности раздавались несправедливо. К таким недовольным и примкнул Кортес. И когда решено было передать жалобу на Веласкеса высшим властям, находившимся на Эспаньоле, выбор пал на Кортеса. Ему предстояло нелегкое путешествие – тайком на лодке надо было пересечь широкий морской рукав, разделявший Эспаньолуи Кубу. Но Кортесу так и не пришлось совершить эту поездку. О заговоре донесли губернатору, и Кортес был схвачен и посажен в тюрьму. Его положение было плачевным. Известно, что в то время губернаторы вновь завоеванных земель обладали поистине неограниченной властью. Они бесконтрольно распоряжались жизнями своих подданных. Под страхом смерти и самых суровых наказаний держали они в повиновении банды авантюристов и охотников за легкой наживой, составлявших основную силу всех морских экспедиций и захватнических походов того времени. Ни личные боевые заслуги, ни громкое имя не принимались во внимание, когда человек попадал в немилость. Его судьба всецело зависела от воли того, в чьих руках была власть. Так, по совершенно необоснованному подозрению в измене был обезглавлен в 1517 году известный путешественник Васко Бальбоа, открывший Южное море (Тихий океан). Просто, казнив его, губернатор испанской колонии Санта‑Мария, бездарный Педрариас, избавился от соперника. Знаменитый Христофор Колумб из своего третьего путешествия за океан вернулся в Испанию закованным в цепи – тоже по совершенно нелепому подозрению. Эрнандо Кортесу также не удалось бы миновать смертной казни, если бы не заступничество его друзей. В тюрьме Кортес пробыл недолго. Ему удалось освободиться от цепей и бежать. Злые языки поговаривали, что дерзкий побег был совершен не без содействия часовых. Этому можно поверить, ибо Кортес уже тогда пользовался популярностью и умел расположить к себе людей. Но через несколько дней беглец был схвачен, снова посажен в тюрьму, закован в цепи, а затем переправлен на каравеллу, державшую путь к Эспаньоле. Он собирался ехать туда в роли жалобщика, а пришлось отправляться в качестве подсудимого. Но, видимо, у Кортеса и на корабле нашлись помощники, если ему и здесь удалось освободиться от оков, незамеченным спуститься в шлюпку, привязанную к судну, и снова совершить побег. На этот раз Кортесу повезло, и он очутился на свободе. Вскоре, ко всеобщему удивлению, состоялось примирение губернатора со строптивым идальго. Вполне возможно, что Веласкес искренне простил Кортеса, поняв, что тот может ему еще пригодиться. У Кортеса же не было особых причин быть злопамятным; тем более что вскоре он получил неподалеку от Сантьяго отличное «репартимьенто» (от исп. repartimiento – распределение между колонистами земли, рабов, товаров и другого) – прибыльные рудники и очень выгодную должность. За несколько лет он, умевший превращать труд индейцев в золото, нажил целое состояние. Один из биографов Кортеса многозначительно пишет: «Только Бог знает, сколько жизней индейцев стоило это богатство».

За годы, проведенные на Кубе, Кортес многому научился. Он понял, что испанское чиновничество играет главную роль в карьере колониста. О дипломатической ловкости будущего завоевателя говорит то обстоятельство, что, несмотря на случавшиеся время от времени конфликты, приводившие к стычкам с Веласкесом, он все равно продолжал пользоваться благосклонностью этого своенравного наместника.

Вскоре Веласкес назначил Эрнандо Кортеса главнокомандующим экспедиции в Центральную Америку.