4.2.4. Класифікація і значення умовних рефлексів

Всі умовні рефлекси мають тимчасовий характер – виникають та існують лише при певних умовах, а також при зміні цих умов. Це дає великі переваги перед постійними безумовними рефлексами. Умовні рефлекси можна порівнювати з автоматичною телефонною станцією, яка вмикає потрібні для переговорів телефони і вимикає їх як тільки розмову закінчено. Вільний телефон готовий для з'єднання з іншими апаратами. За допомогою умовних рефлексів тварини пристосовуються до умов зовнішнього середовища, набувають досвіду, який допомагає їм здобувати їжу, захищатися від ворогів і шкідливих впливів. Коли вовчиця годує вовченя м'ясом, роздертої здобичі, то у нього виробляється рефлекс на вигляд та запах м'яса, які стають для нього сигналом їжі. І на основі цього умовного рефлексу вовченя "навчається полюванню" – переслідуванню, заволодінню здобиччю. Захисні умовні рефлекси допомагають тварині заздалегідь підготуватися до захисту та запобігти небезпеці, яка йому погрожує. Звуки, що видають хижаки, їхні запахи, шуркіт, сліди лап на землі - все це супроводжуючі, умовні подразники, які викликають захисні реакції. Новонароджене ягня, теля або лоша, у яких ще нема відповідних умовних рефлексів, життєвого досвіду, не уникають небезпеки і стають жертвами хижаків, тоді як доросла тварина втікає або приймає захисну позу. В залежності від характеру сигнального подразнення умовні рефлекси розділяють на натуральні і штучні.

Натуральні умовні рефлекси утворюються на агенти, які є природними ознаками сигналізуючого безумовного подразника. Прикладом його може служити виділення слини у собаки на запах м'яса. При кожному прийомі їжі собака спочатку відчуває запах, а потім її з'їдає. Штучні умовні рефлекси утворюються на агенти, які не являються природними ознаками безумовного подразника. Наприклад, у тварини можна викликати позитивний харчовий рефлекс на стукання метроному, звучання дзвоника, спалах лампочки, дотик до певних ділянок шкіри. Аналогічним чином можна відпрацювати захисний умовний рефлекс, якщо індиферентний подразник сполучати з дією електричного струму. У результаті постійного тренування, починаючи з першого дня народження і до кінця життя, протягом багатьох поколінь натуральні рефлекси швидше утворюються та закріплюються і здаються більш міцними, ніж штучні Цуценя, яке не куштувало м'яса, байдуже до його вигляду, але достатньо йому один раз з'їсти його, як у нього швидко утворюється натуральний рефлекс.

Вже зазначалося, що всі умовні рефлекси утворюються на базі вроджених безумовних рефлексів. Так, умовний рефлекс слиновиділення на звук метроному базується на безумовному рефлексі слиновиділення при поїданні їжі. Такі умовні рефлекси називаються рефлексами першого порядку. Існують і умовні рефлекси другого порядку, коли базою є раніш вироблений рефлекс першого порядку. Так, якщо звук метроному стає умовним сигналом слиновиділення, то на базі цього умовного рефлексу можна виробити умовний рефлекс слиновиділення другого порядку. Для цього використовують інший умовний подразник, наприклад спалахуючу лампочку, яка підкріплюється звучанням метроному, на який раніше вже був вироблений умовний рефлекс першого порядку. В цьому випадку в корі півкуль головного мозку утворюється вже два тимчасових зв'язки між слуховим та харчовим центрами і друге - між центром умовних подразників - зоровим та слуховим. На рухово-захисні рефлекси можна виробити і умовні рефлекси третього порядку.