Как сырдон справлял поминки по своим покойникам

Встречаясь с Сырдоном, то один, то другой из нартов говорил

ему:

– Нужно тебе, Сырдон, устроить поминки по своим покойникам,

чтобы они в Стране мертвых не завидовали другим покойникам. Ведь

ты берешь на себя грех, не соблюдая обычая поминок.

А иные даже не прочь были поддразнить его:

– Среди нартов не найти такого, кто, подобно тебе, не оказывает

почести своим покойникам!

Сырдон хорошо понимал, из-за чего так беспокоятся нарты о его

покойниках.

Была у бедного Сырдона единственная корова, и очень хотелось

нартам съесть ее. А что было им до покойников Сырдона!

– Пусть совсем без пищи останутся его покойники, пусть, затаив

голод, сидят среди других покойников! – так между собой говорили

нарты.

Долгое время Сырдон отмалчивался. Наконец он сказал нартам:

– Вы ведь знаете, что у меня ничего нет, так из чего устрою я

поминки?

– Попроси своих родственников и друзей, и пусть они помогут

тебе, но все же не оставляй своих покойников совсем без поминок, –

сказали нарты Сырдону.

Сырдон собрал с избытком все, что нужно для поминок: и напитки,

и кушанья. Дрова привез, установил над очагом двуухий большой

котел и заварил пиво. Но в пивовары он поставил самого глупого

человека. Известно, чтобы сварить пиво, кладут в двуухий котел

двадцать мер солода, а Сырдон насыпал в него всего одну меру.

Варится, варится пиво, несколько дней варится, а все не готово.

Люди думали, что пива наварено очень много, но Сырдон знал, что

делал. Зарезал он одну свою безрогую овцу и бросил ее тушу в

другой двуухий котел. «Моим покойникам давно уже никакая еда не

нужна, а вам, обжорам, хватит и одной овцы, да и пива хватит на

один день! Но вы хотите найти в моем доме глупца Сырдона, так его

вы не найдете!»– так говорил Сырдон сам с собой.

Слух о том, что Сырдон справляет поминки, распространился меж

нартов. В день поминок Сырдон собрал пивовара, хлебопеков и еще

двух придурковатых юношей, которых пригласил он прислуживать за

столом, и сказал им:

– Вам предстоит потрудиться на поминках, потому вы должны

заранее подкрепиться, иначе останетесь голодны.

Велел Сырдон зарезать двух или трех кур и покормил своих

прислужников, напоил их аракой, а потом поручил им переливать пиво

из котла в кадушки.

Послал созвать к себе людей на поминки, а сам завел среди

прислуживающих разговор о том, что появилось раньше – курица или

яйцо. Опьяневшие начали спорить. Один говорит: «Курица, конечно,

появилась раньше яйца!» Другой возражает: «Нет, яйцо – раньше

курицы!» Началось со спора, а повело к ссоре, а потом начали они

толкать друг друга. Сырдон вмешался, делая вид, что разнимает их,

и как будто нечаянно опрокинул кадушки, наполненные пивом. Тут он

стал сокрушаться и бранить своих прислужников:

– Погубили вы меня! Только разослал я людей, чтобы созвать

нартов на поминки, а вы разлили мое пиво! С каким лицом выйду я

теперь к нартам?

И как раз когда бранил он своих прислужников, к нему во двор

вошли самые старшие из нартов. Сырдон выбежал, к ним навстречу и

рассказал, сокрушаясь:

– Мои прислуживающие – что станешь делать! – поспорили. Один

кричал: «Яйцо появилось раньше!»,–другие горячились: «Нет, курица

раньше!» И так они повздорили, что разлили мое пиво,

приготовленное для поминок!

Переглянулись старшие нарты и разошлись по домам. Узнав, что

случилось на дворе у Сырдона, те, что собирались прийти, тоже не

пришли. И все, что Сырдон приготовил для поминок, осталось ему

самому.