4.Внутрішня політика

У 1897 році був проведений Всеросійський перепис населення. Згідно з даними перепису, чисельність населення Російської імперії склала 125 мільйонів чоловік. Грамотних серед населення Росії було 21%, серед осіб у віці 10-19 років - 34%. У тому ж році була проведена Грошова реформа, яка встановила золотий стандарт рубля.. Було створено саме передове для того часу робоче законодавство. На фабриках, які мають більше 100 робочих місць, вводилася безкоштовна медична допомога, яка охопила 70 відсотків загального числа фабричних робітників (1898 рік). У 1903 році вступає в силу .

Закон про винагороду потерпілим від нещасних випадків на виробництві, що зобов'язує підприємця виплачувати допомогу і пенсію потерпілому або його сім'ї в розмірі 50-66 відсотків компенсації потерпілому. У 1906 році в країні створюються робочі профспілки. Законом від 23 червня 1912 року в Росії вводиться обов'язкове страхування робітників від хвороб та від нещасних випадків. Заробітки російських фабрично-заводських робітників були одні з найвищих у світі, випереджаючи заробітки західноєвропейських країн. Рівень безробіття в Росії 1900-1910 років був значно нижче, ніж в інших країнах, і не перевищував 1-2 відсотків.

2 червня 1897 був виданий закон про обмеження робочого часу. Встановлювався максимальна межа робочого дня не більше 11,5 годин у звичайні дні, і 10 годин в суботу і передсвяткові дні, або якщо хоча б частину робочого дня припадала на нічний час. Був скасований особливий податок на землевласників польського походження в Західному краї, введений в покарання за Польське повстання 1863 року. Указом 12 червня 1900 була скасована заслання до Сибіру як міра покарання.

Час царювання Миколи II стало періодом високих темпів економічного зростання. За 1885-1913 роки темпи зростання сільськогосподарського виробництва становили в середньому 2%, а темпи зростання промислового виробництва 4,5-5% на рік.

Видобуток вугілля в Донбасі збільшилася з 4,8 млн тонн в 1894 році до 24 млн тонн в 1913. Почалася видобуток вугілля в Кузнецькому вугільному басейні. Розвивалася видобуток нафти в околицях Баку, Грозного і на Ембі.

Продовжувалося будівництво залізниць, сумарна протяжність яких, яка становила 44 тис. км в 1898 році, до 1913 року перевищила 70 тис. кілометрів. За сумарною протяжності залізниць Росія перевершувала будь-яку іншу європейську країну і поступалася тільки США. За показниками випуску основних видів промислової продукції на душу населення Росія в 1913 р. була сусідкою Іспанії.

5.Зовнішня політика

Спрямованість зовнішньої політики Миколи II в перший період його царювання визначали, щонайменше, три важливі чинники. По-перше, щирий намір продовжувати зовнішньополітичний курс батька, що здобув лаври миротворця. По-друге, рішення комплексу складних завдань модернізаційного розвитку Росії вимагало відповідних зовнішніх умов - не тільки миру і спокою народу, а й залучення іноземних капіталів. Нарешті, по-третє, соціальна напруженість вимагала максимального зосередження військово-поліцейського апарата не на зовнішніх, а на внутрішніх «фронтах»

У відносинах з Німеччиною російський імператор демонстрував підкреслену повагу, але намагався уникати дуже тісного спілкування зі своїм двоюрідним братом Вільгельмом II, зберігши традиційну недовіру до німців.

Відносини з Австро-Угорщиною були визначені договором 1897 р., за яким дві імперії-суперниці зобов'язалися зберегти існуючий стан на Балканах.

Головною перешкодою на шляху до російського переважанню на Далекому Сході була Японія, яка не тільки проголосила програму створення «Великої Японії», але стала активно втілювати її в життя.

Влітку 1894 японці почали загарбницькі дії відносно Китаю і Кореї.

Росія взяла на себе ініціативу створення єдиного антияпонського блоку європейських держав. У 1895 р., пред'явивши Японії ультиматум, підтриманий Францією та Німеччиною, Росія змусила її відмовитися від деяких домагань.

Поразка Росії у війні стала очевидною, але і сили Японії були значно підірвані. У серпні 1905 р. в Портсмуті (США) був укладений мирний договір, за яким Росія поступалася Японії Південний Сахалін, оренду Ляодунський півострова з Порт-Артуром, визнала Японські інтереси в Кореї.

Війна не тільки показала неспроможність влади в двох найважливіших сферах - військовій та зовнішньополітичній, але і зажадала внесення серйозних коректив у зовнішню політику і військові програми Росії.

Перша світова війна

Переломним рубежем у долі Миколи став 1914 рік - початок Першої світової війни. Цар не хотів війни і до самого останнього моменту намагався уникнути кривавого зіткнення. Проте 19 липня (1 серпня) 1914 Німеччина оголосила війну Росії. У серпні (5 вересня) 1915, в період військових невдач, Микола взяв на себе військове командування [раніше цю посаду виконував великий князь Микола Миколайович (Молодший)]. Тепер цар бував у столиці лише зрідка, велику ж частину часу проводив у ставці Верховного головнокомандуючого в Могильові.

Війна загострила внутрішні проблеми країни. На царя і його оточення стали покладати головну відповідальність за військові невдачі і тривалу військову кампанію. Пішли твердження, що в уряді "гніздиться зрада". На початку 1917 вище військове командування на чолі з царем (спільно з союзниками - Англією та Францією) підготувало план генерального наступу, згідно з яким планувалося закінчити війну до літа 1917.